西風城領主府深處，幽藍晶光在琉璃穹頂的星圖間流轉，將下方對峙的雙方籠罩在一片冰冷的神秘中。
昂貴熏香與葡萄酒的氣息凝固了，空氣緊繃如拉滿的弓弦。
“深淵不過是世界力量循環的一部分？好一個冠冕堂皇的借口！”胡德老師的聲音如同滾雷，她猛地一拍桌子，沉重的黑曜石桌麵竟被按出蛛網般的裂痕。
頸側的暗色鱗片瞬間蔓延至下頜，金色的豎瞳縮成一條燃燒的縫，死死盯著涅芙爾塔維婭身後那條盤踞的黃金巨蟒，硫磺般的灼熱龍威與巨蟒冰冷的蛇瞳氣息在空中無聲碰撞，發出滋滋的銳響。
“放任深淵啃噬你的領地，這就是黃沙之主的‘分寸’？魔窟暴動結束得蹊蹺，恐怕也與你脫不了乾係吧？”
蘇珊夫人端坐如儀，指尖在清水杯沿輕輕劃過，一圈漣漪無聲蕩開，溫和卻不容置疑的力量悄然彌散，試圖撫平胡德失控逸散的暴烈龍威。
她清澈的目光穿透凝固的空氣，直視涅芙爾那雙沉澱了千年風沙的眼眸：“涅芙爾大人，合作並非乾涉。深淵侵蝕已成漏鬥，放任其彙聚，終將淹沒西風城乃至更廣闊的土地。我們需要真相，需要源頭。”
雷歐老師的拳頭微微握緊，如同蓄勢待發的獵豹，沉聲道：“沙海之下湧動的汙穢瞞不過獵人的鼻子。是合作清淤，還是等它決堤，淹沒一切？大人，該做決斷了。”
麵對阿瓦隆三位導師或暴烈、或沉靜、或銳利的鋒芒，涅芙爾塔維婭隻是慵懶地向後靠進高背椅中。
流動著暗金沙紋的絲質長裙如水般滑過椅麵，她端起麵前幾乎未動的“沙棘蜜釀”，冰涼的杯壁映著她完美無瑕卻毫無溫度的臉。
“真相？”她唇角勾起一個極淡、近乎虛幻的弧度，那笑容裡沒有溫度，隻有一絲洞悉一切的疏離與嘲弄，目光掠過胡德頸項間躁動的龍鱗，掃過蘇珊指尖蕩開的無形漣漪，最終落在雷歐緊繃的手背上。
“你們追尋的‘秩序’，不過是想將奔騰的流沙塑成想要的形狀。”
她將酒杯輕輕放回桌麵，水晶杯底與桌麵磕碰，發出一聲清脆卻冰冷的“叮”響，在死寂的大廳中異常刺耳。
“至於我是否在此……”
熔金般的黃昏凝固在魔窟第十五層的祭壇之上，沙塵尚未落定。
法倫的全身已徹底化為沉重的灰白石雕，每一次微弱的呼吸都牽動著石化與血肉的拉鋸，帶來撕心裂肺的痛楚。
汗水混著沙粒滾過他蒼白緊繃的臉頰，唯有那雙眼睛，依舊燃燒著不屈的火焰，死死盯著祭壇中央。
在那裡，三色光柱的交彙點，高達三米的沙之碑已完全具現！
無儘的沙粒如同擁有生命，在碑體內流淌、旋轉、凝結成玄奧的符文，散發出蒼茫浩瀚的古老氣息。它既是詛咒的源頭，也應是淨化的核心！
妮可的鉤爪煉金裝置正撕裂空氣，爪尖閃爍著寒光，距離流沙碑體的頂端僅有咫尺之遙！
藍閃獅炸開的電光為她短暫掃清了路徑上的能量亂流。
“成了！”灰發少女眼中閃爍著獵人鎖定獵物的狂喜。
就在這千鈞一發之際——
一直僵立在千代武士刀構築的幽綠火焰屏障前的艾麗莎，身體猛地一震！
“呃啊——！”
一聲短促而壓抑的痛哼從她喉嚨裡擠出。
並非源自千代的刀鋒，而是來自她自身深處某種東西的破裂與蘇醒！
轟！！！
無法形容的恐怖威壓，比方才三碑共鳴時爆發的更純粹、更厚重、更令人絕望，如同整個無儘沙海的重量瞬間傾覆，猛地從艾麗莎那看似單薄的身軀內爆發出來！
首當其衝的千代，感覺就像被一座崩塌的沙山迎麵撞上！
她格擋在身前的武士刀發出不堪重負的哀鳴，刀身上燃燒的幽綠鬼火瞬間被壓得隻剩一絲慘淡的綠意。
沛然莫禦的巨力狠狠撞在她的胸口，護體的武裝召喚師氣勁如同紙糊般碎裂！
“噗——！”
鮮血狂噴而出，千代的身影如同斷了線的黑色紙鳶，被那股無法抗拒的力量狠狠摜飛，砸在十幾米外的沙丘上，濺起漫天黃沙。
千代感覺五臟六腑仿佛都移了位，眼前陣陣發黑。
而即將觸及沙之碑的妮可，更是連反應的時間都沒有。
無形的氣浪如同怒海狂濤，狠狠拍在她的後背。如同被巨人隨手掃開的玩具，翻滾著、彈跳著被掀飛出去，重重摔在沙丘邊緣，灰頭土臉。
“呃……”妮可掙紮著想爬起來，卻被那無處不在的沉重威壓死死按在滾燙的沙地上，連一根手指都難以動彈。
這股威壓，厚重、蒼涼、帶著統禦萬裡黃沙的無上意誌，如同神隻降臨凡塵！
噗通！噗通！噗通！
祭壇外圍，無論是凶悍的傭兵，還是阿瓦隆趕來的學生，甚至是銀樹傭兵團以力量著稱的鐵塔，都如同被無形的巨手狠狠拍下！
所有人毫無例外地雙膝一軟，臉朝下重重砸進沙地裡，身體被恐怖的壓力死死摁住，連抬頭都成了奢望。
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骨骼發出不堪重負的呻吟，靈魂都在顫栗！