其他三名傳統戰士迅速點擊彈出的藍色麵板，利索地訂購食物和飲料。而蕭瑟，全神貫注地盯著每晚播放的比賽動態畫麵，仿佛周遭的一切都與他無關。幾秒鐘後，畫麵切換，艾斯擊敗最終對手時使用的劍招之一出現在屏幕上。
艾斯咯咯笑著，扭頭看向麥克斯：“嘿，你瞧瞧，我對紅色食人魔的最後那一招上新聞了。”
麥克斯雙臂交叉，應道：“不錯，挺厲害。”隨後，他轉向仍一臉茫然、盯著視野中漂浮的藍色盒子的蕭瑟，問道：“怎麼，你不打算點些什麼嗎？”他探身查看蕭瑟的狀態視圖，此刻上麵顯示的唯有格鬥比賽。蕭瑟依舊盯著屏幕，低聲回應：“我就買他們這兒最受歡迎的，呃……來些最烈的酒。”
麥克斯又笑了起來，再次打開自己的菜單框，在項目選項上點了幾下。“行，我幫你下單。你是不是——”西亞也湊過來，看看蕭瑟在看什麼，把麥克斯沒說完的話補充完整：“你不知道這場比賽被記錄下來了嗎？”她頓了頓，接著說，“嘿，這倒引出個問題，你那些技能是怎麼用的？我知道你的主要元素是火，可在一些對手腳下，地麵明顯移動了，我最清楚不過，那是大地魔法。”
艾斯也加入討論：“你的增益效果也是技能賦予的。那紅金色光芒，跟尋血獵犬的速度增益、紅色食人魔的力量加成一樣……”
麥克斯以近乎耳語的聲音，拋出這一連串突如其來的問題：“你是個多技能使用者，對吧？”
蕭瑟長歎一口氣，把目光從屏幕上移開，同時按下x鍵，關閉剩餘的藍色框。一時間，他不禁尋思，來這兒吃晚餐是不是個錯誤的決定。本以為大家喝酒時，能有一場暢所欲言的交流，可這才剛坐下不到半分鐘，沉重的問題就接踵而至。
蕭瑟既不想徹底暴露自己，也不願像往常那樣訴諸暴力，於是決定透露一些額外細節，轉移他們的注意力，期望這能暫時滿足他們的好奇心。“這事兒挺複雜的。不過你說得對，我不知道比賽被錄下來了。要是早知道，我可能會換種打法……這新聞節目有多少人看？”
西亞麵帶微笑，目光中滿是好奇，看著蕭瑟說：“城裡的人肯定都看。至少幾千人吧，我敢肯定，你已經引起了白金區投資者和公會成員的注意。”
蕭瑟揚起眉毛，問道：“皇家硬幣區呢？那兒有人看嗎？”
一陣尷尬的沉默後，西亞回答：“呃，這我就不清楚了。”
麥克斯也跟著說：“不關咱們的事兒。”
艾斯聳聳肩，沒吭聲，眼睛四處掃視了一會兒，隨後尷尬的沉默繼續蔓延。
他們的反應讓蕭瑟一時語塞。這時，一個女人平靜的聲音打破了僵局：“歡迎回來，你們今晚的表現都非常精彩。希望你們一如既往，在這裡度過愉快的時光。”
一個皮膚白皙光滑、留著一頭白色長發的女人朝他們走來。她身旁環繞著許多圓形金色托盤，裡麵盛著食物和飲料，那些托盤如同受她心靈感應操控一般，以緩慢的圓周軌跡漂浮著。她和在門口迎接他們的那個女人極為相像，簡直就像有親屬關係。唯一的不同是，她的眼神更為銳利，身材曲線也更顯成熟。
女人身著一襲紅裙，當他們點的餐食在麵前就位時，她優雅地用手指向桌子，隨後轉身離去，在眾人還沒來得及說一句話時，便消失在了餐廳私密的黑暗之中。就在她離開的瞬間，蕭瑟仍感覺她的目光在注視著自己。她的形象深深烙印在了他的腦海裡。
蕭瑟一時說不出話來。麥克斯友好地拍了拍他的後背，同時拿起一個瓶子，給大家倒酒：“那是埃倫，這地方的老板。她難得停下來打個招呼，我都好久沒見過她了。”
艾斯和西亞端起酒杯一飲而儘，蕭瑟也跟著喝了下去。
“碰杯！”
