當計時器還剩五分鐘時，蕭瑟突然感覺周圍的房間開始晃動、旋轉起來。天花板泛起幽幽綠光，隨即浮現出一條新消息，要求所有參賽者移步至房間前半部分，並備好戰鬥所需物品。
蕭瑟依言而行。剛照做，一道牆體便從地麵緩緩升起，將房間一分為二。他站在原地，眼前隻剩一扇銀色的門。
沒過多久，房間前半部分的法力護盾消散，露出厚重的藍色法力玻璃，其色澤與構成穹頂的護盾如出一轍。就連那扇銀色的門，也化作半透明材質消失不見。
蕭瑟環顧四周，發現戰鬥區域的牆壁皆是由同樣的透明物質打造。透過這些牆壁，他能看到每扇門後都有另一位參賽者嚴陣以待，準備迎接戰鬥。
倒計時歸零的瞬間，一個新的計時器浮現在空中，設定為兩分鐘。緊接著，兩位參賽者所在的門同時開啟。他們踏入賽場，兩分鐘倒計時隨即啟動。然而，一道耀眼的閃電照亮競技場後，計時器在[00：01：58]時暫停。
羅超的聲音響徹全場：“在1號選手與66號選手的對決中，來自巔峰地區的特拉克斯成功晉級下一輪！”
觀眾席上傳來陣陣笑聲。但下一場比賽緊接著便開始了，同樣的結果再次上演。時鐘剛啟動幾秒便戛然而止，緊接著是一道巨大的藍色法力光芒閃過，無數水柱衝天而起。
“在2號選手與65號選手的對決中，來自巔峰地區的卡勒姆晉級下一輪！”
接下來的兩輪比賽，同樣是來自巔峰地區的火元素與風元素使用者，他們在短短幾秒內便擊敗了對手。
終於輪到蕭瑟上場了。透明的法力護盾門緩緩打開，他與62號選手一同踏入戰鬥區域。62號選手滿頭大汗，手持一把銀色長劍，身披盔甲。蕭瑟敢肯定，這劍是從休息室的架子上取來的，他們倆剛從那裡領取裝備。他掃了一眼對方的腕帶，發現這位62好選手516級，來自開齋節地區。
蕭瑟深吸一口氣，從腰間抽出匕首，以肉眼難辨的速度，射出一道新月形的閃電魔法。62號選手還來不及做出防禦，魔法便擊中了他的腹部。頭頂的計時器隨即停止，一道白光閃過，將62號選手傳送離場。
“在5號選手與62號選手的對決中，來自基岩地區的蕭瑟成功晉級下一輪！”
聽到播報，蕭瑟能感覺到觀眾席上無數道目光在他走回透明房間時聚焦在身上。梅拉克主管笑容滿麵，為他的勝利鼓掌；而維瑟主管和維裡迪安主管則麵麵相覷，隨後一直緊盯著他的背影，直到他回到房間內。
隨著下一場比賽開始，緊張的氛圍漸漸消散。和之前的比賽一樣，很快便分出了勝負。沒過多久，就輪到安布爾上場了。
“在9號選手與58號選手的對決中，來自基岩地區的安布爾晉級下一輪！”
安布爾一拳便結束了比賽，引發了和蕭瑟獲勝時同樣的反應。雖說這些對決從一開始就將實力懸殊的選手安排在一起，勝負毫無懸念，但藍色屏障外的冒險家們，仍能感受到場內法力湧動的強大力量。每一場比賽，都讓區域總監和其他參賽者得以窺見選手們的實力。
接下來，最引人注目的一場比賽，當屬排名第10和第11的兩位維瑟地區選手的對決。他們迅速擊敗了對手。
又進行了幾場比賽後，瑪西也輕鬆獲勝。作為13號選手，她麵對一位剩餘的54及基岩地區參賽者，僅用長矛一擊便結束了戰鬥。
16歲的戴恩與51號選手的對決頗具看點。兩人展開了激烈交鋒，這場比賽持續了20多秒才分出勝負。戴恩的對手是幻影地區的成員，此人憑借極速技能、高級風魔法，以及諸多提升速度和感知的裝備，成為了一個強勁的對手。
兩人繞著穹頂飛來飛去，不斷施展風係攻擊。不過，戴恩憑借卓越的技能和略勝一籌的法力操控能力，以絕對的力量優勢贏得了勝利。他的風刃每次碰撞都能擊碎對手的刀刃，最終，幾記精準的攻擊為他鎖定勝局。即便獲勝，戴恩走回房間時仍氣喘籲籲。當羅超宣布他獲勝時，隻有一個地區為他鼓掌——是坐在白色寶座上的年輕女子。
此前，蕭瑟一直無法確定她是開齋節地區的主任還是西爾卡地區的主任，但從她為戴恩鼓掌來看，蕭瑟猜測她是西爾卡地區的主任。他仔細觀察，發現她的眼睛、頭發顏色和麵部特征與戴恩有幾分相似，但這應該隻是巧合。
還沒等蕭瑟多想，下一場比賽便開始了。17號選手擊敗了另一位來自幻影地區的50好選手。這場比賽同樣激烈，17號選手憑借法力操控和元素強度上的微弱優勢艱難取勝。
