當第三縷晨光刺破阿瓦隆旅舍塔尖的薄霧時，新生杯已進入白熱化的第二日。
競技場穹頂的魔法光幕閃爍著賽程——上午是學院戰八進四的殘酷淘汰賽，下午則將上演二對二項目的十四進八廝殺。
阿瓦隆休息區的氣氛與昨日判若雲泥。本該歡聲笑語的休息區此刻死寂如墓，特彆是首席所在的位置——少年支著肘坐在座位上，仿佛有看不見的冰棱在眉宇間生長，連呼吸都帶著霜氣。
"這氣壓低得能凍死渡鴉。"剛到的裡維扶了扶金絲眼鏡，鏡片後的目光掃過蕾娜攥緊賽程表發白的指節。
"昨夜東流島的人"蕾娜從牙縫裡擠出幾個字，羊皮紙在她手中皺成慘白的漣漪，"偷襲了櫻同學。"
金屬鏡框閃過冷光："競技精神可不是靠暗箭傷人鑄就的。"
這話讓休息區的溫度又降三分。
所有人都清楚法倫與那位東流島少女的關係——雖未捅破那層窗戶紙，但訓練場並肩留下的劍痕、圖書館歇息時共披的外套，早就在阿瓦隆論壇上被編成十七個版本的愛情故事。
此刻少年周身縈繞的低氣壓，恰似暴風雨前凝固的鉛雲。
當除了千代以外的最後一名成員到場，蕾娜展開皺巴巴的賽程表："米蘭學院，第二梯隊的領頭羊，實力僅次於種子學院，先讓"
"今天我上。"
"那剩下的成員"
"我說——"少年緩緩站起身，"我一個人就夠了。"
蕾娜與幾位女生交換眼神，最終在法倫近乎實質化的威壓下集體沉默。
"要是翻車了，"凱撒突然咧開嘴，"我可要把你哭鼻子的樣子畫滿全校公告欄。"
這次沒有往日的唇槍舌劍。
法倫徑直走向候戰區的背影，仿佛一柄正在緩緩出鞘的妖刀。
所以，接下來，全場觀眾，參賽的同學，以及各個法術投影前關注著新生杯的觀眾們，看到了一個有史以來最奇葩，或者說最囂張的畫麵。
觀眾席泛起漣漪般的騷動。
第三排舉著望遠鏡的貴婦人突然拽了拽丈夫的袖口："阿瓦隆其他選手都受傷了？"
"不都在休息區坐著麼？"鄰座的丈夫眯眼辨認著選手席，"那個黑色頭發的小子什麼來頭？"
斜後方傳來年輕學徒的竊竊私語："是不是昨天凱撒少爺讓黑龍噴火挑釁那小子？"
議論聲被米蘭學院方向突然爆發的冷笑截斷。
隊長羅伊·加西亞憤怒地說道："好大的排場！當我們是給菜鳥練手的木樁？真當阿瓦隆學院已經是內定第一了嗎！"
拉納港，醉酒水手酒館的法術投影水晶正滋滋作響。
皮耶爾手中的橡木杯突然傾斜，麥芽酒沫沾濕了胡渣。
"鬨脾氣呢這是？"治安官盯著法倫孤身走向賽場的背影，喉結隨著吞咽酒液上下滾動。
吧台突然被拍得震天響。
"皮耶爾！"瘸腿老約翰揮舞著隻剩三根指頭的右手嚷嚷，"那不是你家崽子嗎？要單挑整個米蘭隊？"
皮耶爾摩挲著杯沿的手突然頓住，渾濁的瞳孔映著水晶屏上少年冷峻的側臉："摸不透完全摸不透這小子的路數"