他們碰了碰酒杯，開始享用美食。剛才關於蕭瑟技能的討論，以及有關皇家硬幣區的問題，都被拋諸腦後。此刻，餐桌上充盈著歡聲笑語、美酒佳肴，還有他們對明天第五輪和第六輪對決的種種猜測。
顯然，每個階段通常會有三到四個怪物輪番上場。這意味著，他們捕捉怪物的副本數量有限。
蕭瑟喝了一口酒，和往常一樣，他的抗毒被動技能立刻發揮作用，抵消了酒精的效果。即便如此，他還是努力跟上他們喝酒的節奏，放緩語速，臉上掛著笑容，儘力融入其中，不想掃了大家的興致。
然而，當蕭瑟咬了一口那品質上乘、烹飪得極為美味的肉塊時，一種身心愉悅的感覺油然而生。每一口食物都蘊含著淡淡的法力，吃完第一盤後，他的狀態窗口彈出一條通知：
[恭喜！您食用了埃倫的菜肴。
[獲得臨時增益：持續30分鐘，力量+5，法力恢複+5]
看到這條提示，蕭瑟笑了。要是這食物有害，他的毒抗性增益早就起作用了。剛才過來的那個女人，肯定有某種法力灌注的能力。這家餐廳價格昂貴，看來是有原因的。或許他要是嘗試一下，也能用自己的製作技巧做出類似的東西。
他們四個人又喝了大概45分鐘。蕭瑟發現一個有趣的現象，每吃完一道新菜，30分鐘的增益計時器就會重置，而且增益效果並不像他最初以為的那樣疊加。
麥克斯開始往杯子裡倒第三瓶酒時，蕭瑟轉向西亞。他們都喝了不少酒。“你能多給我講講這座城市的事兒嗎？就像我之前說的，我剛到這兒。要是打算在這兒待一陣子，我想儘可能多了解了解。”
西亞微笑著回應，他們再次碰杯。“嗯，當然可以。你想知道些什麼？這兒雖說被稱作商業之城，但實際上，它更像個賭博之城。在這個地方，唯一能賺錢的就是這座城市本身。”她環顧四周，壓低聲音說，“除非你簽了商業合同，為皇家衛隊效力，或者住進修道院。否則，想離開這座城市時，帶走比進來時更多的錢，那是不可能的。”
艾斯閉著嘴，眼神平靜，臉上掛著對他們談話不感興趣的微笑，盯著那棵閃閃發光的紫白色樹。另一邊，麥克斯聽到了西亞的話，也加入進來：“你知道嗎，事情並非一直如此。我父親在……”他像西亞一樣，朝蕭瑟湊近，低聲說，“大概十年前，傭兵公會來到鎮上之前。”他往後靠，坐直身子，“這座城市以前和其他城市沒什麼兩樣，對商人征稅，安保措施寬鬆，不同階層的公民都能自由探索。”
艾斯終於雙臂交叉，轉向他們：“那都是我們出生前的事兒了。誰在乎過去的好時光啊。我們在如今這個體係裡取得了成功，所以過去的事兒不重要。”
麥克斯聳聳肩，歎了口氣，又給自己倒了一杯酒：“我想你說得對。我隻是有時候覺得這有點不公平。人們被這閃亮的城牆吸引，在被拋棄之前，身上的每一分錢都被榨乾。這兒大多數裝備、服務和物品都定價過高，可真正能找到這些東西的地方，某種程度上隻有第四區。要是想買真正的奢侈品，就得離開黑暗大陸。但這對這兒的大多數人來說，根本行不通。”
“碰杯！”
他們歡呼著，大口喝下濃鬱的酒液，談話瞬間又回到了更平常的話題。
又過了大概30分鐘，大家聊的都是格鬥場的事兒，還有些關於他們在英勇之城之外生活的瑣碎八卦。他們的笑聲越來越大，說話也越來越含糊。此時，是時候蕭瑟來問些更嚴肅的問題了。
就在蕭瑟準備再次開口時，腦海中響起一聲清脆的提示音，一個藍色文本框出現在眼前。從桌上其他人的反應來看，他們也收到了同樣的信息。
讀到這條信息時，蕭瑟的心跳陡然加快了一拍。
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