隨後的18號與49號選手的對決，結果卻出乎蕭瑟的意料。49號選手和之前兩位一樣，來自幻影地區，但他並沒有元素技能。蕭瑟查看他的狀態時，隻看到一個名為“暗影步”的傳奇級技能。比賽一開始，49號選手手握黑劍向前衝去，在18在發動攻擊前瞬間消失。
18號選手是維裡迪安地區的冰係法師，手持一把巨大的白色冰斧，實力強勁。如果黑袍男子被那道飛向他的攻擊擊中，必定當場喪命……然而，他卻消失得無影無蹤。觀眾們先是一陣沉默，冰法師也警惕地環顧四周，等待著主持人宣布他獲勝。
大家紛紛猜測，這名戰士或許是使用了傳送魔法，又或許是黑袍隱藏了他的蹤跡。但當他突然出現在冰法師身後，將黑劍狠狠刺入對方後背，白光一閃，冰法師瞬間消失時，觀眾們才恍然大悟。他將劍收入鞘中，微微鞠躬，隨後走回自己的房間。羅超宣布他為獲勝者，現場卻無人鼓掌，就連他所在地區的總監也沒有表示。不過，蕭瑟注意到總監微微點了點頭，似乎是認可了他的表現。
現場陷入一片死寂，直到下一場比賽開始。娜塔莉身著新盔甲，手持兩把銀色匕首，從準備室走進白色競技場。她的對手是48號選手，同樣來自幻影地區。這四位選手的排名十分接近，從他們目前展現出的能力來看，筆試成績似乎不太理想，但體能測試表現尚可，模擬試驗中也都獲得了相同的分數，因此才會在此時相遇。
不過，他們的戰鬥能力遠超出基礎等級所顯示的水平。而娜塔莉則恰恰相反，她憑借紮實的筆試知識，以及在模擬試驗中作為治療師的出色表現，才達到了現在的等級。她臉上滿是擔憂，顯然也意識到了這場戰鬥的艱難。
在一場純粹比拚力量和法力操控的戰鬥中，她幾乎沒有勝算。更何況，此前她與特拉克斯發生過口角，一旦輸掉這場比賽，無疑會讓情況變得更糟。
兩人在擂台上對峙時，蕭瑟快速掃描了他們的信息。幻影地區的選手在法力操控上勝過娜塔莉，還掌握著高級土元素技能，這在戰術上占據了極大優勢。他手持一把蘊含土係魔法的長劍，身上的深色長袍也附帶了速度和敏捷增益，和該地區其他選手如出一轍。比賽開始，對方迅速衝上前，勝負似乎已無懸念。當兩人在擂台中央交鋒時，法力與土石迸發出耀眼的光芒，土係長劍與娜塔莉的魔法銀匕激烈碰撞。
她勉強擋下第一擊，卻被強大的衝擊力掀飛，重重撞在擂台邊緣，還撞上了離蕭瑟大約十幾個房間遠的一扇透明門。她咳出鮮血，但還是強撐著站起身，隻見那名土係使用者再次氣勢洶洶地襲來。
蕭瑟目光掃過觀眾席，看到所有巔峰地區的精英們都雙臂交叉，臉上掛著得意的笑容。這本與他無關，雖然他很希望娜塔莉能獲勝，狠狠打他們的臉，但他還是暗自思忖，“她輸贏真的那麼重要嗎……”就在他思索時，娜塔莉又被土係使用者狠狠擊中一拳。不過，她的匕首也成功格擋了一下，讓對方的劍偏移，在她肋側劃出一道傷口。鮮血染紅了白色的地麵，她借力跳開，躲開了對方的第二次攻擊。
她眼神依舊銳利，呼吸卻急促起來。娜塔莉一手握著匕首，另一隻手貼在傷口上，試圖用治愈魔法減緩流血速度。她隨時可能選擇投降，但仍在尋找反擊的機會。
特拉克斯的叫囂聲從他的透明門後傳來，因為娜塔莉躲避的方向正好在他房間前。“你輸定了，醫療局的！你會輸給一個小地區，排名也會跌破20！等我贏下這場比賽，在巔峰地區b級榜單上占據一席之地，我一定會讓你知道，不管你申請多少次，都彆想拿到冒險家執照！”他一邊嘲諷，一邊再次發動土係魔法攻擊。
娜塔莉用匕首抵擋，肋側的傷口再次裂開，還添了新傷。特拉克斯大笑著，娜塔莉則再次狼狽逃竄。“今天這場比賽過後，維裡迪安地區也不會再要你！這就是背叛巔峰精英的下場！”
娜塔莉緊咬下唇，試圖用單手治愈腹部兩道猙獰的傷口，但根本無濟於事。她不得不雙手並用止血，完全無法防禦下一輪攻擊。此刻，她雖目光堅定地盯著那把裹挾著土係魔法的劍，但蕭瑟知道，這一擊很可能會終結比賽。她心裡也明白，自己已無計可施。
蕭瑟思索著特拉克斯的話，又想到這場比賽的獎品，一個計劃在他腦海中逐漸成型。這個計劃不僅能確保與維裡迪安地區建立未來的貿易合作關係，還能讓他更接近揭開巔峰地區高層的真相。無論如何，娜塔莉不能輸掉這場戰鬥……於是，他決定從擂台對麵開啟心靈感應，給娜塔莉發去一條消息：“仔細聽好。如果你想贏，就必須完全照