在下層界，在人類世界，在猩紅之城的外緣，在遍布黑暗大陸頂級副本的峽穀深處，一個惡魔與一條龍正站在一個收容箱前。箱中蘊含的法力足以讓這座試煉塔瀕臨崩潰。
惡魔剛發出請求沒多久，耳邊便傳來一陣聲響，那是安娜——最初將這項任務交給他的女人。
“崛起的皇帝已準許你進入下一階段。你很快就能返回魔界，但我們還需要幾天時間，才能借助這高層試煉塔的力量完成升級契機。所以，先小規模消耗法力，等待下一次確認，再將其推至臨界點，以創建最後的樓層。”
蕭瑟聽完這話笑了笑，直視著他那隻真核龍的眼睛。
多虧了崛起的皇帝，在離開前，蕭瑟被授予了大地召喚技能——這項技能通常隻屬於一小部分二級魔物，以及極少數人類和其他以法力為基礎的三級智慧生命。
惡魔本無法自然習得這樣的技能，也正因如此，這位試煉塔守護者覺醒了相當獨特的真核技能，這無疑會讓他變得與眾不同。
即便想想，許多最強大的惡魔，甚至一些貴族，在完成試煉後都未能將核心壓縮為真正的內核，所以在魔界進行這一階段的訓練也實屬常見。
蕭瑟並非來自五大家族中的任何一脈，也非出自強大的魔界，無法獲得三級、二級、一級的血脈轉化。
他隻是魔族的一介平民。這個事實讓他倍感緊張，因此，儘管有好消息稱他不會成為那99.99在外星試煉塔試煉中殞命、再也無法返回的惡魔中的一員，但他仍不確定自己能否與皇室惡魔抗衡。
生活在王國主城牆之外，即便是朱紅家族的紅核惡魔騎士，也被平民們奉若神明。
“你真的相信這能行得通嗎……？”
他那位被靈魂束縛的伴侶，深棕色眼眸背後藏著許多唯有它自己才知曉的記憶。任何與結合夥伴共享的東西，都會被墮落者的詛咒燒毀。
然而，龍卻回應道，它明白對於一個普通惡魔而言，這一切似乎好得難以置信，但事實上，他們與崛起的皇帝的係統有所關聯，這意味著賦予他們的這項使命，遠比他所知道的要重要得多。
“會奏效的。鑒於朱紅家族剛剛損失了一名貴族惡魔，以及一支來自下界勢力的精銳小隊，他們會儘可能多地招攬新鮮人才。惡魔帶著已經壓縮的真核返回，這種情況並不常見，所以必然有一個空缺等著去填補。”
——
在上層界，安德拉斯?弗米利恩關於大城堡的破碎記憶，以及來自被蕭瑟殺死的魔獸的各種更加模糊不清的影像，在蕭瑟腦海中浮現。
然而，其中最關鍵的部分卻缺失了。
蕭瑟知道那座城堡很大，比他此刻所站的城堡大上好幾倍，但不知為何，這個地方的全貌影像和確切位置，在他記憶裡的每一段回憶中都模糊不清。
在城堡的核心內部，有模糊的時間幻象，家族的領主們就住在那裡。但他們都在裡麵，蕭瑟卻不記得是怎麼到達這個地方的。許多其他奇怪的走廊、堆滿物品的巨大儲藏室，以及安全的會議室和訓練室，在他腦海中也同樣模糊。
最清晰的記憶，都與連紮神都提到過的那些戰鬥事件有關——最強的惡魔、狂戰士以及其他強大的領主，都在炫耀自己被招募的事情。
安德拉斯過去也參加過這些活動，但僅僅是為了取樂或炫耀。這更像是那些擁有眾多世界的二級和一級領主的活動，卻分布在下方的銀河係中。
領域之間的連接一直是傳統，甚至在惡魔接管之前便是如此。如今，它更多地被用作新惡魔及其實驗的訓練和試煉場所。
然而，即便是在埃利普夏，到低級領域尋找盟友或執行任務也是常有的事。所以，儘管蕭瑟的記憶模糊，但在大城堡裡的情況也是如此。
令人失望的是，關於那座城堡的許多記憶都被抹去了，取而代之的是對一個高大長角惡魔的壓倒性恐懼與服從。
要執行蕭瑟的計劃，他確切地知道自己需要前往何處，但究竟如何抵達那裡，依舊是個謎。
安德拉斯?弗米利恩僅依賴城堡係統和他自定義頭像中預先設置的以太命令，因此，蕭瑟試圖對安德拉斯過去進入城堡監視區時激活的任何簡單命令進行逆向工程，都是毫無意義的。
艾娃已經推斷出了蕭瑟的想法，蕭瑟便回複了她。