三天後的清晨，天色剛蒙蒙亮。
青石鎮北門外，一片專門用於商隊集結的空地上，已經聚集了十幾道人影。
林淵準時抵達，依舊是那身樸素的青衫，胸前彆著那枚不起眼的黑鐵傭兵徽章。
他目光平靜地掃過在場眾人。
算上他自己，正好十五人，與任務招募人數相符。
這些臨時隊友修為參差不齊，但最弱的也是三星武皇，最強的則有兩位，氣息達到了五星武宗的程度。
大部分人都是三五成群，顯然是相熟的傭兵組隊接取了任務。
隻有林淵，以及另外一個看起來有些落魄、眼神卻帶著幾分精明的瘦小漢子是獨身一人。
那瘦小漢子見到林淵也是單獨一人，眼珠轉了轉，臉上堆起笑容湊了過來。
“這位兄弟，也是接了墨家車隊任務的？在下侯三，散修一個。”
他笑嘻嘻地拱手，眼神卻在林淵身上和那黑鐵徽章上逡巡：“兄弟看著麵生啊，第一次來青石鎮？這黑風山脈可不太平，待會兒路上，咱們互相也好有個照應？”
林淵淡淡地瞥了他一眼，隻是微微頷首，並未多言。
侯三碰了個軟釘子，臉上笑容僵了一下，訕訕地摸了摸鼻子，也沒再自討沒趣，走到一邊去了。
其他人看到這一幕，大多對林淵投來或漠然或略帶輕視的目光。
一個獨行的黑鐵傭兵，在這種任務裡，往往被視為累贅。
沒過多久，一名身穿錦袍、麵容精瘦的老者在一名護衛的陪同下走了過來。
他目光銳利地掃過在場所有人，尤其是在林淵的黑鐵徽章上停留了一瞬，眉頭微不可察地皺了一下，但並未說什麼。
“老夫墨承，墨家管事。”
老者聲音沙啞，卻帶著一股不容置疑的味道：“人已到齊，準備出發。路上一切聽我指揮，不得擅自行動，否則，後果自負！”
說完，他也不多解釋，揮了揮手。
一支由十幾輛滿載貨物、用厚重油布遮蓋得嚴嚴實實的貨車組成的車隊，在車夫的驅趕下，緩緩駛來。
眾人依言，分散護衛在車隊前後左右。
林淵被安排在了車隊中段的位置。
隨著墨承管事一聲令下，龐大的車隊緩緩啟動，離開了青石鎮，朝著北方那連綿起伏、仿佛巨獸脊梁般的黑風山脈行去。
初始的一段路，還算平坦，是通往落雲城的主商道。
但行進半日後，在墨承的指揮下，車隊卻突然拐入了一條偏僻崎嶇的山間小路。
山路難行，林木也變得愈發茂密陰森。
起初，眾人隻以為是繞開某處險地，並未在意。
然而，隨著時間推移，道路越來越窄，越來越荒涼，四周彌漫起淡淡的、帶著腐朽氣息的黑灰色霧氣，完全偏離了通往落雲城的方向。
“墨管事，這路……是不是走錯了？”一位性子較急的四星武宗忍不住開口質疑，他身邊幾個同伴也露出了疑慮之色。
墨承頭也不回，聲音依舊沙啞平淡：“沒錯，這是條近路，能節省兩日時間。”
這個解釋勉強說得過去，但眾人心中的不安卻愈發強烈。
又前行了一個時辰，周圍的霧氣更濃了，連光線都變得昏暗。
空氣中的腐朽氣息幾乎令人作嘔，四周靜得可怕，連鳥獸蟲鳴都聽不到。
“不對勁！這根本不是去落雲城的路！”
另一位五星武宗停下腳步，臉色凝重地喝道：“墨管事，你到底要帶我們去哪裡？”
他這一聲喝問，頓時引起了所有人的共鳴。
“就是！這鬼地方陰森森的！”
“老子不去了！這任務積分不要了！”
“對！我們回去！”
群情激憤，眾人紛紛停下腳步，圍住了墨承，要求他給個說法。
那侯三更是誇張地縮了縮脖子，一臉惶恐地左右張望，聲音都帶著顫兒：“哎呦喂！這、這地方怎麼這麼邪門啊？墨管事，您可彆嚇唬我們這些跑腿的，這路瞧著不對啊！”