那些未出閣的小姐們攥著汗濕的帕子，連平日最矜持的趙家姑娘都忍不住往前挪了半步。
孫府三小姐耳尖泛紅，壓低聲音跟貼身丫鬟嘀咕：“若能得殿下一句誇讚，便是做個側室......”
話音未落，已被身旁姐妹用團扇輕輕敲了手背，可眼底的期盼卻怎麼也藏不住。
大皇子與二皇子並肩踱步，袍角掃過案上宣紙，墨跡未乾的詩稿隨之輕顫。
二皇子忽然駐足，指尖點在一張灑金箋上：“這句簷下新燕啄春泥，陌上野花自在開倒是有趣。”
他目光掃過署名，笑著對執筆的周家姑娘道：“用詞直白如話，卻把春光寫活了，比那些堆砌典故的反倒更合心意。”
周家姑娘的臉瞬間漲得通紅，慌亂中福身行禮，發間的珍珠流蘇叮當作響。
大皇子也湊過來看，撫掌笑道：“確實如此！作詩本就是抒懷，這般通俗易懂的句子，反倒讓人眼前一亮。”
他話音剛落，周圍頓時響起此起彼伏的抽氣聲，幾個眼熱的夫人已悄悄給自家女兒使眼色，恨不能將詩稿塞到皇子跟前。
白晚晚翻了個白眼，這些女人的心思昭然若揭。
白晚晚蹲在旁邊吃瓜，庭院裡花枝輕顫，一名約莫十五、六歲的少女突然從人群中踉蹌而出。
她鬢邊的粉桃絹花隨著動作微微搖晃，紅著臉將詩稿舉到半空：“大皇子殿下，方才倉促間落筆，未能儘興......還請殿下指點一二。”
大皇子垂眸掃過紙麵，瞥見“海棠初綻怯東風，半掩朱門月色中”兩句，眉梢微揚：“遣詞細膩，倒有幾分巧思，你是哪家姑娘？”
少女慌忙福身，裙擺掃過青磚發出細碎聲響：“民女是禮部侍郎柳大人的四女柳清婉。”
“原來是柳家姑娘。”大皇子頷首。
周圍的夫人小姐們瞬間紅了眼眶，二皇子踱步至假山旁，目光突然定在倚欄而立的少女身上。
那許家姑娘身著月白繡玉蘭襦裙，鬢邊珍珠步搖隨著呼吸輕輕顫動，正是兵部侍郎家的嫡次女。
他抬手撫過案上詩稿，指尖停在“露染丹砂香滿袖，風搖碎玉影橫窗”一句，唇角勾起意味深長的弧度。
周圍夫人們見狀，立刻交頭接耳起來，有人輕聲嘀咕：“難怪今日許家小姐打扮得這般素淨雅致，原是存了心思......”
白晚晚忍不住搖頭，這些女子不過是十五、六歲的年紀啊！
居然上趕著給人做妾，這何必呢？
就看到顧思年朝著她走了過來：“晚晚，你怎麼會在這裡？”
白晚晚看著他道：“我陪娘來看看，我也好奇百花宴到底是什麼樣的？”
“那你覺得好玩嗎？”
白晚晚點了點頭道：“還不錯，點心還挺好吃的，不過這是為了選侍妾嗎？”
顧思年神色平靜地點了點頭，指尖無意識地摩挲著腰間的玉佩：“嗯，今日這場百花宴，本就是大哥和二哥相看侍妾的由頭。”
白晚晚抬眼望向庭院裡那些精心打扮、滿臉期待的少女們，眼神中滿是憐憫：
“也不知道這些男人是怎麼想的，家裡已有妻室，還非要納什麼侍妾。
關鍵是這些都還是孩子啊！”
她輕歎一聲，語氣中帶著一絲嘲諷：
“更奇怪的是這些女人，一個個上趕著當侍妾，有什麼好的？
整日裡要看著丈夫寵愛旁人，還要與其他女人爭風吃醋，低聲下氣地討生活......”