黑暗大陸的清晨晴朗無雲，湛藍天空如洗，不見一絲雲彩。蕭瑟憑借敏銳的感知力，清晰望見左側猩紅之城的全貌。右側深淵正緩緩收縮，露出一座巍峨的黑色塔樓，直插天際。
五人環繞著副區長馬季懸浮半空，體表泛起奇異的光澤。導演被蕭瑟的念力托舉著，當眾人靜止時，他的麵容因困惑而扭曲——那個曾被他稱作弗裡曼先生的男人，此刻容貌完全陌生，連同派來迎接他的四名警衛，皆呈現出詭異的變形。這一切讓他心中的疑雲愈發濃重。
“這是怎麼回事？我說錯什麼了嗎？炎帝的起源是禁忌話題？難道我不該知道？”他聲音發顫。
蕭瑟聳聳肩，凝視著他的眼睛，緩緩轉動他的身體，讓他能好好打量每個人：“不，您當然沒說錯。在所有區域主管中，我甚至認為您比弗裡曼先生本人知道得更多。”
他的心跳陡然加速，目睹眾人的新麵貌，察覺到異樣卻又摸不著頭緒。當轉完一圈回到蕭瑟麵前時，他隻擠出一句：“你……不是弗裡曼先生？”此刻他臉色慘白如紙，顯然意識到大事不妙。
“炎帝的來曆？這是個漫長的故事……若追溯根源，甚至能回到副區時代……”蕭瑟輕歎一聲，嘴角揚起笑意，“不過，我們最好從最近的節點說起。今年早些時候，深淵爆發了可怕的能量湧動，黑暗大陸遭受重創，尤其是第四區。索拉拉城有座試煉塔瀕臨崩潰，您記得嗎？”
馬季的思緒飄向過往，臉色愈發慘白，心跳如擂鼓，半晌才擠出幾個字：“我——呃——是的，我記得……”
蕭瑟用念力再次緩緩轉動他，讓他第二次審視眾人：“您或許記得，當時有支隊伍負責完成任務，由四名新晉精英和兩名資深精英組成，卻因一時貪念背叛了您，轉而與現任第四區領導做了筆小交易。”
他的臉色瞬間煞白，冷汗順著額頭滑落。當他的目光與眾人一一相觸，終於開始辨認眼前之人——曆經無數次實力升級、獲得數萬億法力掌控，甚至擁有多級神聖核心後，每個人都比上次見麵時更蒼老、更強悍、更沉穩。
蕭瑟望向深淵，待他轉完一圈後繼續道：“可惜，我們的聚會隻有五人到場。我相信阿布總有一天會以某種方式與您‘重逢’。”
他轉身，目睹馬季聽到隊友名字時，精神防線轟然崩塌的模樣，心中湧起一絲快意。馬季劇烈咳嗽著，試圖開口，卻一個字也說不出來，全身顫抖，冷汗順著太陽穴直往下淌。
“是我，蕭瑟，烈焰皇帝。”蕭瑟一手凝聚出一小團黑色火焰，一手打開空間魔法傳送門，弗裡曼先生焦黑的遺體隨之漂浮到他身側，“若不是您，我絕不會有動力變得更強。被流放到黑暗大陸，被迫假死，我唯一的出路便是在黑市崛起，而非遵循八大域的陳規……”
馬季瞳孔驟縮，盯著蕭瑟的火焰，又看看焦骨和那半融化、幾乎無法辨認的頂級區域主管裝備，最終將目光轉回蕭瑟眼底。“這一切都拜您所賜。我逐一接管各個部門，掌控了這片大陸的貿易網絡。唯有如此，我才能與大陸上的勢力建立聯係，最終打入頂點區域，在您老板最意想不到的時候取他性命。不得不說，沒有您，八大域的隕落無從談起。”
這話雖不全是事實，卻也有幾分道理。若蕭瑟從未與冒險公會決裂，如今不知會在何處——那時的他，對這個世界及其權力等級製度還一無所知。被逐出那座幾乎將他束縛在八大域的建築，反倒成了因禍得福之事，而報複這個冤枉他的人，更讓他暢快淋漓。
蕭瑟右手熄滅火焰，將弗裡曼的遺體收入儲藏空間，再次轉動仍處於震驚中的馬季。
左側的費翔率先開口，臉上掛著同樣傲慢的神情：“現在認出來不難了吧，主任先生？我找到了更好的歸屬，但既然蕭瑟帶來個老仇人，讓我在一天工作後發泄壓抑已久的怒火，我又怎能拒絕？四年多的忠誠效力，您卻像扔廢品一樣把我拋棄……”他厭惡地搖搖頭，“蕭瑟說得對。若沒被扔去等死，我或許至今隻是個b級冒險家。命運真是奇妙，不是嗎？”
