“撤退！”碩托果斷下令，他深知，此時的明軍士氣正盛，裝備又占優勢，硬碰硬絕非明智之舉，他們搶了一個村子，個個士兵的馬鞍上，都掛滿了財貨，正是撤退之機。
他本打算撤走時，一把火燒了這個村子，出一出南下以來受到的鳥氣，誰知明軍來得這麼快，他都來不及放火，就要轉身逃走。
再說楊嗣昌，半道上遇到來援的何可綱，不顧身軀肥胖，又隨他衝了回去。
“用火攻！”他邊跑，邊在馬上對何可綱說，“後金人要回到東邊的山裡，東周村東麵、北麵都被我放了火，他們隻有從西邊和南邊逃走……”
何可綱道：“南邊出來，會遇上我軍，他們肯定會從村子西邊逃步，從原路返回山中。”
“承渠走西邊攔截，本官走南邊，見到敵人就放火，將敵人趕往西邊……”
何可綱道聲“好”，兩人在半道上分開，分兩路向東周村圍堵而去。
東周村裡，已經搶紅了眼的後金士兵，一時忍不住手，撤得慢了點，被何可綱的隊伍，攔住了村子西邊的出口。
碩托隻好帶隊，往南邊撤退。
“放火！”楊嗣昌見後金騎兵，果然又繞來南邊，他舉起短銃，果斷下令。
兩名士兵扔出兩枚燃燒彈，點燃了南邊的高粱地，火勢迅速蔓延，形成了一道難以逾越的火牆。
後金騎兵被大火逼得無處可逃，戰馬在衝天的大火前，踟躕不前，碩托一咬牙，發一聲喊：“後金巴圖魯，衝出去！”
喊完，沿著兩側燃燒著烈火的官道，向南方衝去。
幾百人馬隨著他衝進火海，哀嚎聲、馬嘶聲交織在一起，十分慘烈。
不知跑了多久，碩托揮舞著長槍，第一個衝出火海，隨後，他聽到呯呯呯一陣槍聲，腦袋上受到重重一擊，眼前一黑，栽下馬來。
他身邊的護衛慌忙上前，一把撈起他，放到以背上，也不管前方有多少明軍，隻悶著頭往前衝，這時候停下來，隻有死路一條，衝開明軍陣地，就有一絲活路。
楊嗣昌手下，隻有一百多人，何可綱轉進不及，竟被後金兵兩百來騎，衝出包圍圈，向東逃竄。
何何綱哪裡能放過他們？拍馬追上去，衛所兵缺乏訓練，隻能跟在後麵壯壯聲勢，何可綱從山海關帶出來的，卻都是精銳家丁。
後金士兵的馬鞍上，掛著不少搶來的財貨，許多人舍不得扔掉，拖累了戰馬的速度，連人帶馬，成了明軍的戰利品。
可惜，碩托的屍體，到底被他的護衛搶了回去，讓楊嗣昌與何可綱，遺憾了許久。
有了東周村的教訓，遼南地區的移民，紛紛將新收的糧食藏起來，帶著家裡的財貨，躲進縣城裡避難。
…………………………
北京，紫禁城西側殿，會議室。
裕安太後張薔，正在與顧問小組的重臣們，商議政事，會議桌邊，增加了幾位新麵孔。
八月初，工部老尚書李從心病逝，推薦工部左侍郎倪元璐接任，倪元璐是袁可立的得意門生，中進士後，一直在袁可立手下奔走，進入工部的時間，比盧象升還早，廷推時得全票通過，時年三十五歲，成為大明最年輕的工部尚書。
有一個閣老恩師，朝中那些眼紅得滴血的官員，也隻敢私下裡發發牢騷。
他的同年盧象升，晉升工部左侍郎，掌管工部屬下的廠礦企業，原來隻掛侍郎銜的畢懋康，升任實權右侍郎，主管軍工生產。
另一位，戶部老尚書郭允厚，申請致仕，都察院都禦史畢自嚴，調任戶部尚書，範景文和王家彥，分任左右侍郎。
戶部在原有的十三省清吏司外，又增加了農業司、商業司和中央銀行，農業司主管農作物種植，培育良種，推廣新作物，由範景文分管。商業司主管戶部名下的官辦商業。
中央銀行行長，由尚書畢自嚴親自擔任。
李邦華因整改京營有功，升任兵部尚書，袁可立終於可以卸下肩上的重擔，安心做他的閣老了。
會議桌邊，還有一個陌生的麵孔，是一位滿臉風霜，六十多歲的老臣，他就是久鎮西南，平定“奢安之亂”的，浙江山陰人朱燮元。
因為明軍有了新式火器，他平定奢安之亂的時間，比原本的時空早了好幾年，本想功成身退，但是太後張薔，對西南地區的治理，另有想法，於是將他召回中央，接替畢自嚴，任都察院左都禦史。
他更多時候，是擔任太後了解西南地區政務的顧問，這是他回京後，第一次參加太後的顧問小組會議。
會議室南邊的牆上，掛著一幅巨大的奴兒乾都司地圖。
隻聽兵部尚書李邦華，在彙報遼東前線的戰況：“皇太極率軍南下遼南打草穀，遭到我東江鎮邊軍的迎頭痛擊。
皇帝陛下親臨太平山烽火台，激勵將士作戰……
皇太極眼見合兵作戰不利，改用分兵而進的策略，後金軍進入遼南地區。
新任兵備道楊嗣昌，擬定‘堅壁清野’之策，遷民貨入城，利用田野裡的莊稼地，火攻出山劫掠的後金軍……”
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