[午夜，蕭瑟主體]
我的隊友正從峽穀方向朝我走來。我的替身伸出手指，抵住自己的額頭，那模樣就好似要了結自己的性命。刹那間，競技場中的記憶如洶湧潮水般湧入我的意識。
排名第五的黑暗守衛企圖占據我隊友身體的畫麵，沈青雲施展強大能量控製，為林小美和修士創造逃生機會的場景，在我腦海中不斷循環播放。
事實上，排名第五的黑暗守衛已經知曉我擊敗了排名第七的黑暗守衛，還宣稱黑暗守衛們即將發動複仇攻擊。這不禁讓我滿心疑慮：其他黑暗守衛此刻身在何處？尤其是排名第六的那位。而且，守衛之間實際實力的差距，也同樣令我憂心忡忡。
沈青雲即便耗儘紅九頭蛇的所有增益效果，也僅僅改變了那怪物基本斬擊的軌跡。這固然令人驚歎，可考慮到她已竭儘全力，並且極有可能是我們之中最強的，這一事實實則更讓人擔憂。
倘若沒有逃跑計劃，大家展開一場真正的公平戰鬥，恐怕所有人連一秒鐘都堅持不了。
我望向沈青雲、林小美、修士、費翔和莉迪亞，他們懸浮在平地上，站在新建的石路上，在夜色中被燈火照得通明。我對他們逐一進行全麵掃描，快速評估他們的力量與能力，最終得出一個結論。
沈青雲搶先把我心裡的話說了出來。
“蕭瑟，我們必須變得更強。那些黑暗守衛的實力，遠超我以往所見。以我們目前的狀態，毫無勝算。”
就在這時，我注意到他們五人的目光同時轉向我身後的天空，並且擺出戰鬥準備的姿勢。我抬起雙手，開口說道：
“嘿，彆緊張。你們在這裡很安全，那是我們的盟友。”
餘燼和我的替身從沙漠深處飄然而至。他們想必剛從另一個坍塌的副本趕來。自我讓他們繼續為隔離艙收集能量，已經過去將近五個小時了。
我的替身對法力的控製超乎想象，這或許會讓我的隊友進入攻擊模式，我能感覺到它的法力波動，如同天空中的燈塔般顯眼。然而，餘燼在他們的所有感知中，幾乎完全隱形。
他們著陸後，我接著說：
“無需詳細彙報，我的替身已經與我同步了情況。”
我看向龍夥伴化作的深紅色頭發人形，然後轉身麵向隊友。
“我想讓你們認識一下我們隊伍的新成員。各位，這是餘燼！”
餘燼邁著優雅而無聲的步伐，神色平靜地走向他們五人，周身散發著一種未知的能量氣息，打量著他們。
他靜靜地凝視著他們，臉上帶著自然的微笑，將每個人從上到下打量一番。我記得他對阿布也曾如此。當時就覺得怪異，現在依然如此。不過，餘燼與人類相處的時間並不多，所以我猜他隻是隨性而為。
又或者，更有可能的解釋是，他明知自己的行為怪異，卻根本不在乎彆人的看法，所以隨心所欲。
我聳聳肩，抬手摸了摸頭。
“他離開人群有段時間了，大家要知道他是真心的。餘燼很強，是我生命中信任的盟友。所以，我希望你們能像對待我一樣對待他。很快，你們就會習慣他的。”
我歎了口氣，開始緩緩來回踱步，陷入深深的思索。
他可以自己應付打招呼的事，我得趕緊想出我們的下一步行動計劃。
沈青雲說得沒錯，我得找到讓他們都能投入戰鬥的方法，以應對與黑暗守衛不可避免的對抗。
阿布向每位隊員簡短問好，林小美把他介紹給修士。但從修士的神情明顯可以看出，他一整天都在訓練對惡魔能量的操控。
我思緒飄飛之際，阿布和我的替身走到一旁觀察，餘燼則開始與我的隊友交流。他審視完費翔和莉迪亞後，首次開口。
“你們倆是出色的戰士。精通法力控製，劍法精湛嫻熟。在在場的所有人中，你們或許沒有最具壓倒性的天賦，但你們的經驗和訓練彌補了這一點。”
他伸出手，與他們默默握手表示敬意，隨後緩緩走向林小美。他湊近林小美的臉，盯著她的眼睛看了幾秒，然後露出笑容，向後退了一步。
“恢複魔法，對吧？我已經很久沒有感受到這種力量的存在了。”
餘燼抬頭望向天空，喃喃自語道：“自從……嗯……是那個幾個世紀前成為神獸的樹妖嗎？她是最後一個擁有這種技能的人吧？真可惜，她的不朽和其他在那場事件中的人一樣，被縮短了。不過，這也解釋了為什麼她的天賦仍在四處尋覓宿主。”
他再度看向林小美的眼睛，伸出手與她相握。
“算了，不說這些了。總之，很高興認識你。命運的運作總是神秘莫測，要說我對你加入蕭瑟的隊伍感到驚訝，那是假話。能與你並肩作戰，將是一種榮幸。”
他們握了握手，餘燼的注意力很快轉移到沈青雲身上。
龍那鮮紅的雙眼，在沈青雲的能量控製中看到了無限潛力，其中蘊含著澎湃的能量。
餘燼一動不動地觀察了將近五秒，審視著她氣場的波動，隻見能量平穩地停留在她的核心處，卻又如同一個渴望更多能量的深淵。