城主府的任務堂位於府邸西側，是一座人來人往、頗為熱鬨的巨大殿宇。
殿內牆壁上懸掛著數麵巨大的光幕，上麵滾動顯示著各種各樣的任務信息，按照難度和緊急程度，用醒目的顏色區分：綠色、黃色、以及最頂端那數量稀少卻格外刺眼的紅色！
綠色任務多是些收集材料、護送商隊、清理低階妖獸等，功勳獎勵一般，但勝在安全。
黃色任務則開始涉及剿滅匪幫、探索險地、獵殺強大妖獸等，危險係數和功勳都顯著提升。
而紅色任務，無一不是標注著“極度危險”、“建議武尊組隊”、“死亡率高”等駭人字眼，但對應的功勳點也高得令人眼紅，是綠色任務的數十上百倍！
林淵的目光直接略過了綠色和黃色區域，在那寥寥無幾的紅色任務列表上掃過。
【紅色甲等：探查“黑風峽穀”空間裂隙異常原因，疑似有異界魔物滲出。功勳：五千點。備注：三月內已有三位武尊初期客卿於此失蹤。】
【紅色乙等：獵殺“赤鱗地龍”，取得其心頭精血及完整逆鱗。功勳：四千點。備注：此獸常年棲息於地心熔岩深處，實力堪比武尊中期，且占據地利。】
【紅色乙等：清剿城西南三千裡外“地底炎魔族”巢穴，擊殺其族長。功勳：四千五百點。備注：該族群數量眾多，族長實力疑似達到武尊後期，且巢穴環境複雜，易守難攻。】
林淵的目光最終定格在最後一個任務上——清剿地底炎魔族巢穴。
四千五百點功勳！
按照玉簡說明，兌換一次虛空舟的使用權，恰好需要五千功勳。
這個任務幾乎就能滿足需求。而且，“炎魔族”……讓他隱隱聯想到自己剛剛獲得的那縷火屬性法則之力，或許能有所印證。
他不再猶豫，徑直走到任務登記處，對一名負責管理的執事說道：“我接取紅色乙等任務，清剿地底炎魔族巢穴。”
那執事抬頭一看，見林淵如此年輕，而且麵生，不由得一愣。
當看清林淵腰間懸掛的那枚赤金客卿令牌時，態度立刻恭敬起來，但仍是忍不住出言提醒道：
“這位客卿大人，您是新來的吧？這個炎魔族任務凶險異常，已經掛了半年之久，期間有數波人嘗試，皆铩羽而歸，甚至折損了人手。那炎魔族長在地底熔岩環境中，極難對付，其麾下族人也悍不畏死。您……是否再考慮一下？或者先從黃色任務開始適應？”
執事的提醒很中肯，顯然是出於好意。
然而，林淵隻是神色平淡地搖了搖頭，語氣沒有絲毫波瀾：“無妨，就這個任務。登記吧。”
見林淵心意已決，執事也不再勸阻，心中卻暗自嘀咕，這位新客卿未免太過托大，隻怕是剛來不懂南域的凶險。他熟練地為林淵辦理了接取手續，將任務詳情和標注有炎魔族巢穴大致位置的地圖玉簡交給林淵。
“客卿大人，請務必小心！祝您……凱旋！”
林淵接過玉簡，神識一掃，記下方位，便轉身離開了喧囂的任務堂。
危險？他經曆的生死危機還少麼？
越是危險，往往意味著收獲也可能越大。
這地底炎魔族巢穴，他倒要看看，究竟是何龍潭虎穴！
為了儘快拿到虛空舟，這點風險，值得一冒。
一旁的修士們見有人接下紅色任務，都不禁議論紛紛。
“居然有人敢接紅色任務？而且還是乙等？”
“他難道不怕死嗎？這任務可是已經死了許多人了。”
“或許是新來的，不知道任務的恐怖吧……”
……
根據地圖玉簡的指引，林淵來到城西南三千裡外的一片荒蕪火山區域。
空氣中彌漫著濃鬱的硫磺氣味，地麵乾裂，隨處可見凝固的熔岩和冒著絲絲熱氣的裂縫。
在一座最為高大的死火山山腳下，一個巨大的、不斷向外噴吐著灼熱氣息的幽深洞窟赫然在目，那便是地底炎魔族巢穴的入口。
然而，此刻入口處並非空無一人。三道人影正站在那裡，似乎正準備進入。
其中一位是身著華服、手持折扇的青年，麵容還算英俊，但眉宇間帶著一股揮之不去的傲氣與浮躁，修為在五星武宗左右。他正對著身旁的女子大獻殷勤：
“青嵐姑娘，你放心，有我和吳老在，區區炎魔族不足為懼！定能幫你取得那‘地心火蓮’！”
被他稱為“青嵐”的女子，確實引人注目。
她身著一套貼身的暗紅色勁裝，將她的身材勾勒得淋漓儘致——雙腿筆直修長，臀部挺翹圓潤，纖腰不堪一握，而胸前更是峰巒起伏，弧度驚人。