在這殘酷的競技世界裡，蕭瑟遭遇了一個棘手至極的怪物。它既沒有常見的魔法值，也不存在生命值設定。麵對蕭瑟那威力強大的高級火焰魔法，它竟能輕鬆扛下，毫發無損。不僅如此，哪怕被打得支離破碎，它也能在毫無技能輔助、不消耗任何額外視覺能量的情況下，迅速重組、再生，仿佛擁有無儘的生命力。
回想起之前，蕭瑟曾目睹過修士與食屍鬼的一場激烈交鋒，那是他目前所掌握的、關於打敗這類怪物的唯一線索。當時，修士每一拳重重地砸在怪物身上，蕭瑟都清晰地看到，食屍鬼的眼睛會在瞬間閃爍出詭異的光芒，緊接著，整個怪物的氣勢便會隨之減弱幾分。每一次攻擊，都像是在慢慢抽離它體內某種神秘的能量，隨著這股能量被不斷抽出，怪物的光芒愈發黯淡，直至最後被徹底消滅。
蕭瑟深知，這怪物所依仗的神秘生命力或能量，極有可能源自某種詛咒之力。而要打敗它，關鍵就在於找到一種方法，將這股能量從它體內緩緩抽出。可問題的關鍵是，究竟該如何去做呢？時間緊迫，他必須儘快想出辦法，否則，等待他的將是失敗的命運。
就在蕭瑟絞儘腦汁思索之際，那食屍鬼再次張牙舞爪地向他撲來，沒有絲毫停歇的意思。它手中的銀色刀刃閃爍著詭異的橙色光芒，劃過空氣，留下一道道令人膽寒的殘影。蕭瑟迅速調動自身的力量增益，迎著食屍鬼的攻擊衝了上去，強大的衝擊力將它再次擊飛出去。就在這一瞬間，蕭瑟腦海中突然閃過一絲清明。他注意到，食屍鬼身後拖曳著的那縷淡淡的橙色霧氣，看起來竟無比熟悉。
種種跡象開始在他腦海中逐漸拚湊起來，雖然還不能完全確定，但他已經有了一個大膽的猜測——這極有可能是巫妖王的靈魂能量。它的橙色能量與空氣產生的反應，就如同蕭瑟所掌控的九頭蛇靈魂能量所散發的紅色光環一般。
在接下來激烈的戰鬥中，蕭瑟與食屍鬼的武器一次次猛烈碰撞。他趁著戰鬥的間隙，迅速瀏覽著自己的技能列表，試圖從中找到能夠克製這隻怪物的方法。他先後嘗試了恐懼、掠奪魔法、吸血生命、等效交換生命值，甚至動用了心靈感應等技能，然而，這隻食屍鬼就像一台不知疲倦的無意識戰鬥機器，對他的種種攻擊毫無反應。在不斷使用增益技能來跟上怪物的攻擊節奏過程中，蕭瑟的魔法值已經下降到了一半左右。
這食屍鬼的速度絲毫沒有減慢的跡象，它的每一個動作都精準而流暢，就如同剛剛被送上擂台時那般生猛。儘管蕭瑟已經先後4次將它切成兩半，但每一次它都能迅速重新站起，繼續向他發起攻擊。而觀眾們似乎對這場血腥的戰鬥愈發興奮，現場氣氛被推向了高潮。播音員也在一旁不斷煽動著觀眾的情緒，希望能讓這場比賽更加火爆。
此時，蕭瑟的大腦正以驚人的速度飛速運轉著，拚命思考著如何才能傷害到這隻怪物，或者找到一種方法，複製修士抽取它生命力的手段。他嘗試利用手頭的魔氣，可結果卻發現，魔氣與這靈魂能量根本不會產生任何反應。目前看來，他唯一能夠與這怪物抗衡的方法，就是使用自己的靈魂能量增益技能。然而，這個技能的副作用極其殘酷，但為了這場至關重要的比賽，為了數周以來辛苦積攢的成果，他已經彆無選擇。如果此刻他輸掉比賽，那麼之前在眾多窺探者麵前展示的所有能力都將付諸東流。
蕭瑟決定孤注一擲，隻發動一次攻擊，全力以赴，力求速戰速決。如果這次嘗試仍然失敗，那今晚就隻能放棄，另尋他法。或許他需要在競技場上再多磨練幾天，又或許要重新尋找其他賺錢的途徑，以便進入城市的內牆。
蕭瑟和食屍鬼再次朝著對方狂奔而去，在即將交鋒的瞬間，他果斷激活了增益技能——“紅九頭蛇的憤怒”。他深知，在這種狀態下停留的時間越短，對自身的傷害就越小。
