華燈初上,洛陽城仿若一位盛裝的佳人,繁華喧囂一如既往地準時拉開夜的璀璨帷幕。街巷間,大紅燈籠高高掛起,暖紅的光暈肆意流淌,將行人的麵龐都映得喜氣洋洋。叫賣聲此起彼伏,清脆嘹亮,似要賽過那枝頭的鳥鳴;喧鬨聲沸反盈天,行人擦肩接踵,孩童嬉鬨奔跑,好一番熱鬨非凡、生機勃勃的市井圖景。
然而,城中那處聲名赫赫、雕梁畫棟宛如仙宮瓊樓般的酒樓,此刻卻似被一層詭異陰霾悄然籠罩,透著股截然不同的靜謐。朱紅大門緊閉,厚重的門板仿佛一道不可逾越的屏障,將裡頭的醃臢秘密捂得密不透風。門口幾個家丁模樣的壯漢,身形魁梧壯碩,肌肉緊繃,仿若幾尊怒目金剛,雙手抱胸,虎視眈眈地瞪著四周,不許任何閒雜人等靠近分毫。原來,這酒樓早已被一群心懷鬼胎、各懷算計的地主們包下,成為他們陰謀滋生的私密巢穴。
踏入酒樓,內部的奢靡景致更是晃人眼目。金絲楠木雕琢的屏風,細膩溫潤的紋理仿若流淌著歲月的矜貴,其上花鳥魚蟲栩栩如生,似要振翅飛出;繪著名家墨寶的梁柱,筆鋒勁道,詩詞畫作意蘊悠長,彰顯著深厚文化底蘊;還有那熠熠生輝的琉璃盞,光芒璀璨,仿若點點繁星墜落凡間,無一處不在張狂炫耀著奢華與富貴。
此刻,這群地主們仿若一群暗夜幽靈,魚貫而入。他們神色各異,有的眉頭緊鎖,眉間皺紋仿若深邃溝壑,滿臉陰霾仿若暴雨將至的烏雲;有的目光凶狠,瞳仁中似燃著兩簇幽綠鬼火,暗藏的怒火幾欲噴薄而出,卻都帶著一股子被狠狠觸了逆鱗後的憤懣不平。剛一腳邁進這包間,還未等屁股沾到那錦緞包裹的座椅,便迫不及待地開啟了這場針對李玉的聲討大會。
話語裡,滿滿的都是對李玉的詆毀與謾罵,好似洶湧澎湃的汙水,傾盆而下。一個個咬牙切齒,腮幫鼓起,麵龐扭曲,像是要把李玉生吞活剝了才解恨,唾沫橫飛地數落著李玉是何等何等的殘暴不仁。在他們繪聲繪色的描述裡,仿佛他們才是這世道最受儘委屈的受害者,全然不顧自己平日裡在地方上的跋扈惡行。
“諸位!”一個大腹便便、滿臉橫肉的地主仿若被點燃的火藥桶,率先發難,“砰”地一聲猛拍桌子,那實木桌案都跟著劇烈搖晃,桌上的酒水四濺,仿若炸開的水花。他那原本就漲得通紅的臉此刻更是仿若熟透過頭、即將爆裂的番茄,額頭上青筋暴起,蜿蜒扭曲如一條條憤怒的小蛇,扯著嗓子吼道:“那李玉行事簡直毫無顧忌,肆意妄為到了極點!全然不顧我等為這江山社稷出過多少力,平日裡咱們兢兢業業,為保地方安寧勞心費力,繳納賦稅從未有過一絲含糊,那可都是真金白銀、顆粒飽滿的糧食往國庫裡填呐!可如今呢?他倒好,賦稅一加再加,毫無止境,胃口大得能吞天!咱稍有不從,便是各種嚴苛懲處,抄家流放都算輕的,株連九族的事兒也沒少乾,當真是不把咱們放在眼裡!如此暴君,咱們豈能坐視不管,定要反抗到底,絕不能任他這般欺壓!否則,遲早被他啃得骨頭都不剩!”
