三月末，杏滿華京。
春闈放榜當日，禮部門前被圍了個水泄不通。
周危耐不住性子，一早便跑去禮部門口等著張榜。
相比之下，獨坐院內的盛昭寧則顯得格外鎮靜。
春闈中第者，朝廷皆會派人依照考生留下的住址送來“捷報”，會試共錄三百人，按末位至首位的順序報送。在京者捷報當日便可送達，遠在各州的，一路快馬傳送，也能在十日內送到。
京郊離城內不遠，參與會試的舉人大多都會留在京都半月，等待會試結果，因此從京城內一層一層向外呈送捷報的話，至京郊處，也需大半天的光景。
周危一大早就去禮部等著放榜，自然先盛昭寧一步知道結果。
馬蹄聲停在院門口。
“喂，備酒了嗎。”
繁花之下，周危抱臂站在門口，斜倚在門框上，高高束起的素緞發帶隨風而動，眼底似盛著一汪清潭般澄澈明亮。
盛昭寧也彎唇笑了一下，坐在院內石凳上，伸手指了指牆角的那一株桃樹，下麵藏著入京時買回來的酒。
“夠喝幾壇的？”她道。
周危走到她麵前，拱手彎腰，笑道：“道賀大喜，可儘相飲。”
盛昭寧看著他的神情，答案已然明了。
埋在桃樹下的幾壇清酒被挖了出來。
喝至最後一壇時，已至酉時。
報錄官姍姍來遲。
“哪位是盛大老爺！”身著紅袍的報錄官騎馬停在門口朝院內張望。
盛昭寧起身迎至門外，微微鞠了一禮，“在下盛昭寧。”
報錄官連忙回禮，滿臉喜色道：“恭賀柳州盛昭寧大老爺，高中春闈首名，是為榜首會元！”
雖早已知曉這樣的結果，盛昭寧卻也覺眉宇一鬆，輕鬆愉悅之感躍上心頭。她取來紅封銀兩，交於報錄官之手，隨後又讓周危取酒送他出去。
手中捷報素綾做底，字體呈金色，上麵是欲飛騰龍，下麵是雲山霧海，正中央寫有她的名諱，名上所寫：會試第一名。
不同的是，捷報上，她的名字旁邊蓋了一枚朱紅小印，上麵沒有刻字，隻有一枝朱紅色的梅花，纏繞在她的名旁。
盛昭寧看了那株紅梅良久，隨後將那封捷報重新折起，妥善收藏。
一封書信從京郊傳回徐州。
快馬傳送下，盛府七日後便收到了書信。
宋福一路跑著將信送到了清輝堂。
盛老夫人最先得知盛昭寧高中會元的消息。