導演仿佛靈魂出竅，結結巴巴道：“不——不可能——你們都死了——”
話未說完，莉迪亞一腳踹中他的腹部。他劇烈咳血，身體蜷縮。這一腳雖隻用了她百分之一的力量，僅憑物理接觸，神聖絲線已滲入他相連的盔甲與肉體，在他體內蔓延，瞬間開始侵蝕。
這位白發冰法師用蕭瑟從未聽過的憤怒語氣咒罵著老人。林小美在老人腳下開啟治療光環，防止他在接下來的幾秒內死亡——這隻會讓莉迪亞有更多時間拳腳相加，宣泄怒火。
整整一分鐘，老人在生死邊緣反複掙紮，隨後才恢複些許生氣。眾人都清楚，莉迪亞是受導演所作所為傷害最深的人——她曾被俘並遭受數日折磨，卻從未泄露他們的任何信息，始終堅信眾人會去營救她，事後也從未責怪任何人。
蕭瑟讓導演保持漂浮狀態，眾人麵無表情地看著鮮血在空中飛濺。當導演眼中的生機徹底消逝，隻剩一具空殼時，莉迪亞終於長歎一聲，費翔召喚水魔法為她洗去拳頭上的血跡。
“夠了……我滿足了。很高興再次見到你，馬季。這會是我們最後一次相遇。”
蕭瑟繼續在半空轉動他，扶正他低垂的頭顱和佝僂的肩膀，看向林小美。她聳肩搖頭：“起初我非常生您的氣，真的。曾經在我眼中，冒險公會是崇高的，它幫助新冒險家成長，保護世界公民免受副本怪物侵害。但您讓我們命喪黑暗大陸的那天，我才意識到，您不過是龐大體係中的一枚齒輪。冒險公會高層皆如此，人類隻是你們完成任務的工具，我們隻是數字，僅此而已。所以這就是我現在對您的評價。很遺憾您的領地被接管，但這隻是‘生意’，對吧？”她得意一笑，衝蕭瑟點頭示意繼續。
沈青雲銳利的藍眼睛刺穿了導演。在她眼底，那個無憂無慮、活潑率真的女孩依然存在，但無數次將自己和所關心之人置於險境的戰鬥與背叛，早已重塑了她的認知——這正是促使她踏入無儘力量深淵、變得無情的催化劑之一。
“我曾想過出現在副區總部，把整棟樓凍成冰塊……這種念頭閃過很多次，但蕭瑟總有計劃，所以我選擇等待。我知道這一刻終將到來——一個毫無理由犧牲下屬的人，連任務危險都不提前警告，為了一點蠅頭小利就出賣我們與第四區合作……”她搖搖頭，眼中藍光閃爍，橙色神聖絲線在周身流轉，隨時待命。她看向蕭瑟，蕭瑟點頭示意。
“我對這人已無話可說。我隻想讓他看看我們走了多遠，以及他犯了多大的錯誤。林小美說得對：這隻是生意。您一時興起決定殺了我們、取而代之，那我們不過是如法炮製罷了。”
蕭瑟微笑著，眾人同時催動元素魔法，召喚出五柄一模一樣的長矛，每柄都灌注了他們的靈魂能量——他的深紅如血，費翔的青碧似玉，莉迪亞的純白勝雪，林小美的翠綠欲滴，沈青雲的寶藍如海。
五人同時向前擲出長矛，目標直指男人的心臟。有的從前方穿透胸膛，有的從背後貫穿，皆為致命一擊。五支長矛劃破空氣時，天空被五彩光芒點亮。
與此同時，林小美激活治療領域與恢複技能，將神聖絲線深深融入法術與增益效果；沈青雲則開啟“冰河時代”增益，用寶藍色靈魂能量凝聚出一道冰浪，同樣注入神聖絲線。兩股魔法浪潮讓時間仿佛在此刻凝固。
導演被五柄長矛洞穿心臟，在意識到自己犯下滅世級錯誤的瞬間，發出痛苦的慘叫。然而，他的聲音在死亡邊緣凝滯了——他的意識和身體在無儘的痛苦中不斷被治愈，始終徘徊在黑暗邊緣，無法感受死亡的解脫。
當他被困在閃爍著橙、藍、綠光芒的永恒冰牢中時，喊叫聲戛然而止。
眾人凝視著眼前的景象，沉默片刻，心中滿是對一路走來的感慨。