帶路的穴精靈自稱為守沙，他的姓名是從第一個擊殺的木精靈中奪取而來。
因為穴精靈本身沒有姓名，他們從被誕生後，便被送到了這片水體當中，被其他穴精靈照顧長大。穴精靈的成長速度驚人，短短一個月，便能從幼體長成如今這般成熟的體型。
一個月期滿，照顧它長大的穴精靈便會離開，回到自己原本駐守的通道口，而他則接過使命，守住眼前這條通道口，直至殺死第一頭木精靈，奪得對方的姓名，這也象征著他真正成為了穴精靈中的一名合格戰士。
守沙擺動著靈活的魚尾，一路引領著明皓天朝著目的地前行。
終於，他們來到了一個水中洞窟前，洞窟的外形宛如巨獸張開的大口。
守沙率先遊了進去，明皓天也毫不猶豫地跟上。進入洞窟後，明皓天發現這裡的水並沒有溢滿至頂部，洞窟頂部距離水麵有著數米的落差。
在洞窟的中央，一塊巨大的石頭突兀地聳立著，這塊石頭在洞窟內形成了一片麵積約百平方左右的陸地，宛如湖泊中的一座孤島。
陸地上有著三十多個木精靈橫七豎八地躺在那裡，體內長出了類似於苔蘚的植物。這些植物從他們身體的各個部位穿出，植物的根係深深紮入地麵，與地麵緊密相連。
遠遠看去，這些木精靈仿佛融為一體，共同在石頭上形成了一片奇特的綠草地。
仔細觀察，還能發現那些木精靈的臉上表情各異，有的痛苦扭曲，有的則神情麻木。他們的身體隨著植物的生長而微微起伏，似乎正承受著巨大的痛苦。
明皓天看到這一幕，不禁瞳孔微縮，“這到底是怎麼回事？”
守沙解釋道：“木精靈不像我們，我們可以長期在水中生存。平常我們感到疲憊和饑餓的時候，貼近牆壁，樹根會為我們補充身體能量。
可木精靈一來無法長時間在水下生存，二來缺乏生命素補充。他們想要活下去，隻能采取這種辦法......木化。”
“木化是什麼？”明皓天問道。
守沙說道：“你不知道嗎？在部族參加湖水爭奪戰時，你們這些部族小孩不都得進入到神樹樹根內部，被結成樹莢嗎？那便是木化的一種表現形式。隻不過，現在他們所進行的木化，更為特殊。”
明皓天震驚道：“你是說沒有神樹樹枝，我們也能木化？”
守沙點了點頭，說道：“是的，隻是需要神樹的部分組織來開啟木化，樹皮、樹塊都可以。但你要知道，木化是不可逆的。他們儘管能以這種方式存活下去，可卻會慢慢變成樹莢，以另一種截然不同的形態存活下去。”
“我不理解。”
明皓天眉頭緊皺，看著那躺倒在地上，陷入沉眠的木精靈，心中五味雜陳，“他們活成了沒有自我意識的植物，這還叫活著嗎？為什麼他們會接受這樣毫無意義的生存方式呢？”
“為什麼？這不是很簡單的道理嗎？相比於死亡，他們更願意選擇沉眠。
或許未來會有蘇醒的可能，也或許他們變成樹莢後，還是能感知到外界，能夠留存住思維。
總之，比起死亡後的虛無，活著才擁有希望不是嗎？”守沙也是疑惑了，這不是顯而易見的道理嗎？
“活著才擁有希望……哪怕生命意識到自己活得毫無意義，可他們還是會心存希望，還是會想要活下去。哪怕是苟活著......”
明皓天喃喃自語著，內心被深深觸動。
這些木精靈，在絕境之中，依然選擇了活下去，哪怕是以這樣一種近乎絕望的方式。
他突然意識到，生命，其實不需要世界為它賦予意義。
每一個生命，都會本能地尋找屬於自己的生存意義，哪怕前路荊棘密布，哪怕這種生存方式在他人看來毫無價值，可對於生命本身而言，隻要活著，就有希望，就有尋找意義的可能。
明皓天若有所思，片刻後，向守沙問道：“守沙，如果木精靈滅絕了，你們沒有了保護通道的使命後，穴精靈還能生存下去嗎？”
守沙皺緊眉頭，立刻反駁道：“有什麼生存不下去的？他們沒了就沒了。”
“但是你們身為戰士的使命不複存在，你們的能力也將徹底失去用武之地。”
“所以呢？沒有用武之地就不用就好了，又不是非得用。生活在樹根內的穴精靈沒有能力，難道他們就不活了嗎？彆突然說這些沒用的東西。”守沙完全無法理解明皓天為什麼提出這麼荒謬的假設。
“謝謝你，我終於弄懂了。”
明皓天哈哈大笑起來，“我們一直以來都太自以為是了，神樹以及那個泥土精靈，他們都站在造物主的無上角度思考，世界給予了生靈戰爭，讓戰爭成為他們生存的目標。
他們便想當然的覺得，一旦結束了戰爭，生靈就會失去活著的目標，理所當然的認為延續戰爭是為他們好。
但是這些高高在上的造物主不懂這些渺小的生靈，廣大的生靈不需要世界賦予他們意義、賦予他們目標！哪怕戰爭消失了，他們也會找到屬於自己的價值與方向。不，哪怕找不到也好，他們也會苟活下去。”
守沙不理解明皓天突然在叫嚷著什麼，一臉困惑的看向他。
明皓天意識到，自己之前被帶偏了思緒。某種程度上，他跟泥土精靈的思維方式很相似，都習慣站在宏觀的角度去審視一切，所以才會被帶偏，從而陷入存在主義的糾結之中。
他擔憂失去戰爭後，精靈們會因為失去追求而陷入存在主義真空，這麼想倒也不是杞人憂天。而是站於他們自身的立場，他們容易以己度人，去揣摩廣大生靈的想法。
但實際上，並不是所有生靈都如同明皓天、如泥土精靈他們這般，做人做事，都帶有強烈的目的性，對未來有清晰規劃，對生存有執著追求。
螻蟻尚且偷生，更妄論有著足夠智慧的精靈們了。
他們中的大部分，茫茫眾生，他們或許一輩子都不會去思考生命的意義，但卻能憑借著本能，在這殘酷的世界中頑強地生存下去，為活著而活著。
“我該擔心的不是廣大眾生，而是我自己。是我無法毫無意義地生存下去，是我需要尋找目標。
而我對目標的追求，對成功的向往，也成為了我的執念，最終塑造成帶給這個世界絕對秩序的神性自我。”
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