過了快一個時辰，於問從林子裡成功帶水返回。
此地水源不好找，他熱得大汗淋漓，不小心摔了一跤滾了好幾圈。又得時時留心提防著野豬野狼，一路護著水，這才浪費許多時間。
得了這來之不易的水，眾人忙濾淨、燒開了，等水涼了些，立刻把藥化開喂給淩央服用。
好在淩央身體爭氣，當天夜裡高燒就退了下去，翌日清晨一睜眼，罕見地見他叫喚著餓。
荒山野嶺哪兒來的飯食給他吃？
阮娘把張驛丞給的乾糧掰開了，添水煮成糊狀，再由霍晚絳親手一勺接一勺地喂給他。
淩央雖露嫌棄之色，但還是皺著眉頭咽下了。
方恢複少許精力，他就示意幾人繼續趕路。
霍晚絳嚇得趕緊比道：【你這身子怕是不能行，我們就近找個鎮子整頓歇腳如何？】
淩央這副模樣上路，真怕哪天一睡醒，他人就悄無聲息的沒了。
“當務之急。”淩央聽完阮娘的轉述，凝眸緊盯霍晚絳，“先找處城鎮，再去另買輛馬車行路。天子讓我們去嶺南，可不是一路遊山玩水過去的，耽誤不得。你手裡可還有錢？”
南方多時疫，他清楚自己的症狀與瘴癘無。，幾個人成日擠在同一輛馬車，密不透風的，遲早會把病氣過給她。
霍晚絳明白了他的意思，該省的省該花的花，反正於問和何玉都會趕馬，分開乘坐，對大家沒有壞處。
高價買得一輛更寬敞透氣的馬車後，淩央執意獨自一人坐在舊車，由何玉給他駕馬。
霍晚絳和阮娘坐進了新雇的，由於問給她們駕馬，這才又出發。
……
兩輛馬車一前一後默默行走了十來日，終於快到長沙地界，霍晚絳很是高興。
淩央的病時好時壞，沒有條件徹底根治，霍晚絳這一路的心都在跟著起伏。
長沙是楚王封國的國都，屬南方最繁榮昌盛的幾座城池之一，到了長沙，得好好找個大夫替淩央診脈。
就在她以為有希望就在眼前之際，意外忽然降臨。
何玉駕駛著他和淩央二人的舊馬車忽然失控，老馬不聽使喚，橫衝直撞，險些連著霍晚絳她們那匹馬也驚著。
於問慌忙勒馬，待舊馬車的動靜平息，霍晚絳也嚇得跳車查看。
雙腳剛沾地，霍晚絳就被眼前景象嚇到膽寒。
隻見何玉不知何時從車上摔下，距離馬車甚至有十幾尺的距離，他蜷在泥地上不住痙攣，口中白沫不斷。
於問急得大叫：“何玉！何玉！你沒事吧！”
他邊哭著跑向何玉，邊扭頭對霍晚絳道：“女君，郎君還在馬車裡，你去看看他！”
霍晚絳其實很懼馬，更何況老馬方才還失控過。
雖然擔心上前會被馬再度出蹄傷她，但淩央還在馬車裡，連半點聲音都沒發出，她硬著頭皮也要上。
幸運的是老馬許是沒了力氣，沒有發狂嚇唬她。
阮娘幫著霍晚絳爬上馬車，車門被震開了，她的手剛一攀上去，就被一隻慘白枯槁的大手牢牢握住。
緊接著傳來淩央微弱的聲音：“我沒事，受了些皮外傷罷了，快扶我一把，我要去看看何玉。”
方才的情形實在令他心有餘悸。