【在遼東經略楊鎬製定的戰略計劃當中，大明的四路大軍，應該會在3月3日或3月4，都能會師於建州的赫圖阿拉的城下。】
【從涼馬佃堡，在地圖上與赫圖阿拉，的直線距離距離超過300裡以上150公裡）。】
【而實際上的行軍距離，需要沿河穀，山道穿行，甚至還有避開陡峭山嶺和密林，路線曲折等因素的存在。】
【在戰役爆發之前，劉綎便製定了，從涼馬佃堡至牛毛寨，再到富查地區的深河與朝鮮兩軍會師之後，再進軍阿布達裡岡。】
【之後，便是兵臨赫圖阿拉，成功與其他三路大軍會師，完成遼東經略楊鎬製定的戰略計劃。】
......
【萬曆四十七年1619）的2月28日，劉綎率領，以川兵，浙兵等南兵為主的主力。】
【再加上少量的遼東兵馬，以及少量女真降卒，共計1萬5千人馬，正式從涼馬佃堡出兵，目標隻取由少量後金兵駐守的牛毛寨。】
【然而，北方的地理環境條件，在冬季與大雪雙疊加的情況下，所造成的影響，是南兵短時間內難以克服的挑戰。】
【而努爾哈赤是非常清楚與知道這一點的，因此努爾哈赤針對東路軍的第一階段的戰略策略，便是誘敵深入。】
【從涼馬佃堡，沿著寬甸地區的北部山區北進，需要穿越靉河上遊穀地，才能到達牛毛寨。】
【此段路程約有100多裡50公裡），並且是為崎嶇的山路，還需翻越氣候更加嚴寒的分水山嶺海拔500米以上）。】
【在寒風，大雪，崎嶇山路等因素下，大明南路軍的每日的行軍距離，隻有30至40裡15至20公裡）。】
【在這一段路程之前，還出現了不少的非戰鬥減員與逃兵。】
【在《清太祖實錄》卷五提到“二月二十九日，偵騎報明東路軍出涼馬佃。”並行誘敵之策。】
......
【萬曆四十七年1619）的3月1日，在大明的西路軍被後金兵伏擊於薩爾滸，杜鬆被圍困於蘇子河穀。】
【在北路軍與馬林，剛剛到達尚間崖，南路軍李如柏，剛剛看到鴉鶻關的山嶺時。】
【為了趕路的劉綎與東路軍，率先對由後金軍兵駐守的牛毛寨與馬家寨，並發起了攻寨大戰。】
【在《滿文老檔》，《清太祖實錄》的記載中，牛毛寨作為後金東線防禦的前哨據點，常駐守的帶甲將士在5百至8百人之間。】
【後金在牛毛寨，修建了三道石牆與三道壕溝，並且在山頂建立堡壘，可屯兵千人。】
【而努爾哈赤，更是在牛毛寨，馬家寨。深河及阿布達裡崗的防線上，布置了超過3千的帶甲精銳進行駐守。】
【雖說，劉綎率領的東路軍，並非是大明四路大軍的主力，但劉綎的聲望與威望，以及帶兵能力，不是李如柏可比的。】
【因此，努爾哈赤在針對李如柏的南路軍，僅在鴉鶻關上布置了5百的帶甲精銳。】
【而在由劉綎率領的東路軍的防線上，安排了超過三千人的精銳，進行駐守，以防萬一。】
大明神宗界。
民間：
百姓甲：“如果，我沒有記錯的過，李如柏應該是與劉綎，同一時代的將領吧。”
“連那那奴韃子努爾哈赤，都能看到，他們兩人之間能力的差距。”
“偏偏是我們的大明朝廷，超看不出他們兩人之間的差距。”
百姓乙反駁道：“大明朝廷那群人，不可能，看不出他們兩人之間的軍事才能差距。”
“不然，也不可能把劉綎與南兵，安排一條，路途最遠，進軍路線也是四路大軍中，最為困難的路線給劉綎與南兵了。”
“從這裡，就可以看到，在當時的大明朝廷之中，就連東征這樣的大型戰事，都存在著權力與權利的爭鬥。”
......
【由於，進軍困難等原因，劉綎與東路軍的南兵，在到達牛毛寨前，已經比原先的計劃中，晚了將近一天。】
【於是，劉綎軍以擅長山地攻堅的川兵為先鋒，強攻牛毛寨。】
【牛毛寨的8百精銳，憑借著牛毛寨的工事，以及滾木礌石等手段下，進行了頑強堅守。】
【而大明川軍，在佛朗機炮的掩護下，沿寨牆缺口攀爬，頂著砸落的滾木礌石，進行強攻。】
【由於，牛毛寨的寨牆工事，都是後金士兵，就地采取的山石堆砌建造而成，以防禦與抵抗火炮轟擊的能力，遠遠不如正常修築而成的城牆堅實。】
【在佛朗機炮的轟擊下，牛毛寨的寨牆工事上，很多都是應聲而塌，碎石與木屑飛濺。】
【後金守軍，不敢再在依靠寨牆等工事，對明軍進行阻止，而拉開一定距離後，以箭雨朝廷射擊。】