聽著兄妹倆的爭吵，朝雲停下前進的腳步。這幾天在心底積攢的溫柔與暖意，迅速如這冬日的風，涼透全身。
朝雲慢慢退出，走到外麵去，正看到桃紅朝這邊走來。
朝雲覺得很委屈，但也沒有傾訴的欲望，便對桃紅道：“我想各處逛逛，熟悉一下王府地形。”
“好，我也正想觀光一下王府。說實話小姐，我都十八歲了還沒上任何一個王府裡去看過呢。”
“嗬嗬，說的好像我去看過一樣。走，咱們現在去看自己的王府！”
“這以後便是咱們的棲身之所了，是得好好了解了解。”
有兩位侍女走上來，彎腰施禮，“尚宮大人，需要什麼，請您吩咐。”
“你們叫什麼名字？”朝雲皺眉問。她向來不喜主動搭訕的人。
“我們是皇後身邊的貼身侍女，我叫秋菊，她叫冬雪，是皇後吩咐我們來專門伺候烈山王的。以後所有事情不用尚宮大人專門跑，我們可以代勞。”
“你們暫且在清風殿的寢殿外候著，要是王爺問我去哪裡了，你們就說我在熟悉地形。”
“是！”兩位侍女領命而去。
“她們是新來的，小姐也放心讓她們貼身伺候？”
“無妨。既然是皇後派來的，她總不能害了自己的親生兒子。”
主仆二人一路走來，挨個房間去看。沒發現有什麼異常。偌大的王府裡，布局倒是簡單，除了後花園有些錯綜複雜外，彆的地方都是方方正正的東西跨院組合。
朝雲粗略算了算遇到的人，大約也有一百多個，就是不知道他們在這裡具體從事什麼職業。得等有空了，讓管家都叫來開個會，順便也篩查一下有沒有可疑人物。
在後花園裡，有個被圈起來的地方，建了個小小動物園。裡麵有孔雀和猴子，還有一些羽毛豔麗的飛禽，朝雲都叫不上名字。
有仆人在給動物們打掃衛生，朝雲皺眉，“這些動物都是從哪裡來的？”
“是今早二皇子安寧王著人送來的，才剛安頓下，還請尚宮大人移步，我們拾掇乾淨了您再來。”
朝雲和桃紅便順著院牆走，見西北角有一狗洞，裡麵有清泉汩汩流淌進來，不遠處有一假山，上麵下來的小瀑布便是這山泉水了。
朝雲驚疑，“這水是從哪裡來的？”
“不知道啊小姐，要不咱們上院牆上看看？”
“好！”
朝雲一個旱地拔蔥，便輕鬆上了院牆。桃紅跑遠助跑一下，才跳上院牆。她們齊向遠處看去，原來這烈山王府的後院已經靠近城牆，這水不是什麼山泉水，而是護城河裡的水。
護城河裡的水是從遠處的大運河裡的水流過來的，圍著城牆繞圈的同時，也留有很多小入水口，以便供給城裡的洗刷用水。
而皇宮和各王府裡的洗刷用水，都是用的護城河裡上段的水，比一般人家用的要乾淨很多。
朝雲和桃紅站在城牆上，看著遠處連綿的風景，便有些恍惚。城西五裡處的校演場仿佛她們才剛去過一樣，西行征戰的人馬似乎才剛剛開拔。
朝雲一陣感慨，“從邊城回來也快一個月了，也不知道父親和哥哥們現在怎麼樣了。”
“是啊，我也想我弟弟了。”
倆姑娘站在牆頭看了很久，直到下麵有人喊，“秦尚宮大人，有客來訪，他想讓您親自接待！”
朝雲和桃紅飄下來，跟著這仆從往回走。
“是什麼客人，值得我們尚宮大人親自接待？”
“據說是江南大富商楚家公子來訪。”仆人躬身答。