2046年1月1日早晨637，太平洋，愛麗絲島。
林欣一行人踏上「愛麗絲島」的瞬間，便被眼前的景象攫住了呼吸。
這處被冠以童話之名的浮島，此刻卻像被時光啃噬過的棄物——鏽蝕的金屬支架歪斜地刺向天空，褪色的帆布在風中扯出破布般的哀鳴，腳下的棧道木板腐壞得能看見底下翻滾的灰黑色海水。
偶有幾隻瘦骨嶙峋的海鳥停在斷裂的欄杆上，投來的目光也帶著幾分漠然，與那充滿幻想色彩的島名形成刺目的反差，仿佛一場拙劣的玩笑。
眾人正沉默地打量著這片破敗，一陣略顯突兀的腳步聲自身後傳來。
轉頭望去，隻見一名身著洛麗塔蓬蓬裙的女士緩步走來，裙擺上精致的蕾絲花邊與她臉上那副加勒比海盜式的獨眼眼罩、粗糲的絡腮胡妝容不知是妝容還是真有其事）形成詭異的混搭。
她身後跟著六名荷槍實彈的守衛，黑亮的槍口泛著冷光，末尾還跟著位西裝革履、戴著金邊眼鏡的男士，活脫脫一副秘書模樣。
【愛麗絲·克萊爾·莫裡森，這座島的主人。】
女士開口，聲音帶著幾分漫不經心的傲慢，目光掃過林欣等人時毫無停留，仿佛在看幾粒無關緊要的塵埃。
話音剛落，她便徑直帶著那隊武裝人員轉身離去，連一個讓他們自我介紹的空隙都未曾留下。
【搞什麼鬼？】
狂風當即皺緊了眉頭，周身的空氣似乎都因她的慍怒而震顫了幾分：
【裝什麼啊！男不男，女不女的，就這破島，我動動手指頭就能給它掀翻了！】
這時，那名秘書模樣的男士上前一步，臉上掛著程式化的微笑：
【各位好，我是阿塔，島主的隨行秘書。】
他輕描淡寫地解釋道：
【島主性情向來如此，興致來了便多說幾句，沒興致時誰也不理，隨性得很，還請各位海涵，不必往心裡去。】
埃裡希上前一步，沉聲問道：
【我們的飛行器需要補充燃料，大概需要多久？】
【五個小時。】
阿塔推了推眼鏡：
【這座島的航空燃料儲備正好告罄，目前正從鄰近島嶼調運過來。】
浮生接口道：
【燃料費用多少？我來結算。】
阿塔報出的數字讓空氣瞬間凝固——那數目竟是陸地上正常加注費用的五倍，且以龍國幣結算。
彆說林欣、埃裡希和雅各布三人麵露驚愕，就連平日裡對數字毫無概念、一百以內加減法都要掰著指頭算的狂風，也被這離譜的價格驚得瞪圓了眼睛。
【你們這燃料是摻了金子還是拌了銀子？憑什麼這麼貴！】
她當即炸了毛，聲音陡然拔高。
阿塔臉上的笑容絲毫未變，眼底卻沒什麼溫度：
【若是覺得費用過高，各位隨時可以離開。隻不過……】
他頓了頓，語氣裡帶著若有似無的威脅：
【我恐怕，屆時整個太平洋的浮島，都未必會接待各位了。】
【你們這是欺人太甚！】
狂風攥緊拳頭就要發作，卻被浮生伸手按住了肩膀。
【沒問題。】
浮生的聲音平靜無波，當即操作終端完成了支付。
確認到賬後，阿塔微微頷首，依舊是那副皮笑肉不笑的模樣：
【各位若需要休息或用餐，可前往浮島邊緣那棟建築，既是食堂，也是休息區。】
說罷，便轉身快步離開了。
林欣伸了個懶腰，骨節發出輕微的【哢噠】聲——先前與史蒂夫纏鬥時被打斷的肋骨與內臟傷，經過緊急處理，此刻已無大礙。
【進去歇歇吧。】
她提議道。眾人點頭，一同朝著那棟建築走去。
推開門才發現，這地方竟是用鏽跡斑斑的鐵皮搭成的，活像個廢棄的工廠車間。
內部卻被勉強改造成了大食堂的模樣，幾十張公共桌椅東倒西歪地擺在大廳裡，桌麵坑坑窪窪，椅腿晃悠不穩，怎麼看都像是從垃圾堆裡扒出來的破爛，隨便擦了擦就擺上了陣。
【肚子餓得咕咕叫了。】
狂風捂著肚子，臉上寫滿了委屈。
浮生朝不遠處的服務台擺了擺手，一名穿著油汙圍裙的服務員不情不願地走了過來，【啪】地一聲將菜單甩在桌上，眼神裡滿是不耐煩。
可當看清菜單上的內容時，眾人都倒吸了一口涼氣。
蚯蚓乾、苔蘚餅、腥臭的爛魚拚盤……光是看著文字描述就讓人胃裡翻江倒海。
