一天之後，秋水城外十裡，一處官道旁的茶棚。
元起換回了“元啟明”那身素雅的青衫，與老燕一起，早早地等在了這裡。
清晨的薄霧尚未完全散儘，官道上行人稀少。
按照落楓宗一貫處理此類事務的流程，被救出的那些普通人，會被統一送至距離事發城池較遠、但又相對安全的指定地點。
然後交由宗門在凡俗世界的下屬機構——“捕風客”負責後續的護送、安置乃至有限度的善後。
這樣做，是為了最大限度地隔離修行界的風波對凡俗秩序的衝擊，避免引起大規模的恐慌或不當的猜測。
元起自然能提前得知白羽婷等人被送達的具體時間和地點。
考慮到捕風客的交通工具為了效率和安全，往往擁擠且談不上舒適，他便決定提前在此迎接，直接將白羽婷接回墨香閣。
日頭漸高，遠處塵土揚起，一列車隊緩緩駛來。
打頭的是幾匹神駿的健馬，上麵坐著幾名氣息精悍、眼神銳利的勁裝漢子，正是“捕風客”的外圍人員。
後麵跟著數輛寬敞卻顯得頗為笨重、車廂封閉的烏篷大車，車輪轆轆，裡麵顯然載著此次被解救出來的人。
元起和老燕迎了上去，在距離車隊尚有十餘丈時，便被兩名策馬上前的捕風客伸手攔住。
“前方止步！朝廷公務，閒人退避！”其中一名麵容冷峻的捕風客沉聲喝道，語氣不容置疑。
他們負責押送這些“特殊”人員，責任重大，且背靠仙宗，自有一股傲氣，尋常人等根本不許靠近。
老燕眉頭一皺，正要開口，元起已上前一步，拱手溫和道：“兩位差官請了。在下秋水城墨香閣掌櫃，元啟明。車上有一位白羽婷姑娘，是在下店中的夥計，也是此次事件的親曆者。在下聞訊特來相接，還望行個方便。”
另一名捕風客打量了元起幾眼，眼中的驚訝一閃而逝，眉頭微微皺起，隨後拒絕道：“元掌櫃，這恐怕不行。上麵有規定，所有人員必須統一送至安置點，核查身份、記錄在案後方可由家人憑衙門文書領回，任何人不得提前接走。還請兩位速速退去，莫要妨礙公務。”
說話間，他悄然向後看了一眼。
就在這時，後麵一輛馬車的車窗簾子被掀開一角，露出白羽婷略顯疲憊卻帶著驚喜的小臉：“東家！燕前輩！”
她顯然聽到了外麵的對話，連忙對車旁的捕風客說道：“這位確實是我們墨香閣的東家！我認得他，我願意跟他回去！”
然而，那兩名攔路的捕風客卻絲毫不為所動，對待白羽婷的態度則是極為不客氣：“車內人員不得隨意發聲！更不得與外人接觸！速速關好車窗！”對白羽婷的請求置若罔聞。
規矩就是規矩，仙宗定下的流程，豈是一個小丫頭說改就能改的？
“放肆！怎麼跟元掌櫃說話呢！”
一名頭領模樣的人從後方快步走來。待看清眼前之人確是墨香閣的元掌櫃，他腿肚子不由得一軟，急忙嗬斥手下。
他快步走到元起與老燕身旁，躬身行禮道：“拜見元掌櫃，燕前輩。在下秋江郡捕風客負責人楊雄，不知兩位來此所為何事？”
老燕將元起的要求又說了一遍。
楊雄當即回道：“元掌櫃，請您恕罪。手下這些人不認識您，剛才的衝撞實屬無意冒犯，還請您見諒。”
元起擺擺手：“都是公務，我懂。”
“來人，把墨香閣的白姑娘請下馬車。”楊雄立刻吩咐。
就在一人去請白羽婷下車時，另一名捕風客湊到楊雄耳邊低聲道：“頭兒，這……這不符合規矩啊。”
楊雄心裡一沉，眼睛一閉，回身就給了那屬下一巴掌。
他是真不想打自己人，也知道這手下對墨香閣的了解隻浮於表麵，提醒本是善意。但有時候不是光按規矩辦就沒錯。
楊雄吃不準眼前這位到底是什麼性格——從已知的事看，這位元掌櫃像是個好人，但也絕對是個狠人。
他不想拿自己和兄弟們的命去賭，賭這位會不會因為被人忤逆就動手殺人。
看著一臉懵的屬下，楊雄嫌不夠，又是一腳踹上去：“擦亮你的狗眼！這是墨香閣的元掌櫃！他的規矩就是規矩，明白了嗎？”