刹那間，眼前這隻食屍鬼閃閃發光的橙色眼睛跳動得愈發明亮，而與此同時，一團濃烈的紅色能量從蕭瑟的胸口洶湧湧出，瞬間將他的整個身體包裹其中。隨著這股能量的注入，他的感知能力急劇提升，速度和力量也以驚人的幅度增長。他甚至能感覺到，每向前邁出一步，腳下的地麵都會因為承受不住他暴漲的力量而開始崩塌。
他們的劍終於碰撞在了一起，就在這千鈞一發之際，蕭瑟武器周圍環繞的深紅色能量終於與食屍鬼身上的橙色光芒產生了強烈的反應。那股能量如同洶湧的潮水一般，瞬間將食屍鬼的橙色光芒衝散，仿佛點燃了一張薄紙，連鎖反應沿著他們劍的接觸點迅速蔓延開來。僅僅在幾毫秒之間，紅九頭蛇的強大能量就徹底摧毀了籠罩在食屍鬼身上的橙色光芒。
在這場激烈的戰鬥中，蕭瑟第一次聽到了食屍鬼痛苦的尖叫聲。趁著它還來不及做出反擊，他的劍順勢而下，直接將它手中的劍一分為二，兩半銀色的金屬向著相反的方向飛了出去。緊接著，他的刀刃再次揮動，將食屍鬼的身體切成了兩半。這一次，它身上的橙色能量被徹底抹去，食屍鬼的兩半身體帶著死氣沉沉的眼神，重重地落在了地上。
蕭瑟穩穩地站住腳步，在擂台的另一側停了下來，回頭望去，確認那隻食屍鬼已經被徹底打敗。隨後，他迅速停用了增益技能以及所有正在使用的技能。
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[114\1000個變異食屍鬼被擊敗]
當蕭瑟停用增益技能的那一刻，極度的疲勞如同一塊沉重的石頭，狠狠地向他砸來。不過，好在這一次他並沒有像之前那樣過度使用技能，所以副作用並沒有幾天前擊敗惡魔牛頭怪後那麼嚴重。經過一夜的休息，他應該就能恢複過來。即便現在，倘若有必要，他依然能夠保持至少80的戰鬥能力。
在播音員激動地宣布比賽最終結果的聲音中，蕭瑟強撐著站起身來，低頭看著眼前浮現出的那行奇怪文字，上麵顯示著已經擊敗的食屍鬼數量。這行文字在他腦海深處隱隱作癢，但很快他就將它拋諸腦後，轉而沉浸在獲得的10級升級以及一夜之間達成金錢目標的喜悅之中。他知道，距離見到隊友的日子已經越來越近了。
播音員的聲音在擂台上繼續回蕩著：“烈焰皇帝！他今晚是否會挑戰競技場的第8階段呢？”
蕭瑟心中暗自思索，第8階段的怪物等級可能在700到800級之間，究竟會是怎樣強大的存在呢？然而，還沒等他做出決定，那四個熟悉的黑騎士突然出現在了擂台上。他們的速度極快，在蕭瑟還沒來得及激活增益技能時，就已經來到了他的麵前。他甚至都沒看清他們是如何移動的，直到他們在距離他不到5米的地方停下，他才注意到，從黑色頭盔的縫隙中，一雙銳利的橙色眼睛正緊緊地盯著他。蕭瑟立刻暫時激活了全視之眼和增益技能，這才勉強看清了另外三個黑騎士的身影。
就在這時，一陣類似於心靈感應技能的回聲在他的腦海中響起：“退出比賽。第七階段就是你能達到的極限了。”
還沒等蕭瑟來得及思考該如何回應，黑騎士們就已經迅速離開了，他們的身影消失得無影無蹤。他呆呆地站在原地，心中充滿了敬畏和難以置信。他不禁開始猜測，這究竟是怎麼回事？修士在比賽中是否也遇到過同樣的情況呢？
蕭瑟深吸一口氣，決定先拿走屬於自己的獎金。他交叉雙臂，搖了搖頭，此刻他的表情，與當初修士拒絕那個男人提議時如出一轍。
“又一次有人放棄挑戰競技場不可戰勝的第8階段。也許有一天，我們會看到兩位新冠軍，看看誰能率先打敗第8階段！下次——”
播音員還在繼續說著，但就在同一時刻，蕭瑟被一股神秘的力量傳送回了地下訓練室。在距離傳送平台不到10米的地方，麥克斯、西亞和艾斯三名傳承戰士正一臉敬畏地看著他。蕭瑟拖著疲憊的身體，緩緩走到白色光滑的法力護罩地板上，與他們對視著，一時間，大家都沒有說話。