菜單上勉強能稱得上【能吃】的，隻有一套罐頭套餐，價格卻高得離譜，幾乎能抵上尋常人家半個月的生活費。
林欣盯著菜單，眉頭緊鎖。
她並非沒吃過比這更難以下咽的東西，早年在戰亂區掙紮時，樹皮草根都曾是果腹之物。
但在龍國安穩生活了這麼多年，味蕾早已習慣了煙火氣的滋養，此刻再看到這些東西，一股難以言喻的不爽感還是湧上了心頭。
狂風更是急得眼圈都紅了，眼淚在眼眶裡打轉。
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這些年在龍國，她的胃早已被外賣軟件裡的各式佳肴、夜市小攤上的麻辣鮮香喂刁了，彆說軍用應急乾糧，就連稍微寡淡些的飯菜都難以下咽，更彆提這些看著就令人作嘔的東西了。
就在這時，食堂大門被再次推開，一夥穿著海員製服的人走了進來。
他們皮膚黝黑，手上布滿老繭，身上還帶著淡淡的海水腥味，大約有十五六人。
先前對林欣等人態度惡劣的服務員，見狀立馬換上了諂媚的笑容，一路小跑著迎了上去，點頭哈腰地噓寒問暖。
緊接著，幾名服務員從後廚倉庫裡費力地搬出了一套紅木餐桌，款式雖不算華麗，卻油光鋥亮，與周圍破敗的環境相比，簡直像是憑空出現的珍寶，瞬間讓人眼前一亮。
片刻後，一股濃鬱誘人的香氣猛地在食堂裡炸開——那是煎牛排的焦香，混著黑胡椒與黃油的醇厚氣息，還夾雜著紅酒的微醺醇香。
數名服務員端著餐盤快步上前，銀質的刀叉在盤中反射出細碎的光，他們甚至還細心地為海員們鋪上了潔白的餐布。
厚實的牛排煎至兩麵金黃，邊緣微微焦脆，切開時能看到內裡粉嫩的肉質，濃稠的醬汁順著切麵緩緩流淌；
高腳杯裡的紅酒色澤醇厚，輕輕晃動便漾出迷人的酒暈。
海員們的每一個動作，都像重錘般砸在林欣等人的心上。
他們拿起刀叉，切割牛排時發出的【滋滋】聲響，在這寂靜的食堂裡被無限放大，仿佛在炫耀著食物的鮮嫩；
叉起一塊送入口中，滿足的喟歎聲若有似無地飄過來，帶著對美味的極致享受；
舉起酒杯輕抿一口，喉結滾動的弧度，都透著一種奢侈的愜意。
那香氣像無形的藤蔓，絲絲縷縷纏繞過來，勾得人五臟六腑都在叫囂，偏又隻能眼睜睜看著彆人享用。
這種強烈的對比，像一記記無聲的耳光，扇在臉上，火辣辣地疼。
尤其是那牛排的焦香與紅酒的醇香，和他們眼前菜單上的腥臭形成鮮明對比，每一秒都在撕扯著他們的神經，提醒著這份赤裸裸的差彆對待。
【憑什麼！】
狂風再也忍不住了，猛地一拍桌子站了起來，聲音因憤怒而微微發顫：
【我們也要吃那樣的牛排！】
然而，那名服務員連眼皮都沒抬一下，仿佛沒聽見她的話，依舊滿臉堆笑地給海員們添酒。
倒是那夥海員聞聲轉過頭，目光掃過狂風時，像在看一個跳梁小醜，臉上露出毫不掩飾的譏諷笑容，那笑聲不大，卻像針一樣紮在人心上。
那十五六個海員見狀，嘲笑得更肆無忌憚了。
粗嘎的笑聲撞在鐵皮牆上，又彈回來砸在林欣等人身上——有人故意把刀叉敲得叮當響，有人朝地上啐了口唾沫，嘴裡還罵罵咧咧地喊著：
【哪來的野丫頭】
【也不看看這是誰的地盤】
【幾個偷渡者還蹬鼻子上臉了】
連方才對他們愛答不理的服務員，也縮在角落捂著嘴偷笑，那眼神裡的鄙夷，像針似的紮人。
突然，一個最高最壯的海員猛地站起身。
他滿臉橫肉擰成一團，端起桌上的紅酒杯，手腕一揚，猩紅的酒液便【嘩啦】一聲潑了狂風滿身。
酒液順著狂風的發梢往下滴，浸濕了衣襟，帶著酸腐的氣息黏在皮膚上。
【你找死！】
狂風周身的空氣瞬間凝成冰碴，眼底翻湧著駭人的怒火，正欲發作，一聲震耳的槍響卻驟然撕裂了食堂的喧囂。
【砰——】
是雅各布。
他幾乎是本能地拔出腰間的「死亡之吻」，槍口還冒著淡淡的青煙。
而方才潑酒的海員，額頭上已多了個血洞，眼睛瞪得滾圓，直挺挺地倒在地上，紅酒與鮮血在他身下暈開一片詭異的紅。