當提到皮爾特沃夫這個城邦時，每個人腦海裡的第一印象都是先進、富有、繁榮。然而，富得流油的皮爾特沃夫卻沒有能夠保護財富的強大的軍隊——他們甚至沒有軍隊，唯一的常備武裝力量就隻有那些維護秩序的執法官。
這也是為什麼在刺殺無果後，他們會選擇談判，而不是用暴力來讓賈斯丁屈服。那麼問題來了，既弱小，又富有，皮爾特沃夫如何能保障自己的安全？
答案很簡單——諾克薩斯。
諾克薩斯，最典型的國家。整個符文大陸上幾乎就沒有沒被它入侵過的城邦，隻有皮爾特沃夫是個例——因為皮爾特沃夫本就是發戰爭財起家的，通過自己便利的航路幫助諾克薩斯運輸戰爭物資，這才攢起了建立城邦的第一桶金。
就像策士統領斯維因的那句台詞一樣：“金玉其外的真相是，隻有戰爭才會帶來財富。”
時至今日，皮爾特沃夫仍和諾克薩斯保持著密不可分的關係，甚至這裡話語權最重的議員，梅爾·米達爾達，就是諾克薩斯軍閥的女兒。
因此，所有議員站在港口，躬身低頭，隻是為了迎接諾克薩斯來的飛船——這種事情，實在是不足為奇的。
諾克薩斯特有的空艇緩緩落下，它遠沒有皮爾特沃夫的貨船那般龐大，卻無處不在透露著來自氣勢與階級的威壓。
空艇的門打開了，一股軍閥特有的壓迫感撲麵而來。雄偉的身材大踏步地往前走，隻是略微掃視了一眼身邊的議員，卻沒有一點兒停下來的意思。
“您來了，母親。”梅爾屈膝行禮，來者正是她的母親，諾克薩斯的老牌軍閥、貴族——米達爾達。
“帶我去你家。”
“可是，阿比諾議員們已經準備好了一場盛大的歡迎宴會……”
“我對風花雪月的事情不感興趣，帶我去你家。”米達爾達又說了一遍，梅爾隻能快步走到前麵去領路，又給傑斯使了個眼色，示意他一起跟上。
米達爾達帶來了自己的一套班底，浩浩蕩蕩。表現得不像是個初次來到皮爾特沃夫的客人，反而像是這裡的主人。傑斯終於知道梅爾一個人為什麼要住那麼大的城堡了——女王帶著她的士兵們，駐紮進了這座宮殿。
一到梅爾家，米達爾達就當仁不讓地坐到了主位上，甩掉鞋子，露出兩隻又黑又大的汗腳，旁邊立刻就有兩個俊秀的男仆半跪在地上，將她的腳放在懷裡按摩。
“聽說這些年，你這裡的海克斯科技搞得不錯？”米達爾達似乎沒有什麼要和女兒敘舊的地方，直接就是正事。
“是的，除了為皮爾特沃夫帶來巨大收益的海克斯科技之門外，其它的海克斯設備也在實驗當中，很快就能投入使用。”梅爾顯得有些緊張，她已經很多年沒有見過母親了，也不知道她這次來是為了什麼。
“有研發出什麼新型武器嗎？”
“這……暫時並沒有研發軍用設備的打算。”梅爾知道傑斯並不想研發武器，而且以她個人的角度，也不想裹挾著整個皮爾特沃夫化身為諾克薩斯的武器供應商。
“任何科學技術的進步，都是要被事先運用在軍事上的。”米達爾達看得出來，他們不是不能，隻是不想而已：“不要因為你的一廂情願讓我們錯失這麼好的機會。”
梅爾不由地看向傑斯，米達爾達發現了她的視線變化：“這家夥就是傑斯？你那位引以為豪的科學家？”
“請叫我塔利斯議員。”傑斯不卑不亢地走了上來。
“這麼說，你已經代替了那個約德爾人。”米達爾達上下打量著傑斯，像是商人打量商品，又像是獵人打量獵物。
“是的，我已經代替黑默丁格導師成為了皮爾特沃夫的議員，現在的我有資格決定科學中心的研發方向。海克斯科技隻會用於民事用途，為皮爾特沃夫的發展添磚加瓦，而不是變成武器，在戰爭中給更多無辜的平民帶來災難。”
“不是戰爭帶來了災難，而是災難帶來了戰爭。”米達爾達將一整串葡萄放進她的深淵巨口裡，連葡萄梗都沒有吐出來：“戰爭是不可避免的——不過，我們要是能擁有更強力的武器，就能更快取得戰爭的勝利，這樣一來，無辜的平民也可以少死許多。”
“無稽之談！”傑斯還想說些什麼，米達爾達卻輕蔑地揮了揮手：“你退下吧——你們也退下，我還有私事要和女兒說。”
兩側的男仆、士兵全都整齊劃一地離開房間，梅爾給傑斯使了一個眼神，他也隻能憤然離去。米達爾達端起一旁的酒桶，把滿滿一桶烈酒一飲而儘，突然說：“你哥哥死了。”
“什麼？”這句話把梅爾事先準備好的措辭全部打散，她直挺挺地愣在那裡，張著嘴，什麼話也說不出來了。
“他惹了不該惹的人……他想當狼群中的狐狸，隻能是這個下場。”米達爾達的臉上看不出情緒，隻是梅爾突然發現，她好像已經老了許多。
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