元起緩步走到那名尚且勉強保持一絲清醒、但眼中已充滿無儘恐懼和難以置信的築基圓滿修士麵前。
他沒有立刻逼問，而是神識微微一凝，如同無形的細針，輕易穿透了對方臉上的麵具禁製，窺見了其下的真容。
麵具下的那張臉，讓元起眼中閃過一絲難以察覺的訝異。
隨即，他幽幽開口，聲音平靜，卻字字如刀，直刺對方心神：
“真沒想到……昔年望月閣的副閣主，邱明峰。還有這位……執法堂的堂主，劉悟得。”他的目光掃過旁邊蜷縮在地、痛苦呻吟的另一人，“曾經西南人族修仙宗門的中流砥柱，一方豪強，如今……竟成了藏頭露尾、甘為妖族驅使的走狗？做著這等擄掠同族稚子、以供妖類血食的下作勾當……”
他頓了頓，語氣中的諷刺與寒意更濃：“不知你們望月閣的開山祖師，九泉之下若有知，會不會氣得跳將起來，親自清理門戶，將你們這兩個不肖子孫斬殺當場？”
被直接道破隱藏的真實身份與來曆，邱明峰先是大驚失色，待聽到元起後麵那句涉及宗門祖師與先輩的誅心之言，仿佛被戳中了內心最隱秘也最矛盾的痛處，原本的恐懼竟被一股扭曲的憤怒與不甘所取代！
“住口！”邱明遠嘶聲低吼，猛地一把扯下臉上殘破的麵具，露出一張因痛苦、憤怒而扭曲的蒼老麵容，“他們有什麼資格指責我們？！是望月閣先拋棄了我們！是宗門先不仁！我們不另尋活路，難道留在望月閣等死嗎？！投靠妖族又如何？至少……至少我們能活下來！還能有機會……有機會……”
他的聲音因激動而顫抖，話語中充滿了積壓多年的怨懟與自我辯解。
“這，不是你們為虎作倀、殘害同族的理由。”元起打斷了他，語氣不善，眼中冷意更盛。
“哼哼……哈哈哈……”邱明遠忽然發出幾聲悲憤又帶著癲狂的笑聲，“你清高！你了不起！”
他仿佛認命般，又像是最後的瘋狂，用儘力氣，從懷中掏出一枚刻畫著鱷魚紋路的黑色令牌，狠狠甩向元起！
“這是進入那‘試煉林’結界的令牌！你不是要救人嗎？你不是自詡正道嗎？有本事……你就進去！去救那些被當作‘口糧’、‘玩物’、‘試驗品’的可憐蟲吧！看看你所謂的‘道義’，能不能敵得過這森林裡的妖物，還有……那位大人的意誌！”
就在他吼出最後那句話，尤其是提及“那位大人”的瞬間，他臉上、脖頸處突然浮現出無數細密的、如同活物般扭動的黑色符文！
“呃——！”
邱明遠雙眼暴凸，發出一聲短促而淒厲的慘叫，整個頭顱如同熟透的西瓜般，“嘭”的一聲，毫無征兆地猛然炸開！紅的白的混合著破碎的骨骼麵具碎片，四散飛濺！無頭的屍身晃了晃，頹然倒地，死得不能再死。
顯然，他體內早已被種下極其惡毒嚴酷的神魂禁製，一旦試圖泄露關鍵信息或背後主使之名，便會立刻觸發，形神俱滅！
一旁，將這一切看在眼裡的劉悟得嚇得魂飛魄散，邱明遠的慘狀徹底擊潰了他最後的心防。他顧不上神魂劇痛，連滾爬地撲到元起腳邊，涕淚橫流，磕頭如搗蒜：
“前輩！道友！饒命！饒命啊！我錯了！我知道錯了！前輩，給我一個機會，以前我是沒得選，現在我想當一個好人！”
元起麵無表情地聽著他的哭求，緩緩走到他身邊，蹲下身。就在劉悟得以為有一線生機，抬起頭用充滿哀求與希冀的目光看向元起時。
元起低下頭，湊近他耳邊，用隻有兩人能聽到的聲音，冰冷地低語道：
“劉悟德……”
“你該死。”
“今天，順便也把當年在丹陽郡崔家黑我一千靈石的事一並了結吧。”
劉悟德如遭雷擊，瞳孔瞬間縮成針尖，臉上的哀求瞬間被無邊的驚駭和難以置信取代！這個聲音……這個語氣……還有“崔家”、“一千靈石”……
“是……是你？！元……”
他最後的話語還未完全脫口。
一道細微卻淩厲無匹的火紅色光芒，已然悄無聲息地洞穿了他的心臟，瞬間泯滅了他所有生機。
劉悟德身體一僵，眼中最後的驚駭迅速化為死灰，張著嘴，保持著那個驚恐的表情，軟軟地倒了下去，氣息全無。
元起站起身，看也沒看地上的兩具屍體，目光落在手中那枚沾了點血跡的黑色令牌上。令牌觸手冰涼，上麵的鱷魚紋路仿佛活物般微微遊動。
他抬眼望向不遠處那籠罩森林的白色光幕，眼神冰冷如鐵。
光幕之內，森林幽暗。
空氣中彌漫著濃重的血腥味、泥土的腐朽氣息，以及一種令人心悸的、屬於頂級掠食者的淡淡腥臊。
參天古木遮蔽了大部分天光，隻有零星光斑透過層層疊疊的枝葉縫隙灑落，反而讓林間陰影顯得更加深邃詭譎。