雖然他可以在這裡戰鬥一整天，但這正是問題所在……
蕭瑟想穿過這片區域，到達中央山峰，但他不知道得走多遠，也不知道會出現多少士兵。
就在這時，當他冷冷地一拳將一個蜥蜴人打飛、穩穩落地時，蕭瑟看到它的手掌緊緊握著那把沉重的長劍，還注意到它的世界令牌上出現了一個意想不到的【1】。
他向前衝去，擋住了一把向自己揮來的斧頭，同時阻止了另一側的匕首使用者，雙拳都凝聚著濃縮的精神以太。
他們一碰到蕭瑟就失去了意識，他更加留意他們的手掌，發現每個人身上都有相同的【1】。
蕭瑟再次向前奔跑，身上挨了五十多下攻擊。有些攻擊的力量足以讓他停下腳步，但沒有一個能造成真正的傷害。他又擊倒了十四個蜥蜴人。他們每個人的世界令牌上都有一個【1】，蕭瑟意識到這裡的情況，可能與他以前見過的其他流放情節不同。
他回頭一看，發現艾娃站在自己擊倒的第一個蜥蜴人旁邊。
她那發光的白色錘子舉過頭頂，大約二十幾個蜥蜴人也舉著武器圍著她。她用他們同胞的生命作為籌碼，他們陷入了僵持。
當所有這些領主都至少擁有二等實力時，一場一對二十四的對峙，無論艾娃怎麼努力，都不會占優勢。她的策略很有效，能拖延時間，但不會永遠有效。
然而，似乎蕭瑟打得越久，聚集在他周圍的蜥蜴人就越多。
下一排藍鱗蜥蜴人已經從濃厚的綠霧中出現，基本上取代了他剛才打倒的那些士兵。
“不好……這樣下去，我們會錯過接入點關閉的時間……”蕭瑟低聲說著，周圍聚集的蜥蜴人已經超過一百個。
戰場另一邊的綠霧中又出現了更多人，圍著艾娃的那二十幾個人很快翻了一倍，逼近的部隊越來越多。
他們每個人都是擁有自己世界的領主，蕭瑟和艾娃想一口氣解決他們的幾率急劇下降。
時間一分一秒過去，蕭瑟絞儘腦汁想更多辦法，身邊倒下的蜥蜴人也越來越多。就在他覺得事情不會更糟的時候，發現了一個更大的問題。
在幾百米高的上空，剛好能讓他看到它的影子，一個巨大生物的輪廓正在頭頂拍打著翅膀盤旋。
蕭瑟睜大了眼睛，因為他唯一能看到的，是天空中一個發光的【1426】，它就在他們頭頂盤旋，看著下屬們圍攻獵物。
——
與此同時，在城堡的雲層之上，世界貿易宮頂層的辦公室裡正在舉行一場會議。
托瓦克接聽了來自他係統界麵的兩個通話，並將其連接到房間的會議功能上；兩個巨大的全息影像出現在他和餘燼麵前。
其中一個全息圖有個用戶標簽【asic793】，標簽下方那個9米高的高等獸人看到他的公司標誌，露出了專業的微笑。
“恭喜你們贏得比賽。我相信這是個安全頻道，對吧？”
餘燼認出了另一個人，是他過去有過生意往來的一位一等領主，但托瓦克隻是淡淡一笑，回答道：
“理論上應該是安全的，但去中央會議點討論真正的業務會更明智。使用鏈接化身時，我們的任何對話都可能被監聽。”
高等獸人咕噥著點點頭，看向房間裡另一個帶有用戶標簽【zashen1005】的全息圖。
這個全息圖屬於一個12米高的高大狂戰士巨王，長著可怕的鋒利牙齒，有著綠色的眼睛，手持兩把巨大的長劍。他舉起劍，加入了對話。
“哦，得了吧，誰在乎會不會被聽到！你基本上已經向惡魔宣戰了。不管我們說什麼，都必須和他們戰鬥。”
餘燼笑著說：
“紮申，你一點都沒變……”
餘燼雙臂交叉，咧嘴一笑，抬頭看著那個巨大的全息圖。狂戰士巨人也發出了自己的笑聲。
“沒人這麼叫我了，不過……”當他意識到這個紅發人類的真實身份時，睜大了眼睛，“不可能……你真的回來了？！”
餘燼點點頭：
“是的。你覺得托瓦克會毫無計劃地去挑釁惡魔嗎？從現在起，我就是餘燼。人類餘燼。”
狂戰士巨人揮舞著他的劍，甚至把其中一把旋轉著拋向空中，高得超出了全息圖的視野。
那個名叫阿西克的高等獸人回答時，表情要嚴肅得多：
“很高興看到你回來。這裡的時代已經變了。我設法活了下來，保護了我的大部分一等世界的安全，但這對我們來說是很自然的——作為埃利普西亞城堡的軍閥。我的許多下層種族，不得不靠出售非法頭像和黑市契約來維持生計。”
托瓦克緩緩點頭，回答道：
“是的，我已經讓餘燼了解了情況。他看過我的記錄，知道惡魔的鎮壓行徑。”
紮申在空中接住他的劍，插話道：
“我也設法保住了不少一等世界。我新提升的大多數種族也都做得不錯。我們在大城堡的年度格鬥比賽中賺的錢，足夠維持生計。而且……作為副業，許多一等和二等惡魔都把我們當作陪練傀儡，直到我們的化身崩潰。我們是唯一一個足夠強大、能承受他們原始力量和速度的對手。”
餘燼點頭表示讚同，最後回答道：
“很好。我研究了那些記錄，還在沃爾泰拉區花了幾天時間，傾聽民眾的普遍擔憂。雖然這座城堡看起來仍然對遊客開放，但隻要再多一個貴族惡魔出現，力量平衡就會完全向他們傾斜……”
他停頓了一下，瞥了一眼托瓦克的信息，注意到其中一條仍然完全模糊不清，幾秒鐘後繼續說道：
“在我解釋我想從你們這裡得到什麼之前，我有個問題。關於飛龍。我沒想到他們會在一次特技表演後就聯係我，當然，他們還沒確認我真的在這裡……但我很好奇。他們去哪兒了？過去三天裡，街上沒有一個人提到他們的名字。就好像他們從上界消失了一樣。”
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