眾人紛紛附和,一時間包間裡嘈雜聲起,仿若炸開了鍋。這時,角落裡一名身形精瘦、眼神狡黠若狐的地主嘴角微微上揚,扯出一抹意味深長、暗藏玄機的冷笑,陰陽怪氣地挑明道:“哼,他李玉如今看似威風八麵,不可一世,仿若那巡天戰神,實則就是個外強中乾的紙老虎!這大片江山雖說眼下名義上在他手,可他心裡跟明鏡似的,要想穩住這風雨飄搖、搖搖欲墜的局麵,少不得依靠咱們這些在地方深耕多年、根基深厚得如同千年古木的地主。咱手裡攥著錢糧,那糧倉滿滿當當,囤糧堆積如山,冒尖的穀粒都快把倉頂給撐破了;銀錢車載鬥量,庫房裡金銀財寶閃瞎人眼,人脈更是錯綜複雜,盤根錯節,七大姑八大姨、門生故吏遍布各州各縣,牽一發而動全身呐!他敢輕易動咱?咱要是聯起手來反他,他立馬就得成那秋後的螞蚱,沒了底氣,蹦躂不了幾下了!到時候,看他還怎麼張狂!”
眾人先是一愣,仿若被這話醍醐灌頂般點醒了,隨即哄堂大笑起來,那笑聲震得房梁上的灰塵簌簌而落,仿若一場小型的沙塵風暴,裡頭滿是得意與張狂,仿若勝利已然在握。“可不是嘛!”一個年長些、蓄著山羊胡,看起來頗為精明世故、老謀深算的地主捋著胡須,不住點頭,眯著眼接話道:“現今李玉治下的地盤,乍一看廣袤無垠,繁榮昌盛,好似太平盛世,實則內裡早已千瘡百孔。各地盜賊跟那馬蜂出巢似的蜂擁而起,烏泱泱一片,所過之處雞飛狗跳;那些個泥腿子起義更是仿若那春日裡的春筍,一茬接著一茬,冒尖冒得根本攔不住,勢頭越來越猛。他李玉被這些亂子攪得焦頭爛額,天天疲於奔命,哪還有餘力來鎮壓咱們?咱們就是他的心頭刺,他卻拔不得!”
“雖說李玉對咱恨得牙癢癢,恨不得除之而後快,見了咱們估計眼珠子都能瞪出血來,可他壓根沒那本事動咱們分毫。”一個白麵無須、打扮得風流倜儻、手持折扇翩翩若公子哥的年輕地主晃著手中折扇,優哉遊哉地插話道,扇麵上的山水隨著他的動作仿若活了過來,雲霧繚繞,溪水潺潺,“咱這叫養寇自重!妙就妙在這兒,留著那些個亂賊,時不時鬨騰鬨騰,就像給李玉的心頭紮針。好讓他明白,沒了咱們幫襯,他這皇位就跟那風雨中的燭火,飄搖不定,一陣風就能給吹滅咯,說滅就滅。他還不得乖乖對咱們有所忌憚?這天下,離了咱們,他玩不轉!”
眾人愈發來了興致,交頭接耳,嘰嘰喳喳,仿若一群聒噪的麻雀,越說越是興奮,腦海裡已然勾勒出李玉狼狽下台、淒慘落魄的模樣,仿若親眼所見那般真切。在這些地主們眼裡,李玉已然是個走投無路、窮途末路的失敗者,未來的棋局早已被他們暗中精心布好,每一步都算計周詳,絲絲入扣,就等一個絕佳時機,好似潛伏在暗處、饑腸轆轆的餓狼,隻等時機成熟,便一躍而出,以雷霆之勢將李玉徹底拉下皇位。而後他們便可堂而皇之取而代之,瓜分這錦繡江山,繼續在自己的一畝三分地上稱王稱霸,儘享榮華富貴,紙醉金迷,醉生夢死。
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