經曆了葬骨荒原的連番驚魂，後續的路程顯得格外平靜。或許是被林淵展現出的恐怖實力所震懾，再沒有任何不開眼的勢力或妖獸敢來騷擾商隊。
數日後，黑石城那由黑色巨石壘成的宏偉城牆，終於出現在了地平線上。
順利入城，交接貨物。商隊管事感激涕零，不僅足額支付了任務功勳，更是額外奉上了一份厚禮，幾乎是商會此次利潤的三成，以酬謝林淵的救命之恩。
林淵坦然收下。
任務完成，眾人也該分道揚鑣。
“林公子！”
季青嵐快步走到林淵麵前，俏臉上帶著一絲不易察覺的紅暈和期盼：
“此次多虧公子屢次相助，青嵐感激不儘。不知公子接下來有何打算？若暫無要事，可否賞光前往我季家做客？我季家雖隻是南域季族的一個分家，但也有些底蘊，定當竭誠款待，以謝公子大恩。”她話語誠懇，美眸中閃爍著期待的光芒。
幾乎是同時，蘇萱也搖曳生姿地走了過來，嬌聲道：
“林公子~此次能化險為夷，全賴公子神威。我蘇家就在鄰近的赤焰城，比這黑石城繁華數倍，修煉資源也更豐富。公子若肯移步，萱兒定讓家父掃榻相迎，必有厚報，絕不會讓公子失望~”
她說話間，眼波流轉，刻意挺了挺傲人的胸脯，暗示意味十足。
林淵本欲直接拒絕，他習慣獨來獨往，不喜應酬，當務之急是兌換虛空舟前往青木神宗。
然而，就在他開口前，季青嵐似乎看出了他的想法，急忙補充道：
“公子，青嵐並非單純為了答謝。我得到地心火蓮，需儘快煉化以覺醒靈體。但此物能量霸道，煉化過程凶險異常，極易遭反噬。公子修為通天，見識廣博，青嵐……青嵐想懇請公子為我護法！作為回報，我季家願開放家族修煉秘境‘碧波潭’三日！此潭蘊含精純水木靈氣，對穩固根基、淬煉元氣有奇效，定能助公子修為更進一層！”
碧波潭？能提升修為？
林淵即將出口的拒絕頓住了。他如今最迫切的就是提升實力，任何能加速修煉的機緣都不願錯過。而且為季青嵐護法，對他而言不過是舉手之勞。
略一沉吟，林淵點了點頭：“可。”
季青嵐聞言，頓時喜出望外，冰封的俏臉上綻放出明媚的笑容，連忙道：“多謝公子！”
一旁的蘇萱見林淵答應了季青嵐，心中又妒又急，卻也不敢強求，隻得悻悻地瞪了季青嵐一眼，柔聲對林淵道：“既然公子已有安排，萱兒也不便強求。隻是公子切記，若在黑石城或周邊有任何需要，隨時可來蘇家尋萱兒。”
說完，才帶著滿心不甘離去。
……
黑石城季家，雖是分家，但府邸也修建得氣勢恢宏，亭台樓閣，小橋流水，儘顯大族風範。
得知大小姐歸來，並且請回了一位實力深不可測的年輕武尊，整個季家分家都轟動了！
家主，也就是季青嵐的父親季雲山，親自率領一眾族老，大開中門，恭敬地將林淵迎入府中，態度謙卑到了極點。
安頓下來後，季青嵐便迫不及待地準備閉關煉化地心火蓮。
她選擇了家族最隱秘、防護最嚴密的修煉密室，而林淵，則如約在外間靜室為她護法。肖風和吳老等人也守在外麵，神色緊張中帶著期盼。
密室外，林淵悠然品著季家奉上的靈茶，神色平靜。
肖風在一旁坐立不安，幾次想找話題與林淵搭話，都被林淵那淡漠的氣場所懾，不敢多言。
時間一點點過去，約莫過了兩個時辰。
突然！
“噗——！”
一聲沉悶的噴血聲，伴隨著一股紊亂、狂暴、帶著灼燒氣息的能量波動，猛地從密室內部傳來！
緊接著便是季青嵐痛苦壓抑的悶哼！
“小姐！”
“青嵐！”
守在外麵的吳老、肖風以及季雲山等人臉色大變，猛地從座位上彈起！
林淵放下茶杯，眼中閃過一絲了然，身形一動，已先於眾人來到密室厚重的石門前。
他並指如劍，輕易破開了門上自帶的禁製，推門而入。