武朝皇室不搞"獨尊太子，強乾弱枝"那一套，有作為的親王公主皆可開府治事。
長公主府便是朝中舉足輕重的一方勢力。
她話說得含蓄，但蕭麥聽得分明：包括長公主府在內的各方勢力，皆從市正監的經營中分得一杯羹。與市正監為敵，便是與整個朝堂為敵。
蕭麥隨姚倩淑誅殺太子時，這些勢力可以袖手旁觀；可一旦觸及他們的利益，他們必會與蕭麥拚命——甚至談不上拚命，隻需略施手段，便能取他性命。
蕭麥不明白，素無交集的長公主為何出麵調停。
或許是出於善意，但她身居高位，終究看不清民間疾苦。
聽完她的理由，蕭麥本想反駁，轉念一想又作罷。視野不同，見解自然相左，多說無益。
不如借長公主之力，達成自己的目的。
“公主殿下，抱歉了。”
“我蕭麥隻是一介草民，勢單力孤，麵對超乎想象的強大敵人，彆無他法，唯有全力以赴，不擇手段。”
蕭麥心中已有決斷，隻是在外人麵前，他將自己的決斷，深深地埋在了心裡。
離開彆苑前，蕭麥拿到了本來的衣裳，它們已經被清洗乾淨，並在炭火上烘乾。
離開彆苑前，蕭麥取回洗淨烘乾的衣裳，上麵蕩漾著一股複雜但溫潤的花香。
換上後登上馬車，繼續在城中兜轉。陪在身旁的仍是公主侍女嬋兒。
"嬋兒姑娘，方便的話，請在風陵坊安祥街停車。"
“你倒是自來熟，連公主的車都敢使喚。”
“反正都是要停的，在哪兒停都一樣。”
“罷了，就遂了你的意。”
七拐八繞，明明不到二裡地，馬車走了足足有小半個時辰，終於把蕭麥拉到了安祥街。
下車前，嬋兒從座位下取出一個扁平木箱，打開後珠光寶氣撲麵而來。
"知道這是什麼嗎？"
"……"
"殿下的賞賜，收著吧。"
"不必了。"
"你居然不要？"嬋兒甚是詫異。如此厚重的禮物，連常年侍奉公主、見慣珍寶的她都不免心動，蕭麥竟分文不取？
"大膽！你怎敢拒收公主的好意！"
蕭麥心想："我拒收的好意可不止這一件。"但嘴上仍耐心解釋："俗話說，食君之祿，分君之憂。我無意分君之憂，自然不能食君之祿。"
"你拒絕殿下的說和？"
"殿下是以理服人，而非以利誘人。"蕭麥示意，拒絕公主的禮物不等於拒絕她的道理——儘管的確拒絕了。
"不行，你必須收！"
嬋兒如此執著，隻因蕭麥收下多少禮物都不會與長公主對賬，這便給了她中飽私囊的機會。蕭麥不拿，她如何拿？她不拿，這一趟豈不是白跑？
蕭麥則實在是被嬋兒整煩了，自從嬋兒觀摩了自己與任劫一戰後，就常懷輕蔑之意。他索性指了指門框上的一枚釘子：“姑娘若能將此釘拔出，我便答應收下禮品。”
嬋兒望向釘子，見它已深深地嵌入門框，遂道：“這怎麼拔得出來？”
話音未落，蕭麥的食指和拇指，已摁進硬木門窗，將一寸長的鐵釘硬生生地拔了出來。
“呃——”嬋兒倒吸一口涼氣，意識到自己低估了蕭麥的武功。
蕭麥不再言語，把鐵釘往箱子上一放，便徑直走下了轎廂。
嬋兒掀開窗簾，朝他怒視一眼，然後才同車夫說道：“我們走。”