魏忠賢正在司禮監值班,通政司剛把今天的折子送進來,他準備拿上折子,去乾清宮見駕,按慣例,與天子討論國事。
以前,因為魏忠賢不識字,朱由校還親自看看折子,自從去年落水,又在大爆炸中失去了四皇子,朱由校的身子時好時壞,現在都不看折子了,由貴妃張氏讀給他聽,連閣臣們的批紅,也由張氏讀給他聽。
不識字是魏忠賢天然的短板,雖然他的記性極好,擋不住張氏識字啊,相比自己看折子,朱由校喜歡靠在軟榻上,聽張薔讀折子。
朱由校還是習慣性地聽聽他的意見,但當他的意見與張氏的意見相左時,天子多數時候,都選擇張氏的意見。
張氏有兒子傍身,他宮裡宮外地下了幾次手,奈何方正化的身手實在了得,次次都讓張氏母子有驚無險。
無奈,隻得等任氏懷孕足月,他和客氏才好接著下一步行動。
幸好外廷的朝臣和地方大小官員,還不知道他魏公公,在天子麵前,早已沒有往日的風光,對他還像從前那樣恭敬和畏懼。
張氏再得天子信任,她也是個後宮女子,手還伸不到前朝去。
他正要叫隨身的小太監順子進來捧匣子,就見小順子滿臉惶恐地跑進來,連帽子也跑歪了,跨門檻時,直接從門檻上跌了進來。
“慌慌張張成何體統?”魏忠賢不悅地罵道,“下去領五個板子!”
小順子顧不得其他,忙回道:“回……回爺爺,孫兒看見……宮裡的侍衛,把……把各座宮殿圍起來……來了。”
魏忠賢聞言一驚,喝斥道:“出了何事?快,快去找李朝欽……不,去找楊寰來……”
上次他被王體乾擺了一道,這次不敢再找王體乾,隻好找東廠的乾兒子楊寰,至於二十四監的幾個管事大太監,他們手裡沒人,找來也不頂事。
小順子都快哭了:“爺爺,二十四監都被圍起來了,咱們司禮監外麵,也圍滿了宮廷侍衛,說是遵皇後懿旨。”
“皇後?萬歲爺出事了?”魏忠賢敏銳地感到,天子出事了,這一刻他後悔自己太大意,總覺得萬歲爺還年輕,有的是時間給他慢慢布局,現在,他還沒布置好。
他跌足,抱起裝折子的匣子就往外走,他要親自去守著萬歲爺,以防皇後和張氏進他的讒言。
包圍司禮監的侍衛,迫於他往日的威勢,不敢伸手攔他,隻能幾個人站成一排,堵在他身前:“魏公公,遵皇後娘娘懿旨,各宮、各監人員,各安本職,無娘娘懿旨,不得出入。”
魏忠賢生氣了,沉下臉喝道:“本公身為萬歲爺的大伴,司禮監秉筆、東廠督公,此時正該守在萬歲爺身邊,爾等有什麼資格攔截本公?
本公擔心有人挾持萬歲爺,霍亂超綱,爾等快快讓開,萬歲爺萬一有事,引起朝堂動蕩,爾等九族的性命不保!”
侍衛們被他的話嚇到,不知道該不該讓開。
在司禮監協助魏忠賢處理奏折的王朝欽,也聽到了外間的動靜,忙跑出來,對著侍衛們喝道:“還不讓開?廠公這是去救萬歲爺的,爾等要造反麼?”
司禮監的其他大小太監,大都是魏忠賢的人,此時,全跑出來,與侍衛們拉扯,糾纏在一起。
司禮監門前一片混亂,王朝欽朝著魏忠賢喊道:“廠公,救萬歲爺要緊,快去!快去!”
魏忠賢把裝折子的盒子丟給小順子:“跟上!”
也不管小順子跟不跟得上,他自己撒丫子往乾清宮跑去,難為他一個五十來歲的老人,還跑得這麼快。
小子順自然是被攔下了,侍衛統領見魏忠賢跑了,知道自己失職,戾氣頓生,也顧不得這些平日裡常見的太監了,抽出腰刀大喝道:“統統住手,給老子回值房裡去,否則,休怪老子們不講往時的情麵,手裡的刀可不認得你們!”
其他侍衛也紛紛抽刀,這才隔開了與太監們的拉扯。
王朝欽見魏忠賢已經跑遠,喝止住十幾位太監:“都回去!”
侍衛們把太監們趕回各間值房,急切間找不到大鎖,隻得找繩子,把各值房的門,緊緊拴住,防止太監們再衝出來。
侍衛領隊見控製住了司禮監,忙把任務交給副領隊,自己帶著一個侍衛,親自去追魏忠賢。
此時,魏忠賢已經跑到了乾清宮外,隻見禦前侍衛們,裡三層外三層地,把乾清宮圍得跟鐵桶一般,他心裡一寒,估計天子已經薨了。
他嚇得魂不附體,陪著朱由校長大,他對天子是有真感情的,這時也顧不得其他算計了,他隻想陪在天子身邊。
“萬歲爺……老奴來看您了……”他大哭著往宮門撲去。
郭培民親自上前攙扶他:“魏公公彆吵著陛下,陛下剛服了藥,這會兒睡著了。”
聽聞天子還沒死,魏忠賢心裡一輕,他是跑過來的,腳下一軟就要跌倒,郭培民一把扶住了他:“魏公公小心!”
“本公要進去陪萬歲爺!”他推開郭培民的手,就要往宮門口闖,生怕郭培民攔他。
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