烈日高懸，已至中天，隨後緩緩朝著地平線沉降。沙地依舊滾燙，不過乾燥的空氣已然開始降溫，因為陽光不再直射頭頂。
蕭瑟穿梭在沙漠連綿起伏的沙丘間，朝著廢棄村莊折返，之前奇妙的感受仍在他腦海中揮之不去。胸腔中的壓力以及體內那股充盈的能量核心，占據了他全部思緒。
他越琢磨，越覺得這和狼群泄漏出裹挾著微量精煉能量的黑霧極為相似。惡魔狼的體內，似乎有原始能量在翻湧，隨時能化作能量源。而他的運用方式截然不同，他能讓核心中的能量維持在一種不確定的狀態，介於原始與精煉之間。可一旦釋放，就再也無法被體內吸收回去。
蕭瑟大半生都未曾沾染一絲魔氣，所以他篤定，這魔氣對他而言，不像對狼那般是生存所必需的……他滿心好奇，要是自己能更熟練地掌控能量輸出，是否也能像狼一樣，用它來強化自身屬性。
他默默遐想著新發現帶來的種種可能性，廢棄村莊終於映入眼簾。與之相伴的，還有山上那白色的圓頂建築。他迅速掃視四周，再次確認不見任何人影，也沒有怪物出沒。
除了潛伏在他右側黑暗虛空深處的那頭野獸，這片荒原方圓數公裡內，再無其他生命跡象。
太陽愈發靠近沙漠的地平線，蕭瑟轉身朝索拉拉走去。他和夥伴們之前約好日落前在切斯特家碰麵，他最好改掉總是愛遲到的毛病。雖說有時他遲到是有正當理由，但今天實在沒必要。
他在金色沙灘的連綿丘壑間艱難前行。
沒過多久，老人的木質門廊便出現在視野裡。他及時看到林小美和沈青雲走上台階，此時夕陽西下，橙色的太陽漸漸從天空隱去。
蕭瑟走近時，一道藍光猛地從屋內迸發而出。
費翔歡快的聲音傳了出來，像是在對屋內的人高聲宣告：“太棒了，對吧？我現在能按需控製它的防護等級！這就好比多了一層由水魔法構築的法力護盾，還不怎麼消耗能量。”
蕭瑟推開門，想瞧瞧這藍光究竟源自何處。
隻見劍客費翔站在客廳中央，周身散發著淺藍色的光芒。一層肉眼可見的薄紗般的護盾，將他全身籠罩。
蕭瑟開啟全視之眼，仔細觀察後，滿意地點點頭，與費翔目光交彙，開口說道：“不錯……這是你升級後的能力？你剛才說的水屬性防禦。”他上下打量一番，接著說，“沒想到它能調節到不同強度，有意思。”
費翔微笑著轉向阿布。
“我們發現了不少關於排名提升帶來的增益效果。我在常規教育裡對這些了解不多，隻知道這是高級特權。有時候，人們甚至根本得不到增益！通常冒險家的技能會得到升級。我覺得我們能達到傳奇級彆，肯定是獲得了一些額外的東西。把你的能力展示給他看看！”
阿布點點頭，站起身來。
“當然，我也練習了不少。你們瞧。”
弓箭手阿布周身開始綻放出亮白色的光芒。
與此同時，蕭瑟想起水法師說過的話。他知道傳奇肯定不是技能的最高等級，想要進一步升級，隻需要更多熟練度技能點。要是冒險家的技能無法手動升級，就會獲得增益。
話說回來，他也獲得了一個增益，還有不少積分可以用。或許這和冒險家的特性有關，等級特權可能會因持有者的目標和願望而有所不同。
蕭瑟不再糾結這些思緒，因為阿布手中開始凝聚出白色的魔法物品。它們像他的白色箭矢一樣熠熠生輝，形狀先是從匕首變成大盾牌，接著化為一把長劍，最後成了一把夢幻般的發光長弓。
阿布緊緊握住長弓，隨後又讓這物品瞬間消失在空氣中，甚至沒留下一絲法力殘留，它散發的能量讀數，和把物品放入物品箱時一模一樣，能量從這個維度平麵徹底消失了。
他開口說道：“我在腦海中想象的任何武器或實體物品，都能用和我的靈箭相同的本質創造出來。它消耗的法力極少，而且比普通魔法物品強大得多。”
費翔雙臂交叉。
“確實厲害。他變出的一把劍，輕鬆就能與我的凝水劍抗衡。更彆提我們在基礎法力控製方麵的等級提升，簡直驚人。就好像我每一次呼吸，都在吸納魔法之力。我們已然站在了一個全新的高度……”
蕭瑟微微頷首，臉上掛著淡淡的笑意，看到費翔恢複往日的狀態，他由衷地感到高興。
“很好。很高興看到你們取得了顯著的進展。要是首領的排名更高，而且像切斯特說的那般強大，我們可得想儘一切辦法提升實力。明天，你們倆都要多加訓練，看看能不能把這些能力提升到新的高度。一項技能，通常練習一天可沒法完全發揮出它的潛力。”
他轉向林小美和沈青雲。
“你們倆呢，有沒有什麼異常情況要彙報？”
兩人都搖了搖頭，隨後沈青雲開口說道：“我們去了雇傭兵公會，在酒吧附近打探消息，還喬裝打扮進了政府辦公室，甚至去了副本中心。沒發現有人談論我們、核心圈子或者冒險公會。就好像我們從未來過這裡一樣，一切照舊。”
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