光緒試圖辯解：“但藏地、苗疆、西域、東北，這些疆域是在我朝才真正……”
“載湉兄，你這是倒果為因了。”孫德明溫和卻堅定地打斷了他。
“不是想吃就有飯，而是有飯才能吃。”
“若無曆代各朝不斷經營發展，積累了力量和經驗，何來今日之結果？”
微微搖頭，孫德明語氣轉而沉痛：“秦漢唐宋明，可有像你滿清這般，成體係地歧視、壓製，甚至毀滅人才與科技？”
“蒙元同為胡人政權，但它平等的歧視所有無用之人，其底層蒙古民眾同樣困苦。”
“而你口中的大清呢？”
“自康熙朝天下稍定，火器研究便被嚴格禁止，不止漢人，連八旗子弟都不得接觸！”
“太平天國時，清軍所用大炮竟還有大明永樂年間鑄造的，四百年前的老古董，這不可笑嗎？”
孫德明的語氣帶著明顯的譏諷。
“還有那《四庫全書》,看似文治盛世，十全武功，但被借編修之名查禁、銷毀的典籍又有多少？”
“紀曉嵐若非深諳出賣祖宗之道，如何能得乾隆歡心？”
“更有那傳承千年的欽天監，竟長期由西洋人主導。”
“直到道光年間和西洋人打起來了，才想起要換回漢人。”
“觀測天象，製定曆法，此乃國家根本之一，交由西洋人，載湉兄，您當真覺得妥當嗎？”
欽天監在清朝為五品衙門，由滿、漢官員同共同掌管。
其中設管理欽天監事務大臣一人，監正滿洲一人，漢一人，左監副滿洲一人，漢一人，右監副滿洲一人。
康熙八年規定漢監正改用西洋人，名曰監修。
康熙十四年裁保章正，每旗裁滿洲天文生四名、漢軍天文生三名、漢天文生八十名。
雍正三年任用西洋人為監正，六年增西洋人監副一名。
乾隆十年定監副以滿、漢、西洋人分彆擔任，特派大臣兼理欽天監事務，增設西洋人左右監副各一人。
乾隆四十四年以親王管理監務。
道光六年後不用西洋人，複設滿、漢監正各一人，滿、漢監副各二人。
光緒比孫德明更清楚為什麼這樣做。
他臉色微微發白，抬手似乎想阻止，卻又無力地放下。
孫德明卻並未停歇，他的聲音不高，卻字字敲在光緒心上：“那禁錮思想的八股取士，那被恢複並強化的跪拜之禮，種種弊端，被你們歸咎於大明。”
“但這紫禁城中，想必還存著大明的科舉試卷、禮儀典章吧？”
“載湉兄若有心，何不親自去翻檢對照一番，看看這其中的‘功勞’，究竟該算在誰的頭上？”
光緒閉了閉眼，再睜開時，眼中帶著一絲近乎哀求的神色：“德明，我不想爭論這些過往是非。”
“我隻想問你，現在，此刻，大清還有沒有救？該如何救？”
孫德明看著這位名義上的天下共主，眼中閃過一絲複雜的憐憫。
他放緩了語氣，如同醫生麵對絕症患者：“載湉兄，我是學醫的。”
“我們這行當，有時候麵對無法挽回的局麵，最常說的話是……”他頓了頓，清晰地吐出四個字，“節哀順變。”
光緒的臉瞬間失去了最後一點血色。
“自古王朝壽數，難逾三百年。”孫德明繼續道，聲音低沉而肯定，“皆因積弊日久，矛盾深重，如同堆滿了火藥桶，隻差一顆火星。”
“欲要解救，無非兩途。”