幸好裝粥的碗不大，張九忍著不適，將那碗粥喝完，身後的陳烔、顧守真等人，也唏哩呼嚕地喝完碗裡的粥，皺著眉頭，一言難禁的樣子。
張九德看那些災民，心裡直犯嘀咕：按理說，每日兩碗這樣濃稠的粥，災民們不至於餓成那個樣子……
“這粥，每日施兩頓？”張九德不動聲色地問，按要求，災民每日兩餐粥，每餐一海碗，基本能飽腹，如都能按照一斤粗糧五斤水的規定來煮粥，煮出來的粥就能插得住筷子。
“回大人，免費施粥，每日兩餐，老人和孩子基本能度日，男女青壯，因為要乾活，兩碗粥是不夠的。”駱士弘道，“他們可以用銅錢來買粥，一文錢一碗……”
一文錢，也隻是成本價，是為了鼓勵災民自救，不要一味地想著不勞而獲，要想活得更好，就得努力乾活。
“這是應有之義，縣裡的常平倉，能支撐多久？”
“常平倉支出糧食，現在災民還沒有全部下山，按全縣人口的一半來算的話，加上海產，熬粥能支持一個月……一個月後，就要從外地調糧。”
張九德明白，孟津渡的決口，必須在一個月之內堵住，讓災民回家，否則，一旦糧食斷絕，就要出亂子。
“修築河堤，需要大量的民工，”張九德指著排隊領粥的青壯說道，“太後憐憫二十一縣的災民，本次河工，不征徭役，隻招青壯民工，每日三十文工錢，管三餐飯……
這是以工代賑，也是紓解人力的好機會，駱大人可有行動？”
把青壯招走了，災民們再餓，也鬨不起來。
駱士弘昨日才收到文件，欽差大人今日就來了，他還沒來得及組織人手，連告示也沒貼出去。
麵對欽差的詢問，他有點慚愧：“回大人，本縣昨日收到文件，還沒來得有處理……請大人放心，本縣明日就貼出告示，選派青壯，送去河堤工地！”
張九備指著他身後的觀政士羅明祖道：“忙不過來，可以將雜事交給他們來做嘛，大事不能做主，寫寫告示，組織人手還是可以的……對了，都察院不是派了禦史下來麼？本官怎麼沒見到人？”
駱士弘恨死了這幫禦史，整日裡盯著那粥，生怕縣裡克扣糧食，也不想想，到目前為止，禦史、觀政士、京營、欽差，人是下來了一撥又一撥，就是沒見到一顆糧食、一文錢撥下來，隻讓縣裡擔著，縣裡能擔待多久？
他露出一臉苦笑：“回大人，一個禦史要分管兩個縣，分管本縣與下遊的滎陽的禦史，是一位叫閻剛峰的，他前兩日，到滎陽去了。”
禦史們才不會為他分擔雜事呢，他們隻會瞪著眼睛，在雞蛋裡挑骨頭，生怕地方官員，虧待了百姓。
然後，他忍了許久，還是忍不住問道：“大人，《救災備要》上說，縣裡這些糧食和銀錢開銷，大人來了就會補發給本縣？……實在是，糧食還能支撐，銀錢方麵，就捉襟見肘了……”
他看欽差大人一行人，全都騎馬，連馬車都沒有一輛，不像帶著銀子的樣子。
張九德點點頭，一伸手：“是的，備要上也注明了，需要各縣提交統計資料，你鞏縣的統計數據呢？拿來本官簽字，再寫一張提款單，你們就可以去洛陽的央行提銀子啦。”
駱士弘大喜，立即邀請張九德一行，進縣城，住進縣衙旁邊的迎賓館。
他則趕回縣衙，將師爺整理的一份統計表，送到張九德的房間裡，請他審核簽字。
他捧著一隻匣子，雙手遞給張九德：“大人，這是鞏縣的統計資料，留給大人審閱，大人今日趕路辛苦，下官就不打擾大人休息了，這就告辭……”
“等等，”張九德接過匣子，叫住他，“災民嗷嗷待哺，本官今晚簽字，你們明日一早，就可以去洛陽的銀行裡提錢，順便購買救災物資……駱大人可否坐下等一等？”
駱士弘巴不得留下來，萬一有情況，他好當場解釋，他在張九德的下首，選了個位置坐下來。
張九德打開匣子，取出一疊資料，卻發現底下放著幾張銀票，他當場黑了臉，將匣子遞回給駱士弘：“駱大人，這是何意？”
駱士弘沒想到他當場翻臉，額頭滲出細汗，忙站了起來，飛快地在心裡找著理由，尷尬地陪笑道：“大人……大人帶來的京營官兵，為鞏縣剿滅了劫匪，本縣……本縣父老的一點心意，請大人務必收下……”
張九德將匣子放在桌子上，默默地拿起那疊資料，翻閱起來，見上麵詳細記錄了，鞏縣的災情損失與所需救濟款項。
駱士弘不知他是何意，站在一旁，心裡七上八下，雙手緊握在背後，不時偷偷用衣袖擦拭額頭的細汗。
“嗯，數據還算詳實。”張九德合上資料，緩緩說道，“不過，駱知縣，本官有一事不明，還望駱大人解惑。”
駱士弘心中一緊，強作鎮定：“大人請講，下官知無不言。”
張九德輕輕一笑，笑容卻未達眼底：“鞏縣百姓受災，急需銀錢賑濟，本官此行便是為了解決此事。
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