霍家。
霍氏雖亡，霍舟這個遺孤與未來家主卻尚在。昔日霍家覆滅後，霍舟雖搬進宮中，但霍府大宅仍有人定期前往打理，不至於叢生荒草。
霍晚絳實在不知該去向何處了，她乘馬車出宮門時，迷迷糊糊對宮人說了句回霍家。
去衛家嗎？去衛家祠堂前思過？
她似乎沒有那樣的資格。
霍晚絳本能地回到了從小到大生活過的地方，走進了祖父生前住過的庭院。
麵前是一碗冒著熱氣的毒藥。
霍晚絳跽坐在案前沉思許久，也沒能想出今後之對策。
方才她傷了淩央，拋下大哭的女兒不管不顧逃離椒房殿，全然沒顧及後果。
她實在不知該怎麼做了，不知該去相信何人，她好像把所有事情都搞砸了。
長安這場風雨終於停歇。
恍惚間，霍晚絳聽到院中傳來交談聲。
此時此刻的霍家除了她還會有誰在呢。
她提起裙擺，順著聲音傳來的方向慢慢走去，但見院中鬆樹下，叔父霍霆與大哥霍騰居然坐在石桌棋盤前對弈。
叔父還是極其年輕的模樣，似乎蓄須不久；霍騰的相貌就更年輕了，瞧著甚至未到加冠之年。
隻見叔父一手執黑棋，一麵對大哥敦敦教誨：“政鬥，曆來不是隨意殺死一個人這般簡單。若一人死而萬人生，此為大善之舉；若一人死而至萬人消亡，此為惡舉。”
霍騰放下白棋，皺眉道：“何人該殺何人不該殺，竟有這麼多顧慮。”
叔父點頭：“身居高位者更不能如野獸行事，人若為獸性所控，則枉為人也。若因一場私怨殺一人，輕則為自身招致滅頂之災，重則生靈塗炭，血流千裡。”
“隻有擁有將仇敵取而代之的能力時，方可出手。”
人不能為獸性所操控。
霍晚絳反複呢喃著這句話，似乎透徹了些，便轉身回屋，一腳踢翻了桌上的毒藥。
她不斷搖頭：“我不能隨意殺他……”
門外霍騰聽到屋中動靜，大喝一聲誰在裡麵，嚇得她黯然失色。再一扭頭，霍騰的身影竟是閃現到門邊，手也按在了腰間佩刀上。
見屋中人是她，霍騰直接抽出佩刀向她走來：“阿絳，你怎麼還活著。”
霍晚絳欲言又止，想說的話都被堵在喉間，一時發不出聲音來。這話，本該是她問霍騰的呀。
霍騰的腳步聲極重，慢慢邁向她，言語間全是怨氣和不甘：“霍家生你養你十五載，你身為霍家女，身為皇後，為何大廈將傾之時不保住霍家……阿絳，族人們可都等著你呢。”
眼見他的刀就要向她頭頂劈來，霍晚絳嚇得拔腿就跑。祖父的院落倏然多了無數道院門，她為躲避霍騰的利刃，隻好不斷將道道院門推開，推到最後精疲力竭之時，終於走進另一方天地。
是雲中城大司馬府。
一麵貌美麗的婦人坐在院內涼榻上剝葡萄皮，見她失神靠近，婦人放下剝好的果肉，對她笑著招手：“小絳，快過來，阿母給你剝了葡萄。”
一低頭，霍晚絳發現自己的雙手變小了許多，當真是孩童模樣。而眼前婦人，就是她日思夜想的母親劉伶。
此時臨近黃昏，雲中城今天風和日麗，並無風雨，連葡萄的果香氣都分外清晰。
她不是已經……
母親近在眼前，霍晚絳再也顧不得任何事了，她哭著向劉伶跑去，委屈地窩在她懷中哭訴，連聲音也變了：“阿母，我做了一場噩夢。”
劉伶溫柔地安撫她：“小絳夢到什麼了？”
霍晚絳怔住，磕磕巴巴不知從何說起，是要向母親說出自己這荒唐的一世經曆麼？又或者，眼前的世界才是真實，她經曆的一切噩夢不知是莊周夢蝶，還是蝶夢莊周。
她百思不得其解之際，一道男聲在身後響起：“小寶貝，快看看阿父給你折了什麼。”
霍晚絳不敢置信地回望，一個高大俊朗的藍衣男子手持一隻竹編的小兔子向她走來。
她知道，他一定就是她的父親霍雲。
霍雲蹲下身，把竹兔子塞給她：“誰惹我家寶貝生氣了？說出來，阿父去揍他。”
霍晚絳毫不猶豫：“太子哥哥。”
霍雲大笑：“太子遠在長安，如何能惹你生氣？”
劉伶和餘下仆婦都笑作一團，笑她童言無忌。
霍晚絳徹底懵了。
一小廝入院稟報道：“啟稟侯爺、將軍，瑞國公求見。”
霍雲微訝：“衛家那小子？怎麼跑雲中來了，讓他進來吧。”
霍晚絳心跳如鼓，瑞國公正是衛驍，衛驍怎麼會忽然出現，難道他沒有死麼……
按照她現在的歲數估算，再加五歲，衛驍應當才十來歲？
周遭景致忽然發生了翻天覆地的變化，乾坤顛倒，黑夜與白晝猛然交替，陰風陣陣，走近院中的衛驍居然是他三十歲的模樣。
衛驍身上、頭發上蓋了層黑漆漆的泥土，臉色慘白發綠，心口上更是有個漏風的血窟窿。他毫無生氣地望著霍晚絳，開口卻是極致溫柔：“阿絳，記得一定要找到我啊，草原上的風雪好冷、好冷……”
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