她那長發掩映下的臉，瘦得幾乎脫了相，一雙平日裡笑起來如月牙般的眼睛此刻睖睜著，顯得格外的大。
那眼神卻十分清醒，笑起來溫柔破碎，寬慰她：
“沒事的，翠羽，我沒事。我知道這樣不好，我也不想這樣的……可是，‘卻死’是我唯一能見到她的方式了……”
她低聲喃喃的自語，聽得翠羽心都要碎了。
所謂“卻死蟲”，乃是南照一種神奇的蠱蟲，米粒大小，發螢光，生時潔白，死後烏黑。不能寄生於人體，害不了任何人。
雖名“卻死”，卻也不能起死回生，逆轉陰陽，是以，也救不了任何人。
它唯一的作用便是產出一種香氣，而這種香氣很像中原的返魂香，香氣濃厚能飄數百裡，人嗅到這股香氣，便能於幻覺中看見自己最想看見的人。
隻是這“卻死”嬌貴，朝生暮亡，最重要的是它，需以新鮮人血喂養。
“奴婢也可以，”翠羽哽咽，猛地遞出手腕，“小主人用奴婢、奴婢的血吧！”
芊芊卻製止了她。
“不。”
她捏在翠羽手腕上的力氣微若遊絲，難以覺察，很快便力道儘卸，指尖滑了下去，輕輕顫栗。
芊芊笑得蒼白倦怠，須臾，嘴角緩緩垂落下去：“不用了。”
這三個字，令翠羽感到一股如墜深淵的恐懼。
她驀地揭開那裝著卻死蟲的陶罐，衝進鼻腔的是鐵鏽味兒的血腥，和蟲子腐爛後發出的非常不愉快的惡臭。
一看，隻見陶罐的底，內壁，糊著厚厚的，坍縮的黑漬，宛若濃稠的柏油。
數以百計的卻死蟲的屍體。
這樣多的卻死蟲，隻怕是她們從南照帶來的全部。一蟲一日食血微末，隻是積少成多，又該以多少鮮血來喂養。
那一刀一刀，十指連心，小主人究竟在自己身上劃了多少下，挨了多少痛。
光想到此處，翠羽便是頭皮發麻的駭然，心臟抽搐的痛。
其實芊芊自己也不知道那段時日，是怎麼過來的。
她感覺一切都很正常，按部就班，吃飯睡覺。
閒暇時靠著喂養卻死蟲，在那混淆了陰陽、顛倒了死生的香氣中，見到那孩子玉雪可愛的臉龐，會哭會笑的模樣。
她就靠著這些活著。
就好像女兒一直好好地活在她身邊，從未離去。
直到卻死蟲一一香銷死絕，她才一夕之間，從無止境的虛幻中一腳踏進現實。
人間陷入永夜。
整個人這才終於感覺到了一種完整的窒息，那些窒息和痛苦如同遠處咆哮翻滾的陣陣巨浪，不知什麼時候便會朝她迎頭打來，將她擊個粉碎。
再之後，痛苦被開始適應了，才有餘力，去想謝不歸的事。
七年夫妻，生死相隨。
到頭來卻告訴她，是情蠱，給了她這如夢似幻，鏡花水月般的七年。
卻死蟲能使人見到死去的親人，情蠱卻能迷惑人的心智，使人愛上一個陌生之人。
哪怕他們之間隔著血海深仇，隻要中了情蠱，便會像著魔了一樣地愛上那飼蠱之人，永遠不會背叛。
她明明不飼情蠱，也從不給人下蠱，謝不歸卻瘋了般地愛上了她，為她脫離家族隱姓埋名整整七年。
或許從一開始她也心存疑慮過，因他心動得突然。
然而他看她的眼神，讓她誤以為了，這是一場水到渠成的愛情。
謝不歸中的情蠱似乎與尋常的情蠱有一些不同。
尋常的中蠱之人都會於身體肌膚，或手臂，或眉心，顯現朱砂紅色，如被噬了一口，狀若守宮砂。
謝不歸身上的情蠱，卻無任何外顯的症狀，以至於她並沒有在一開始便覺察。
隻不過和所有情蠱一樣，當體內的蠱蟲儘數死絕，再不能控製他的心神後，這冷心冷情的郎君自然也就拂拂衣袖，片葉不沾身地離去了。
她以為完美的夫君，至死不渝的愛情，她所擁有、所得到的一切，
都是因為，情蠱。
是嗎？
這句話她原原本本地問過那個人。
自那次宮道上偶然遇見，便再沒能見到他，含章殿數次求見，都被擋了回去。
他不想見她。
可是，她還是每天一大早便候在含章殿外，從天明等到天黑，再一次次地默默轉身回去。
她心中並沒有什麼很激烈的情緒，怨恨，不甘，還是歇斯底裡。她的力氣，早在女兒離開後就被抽乾了。
隻是想告訴他一聲，我們的孩子死了。
好可憐的孩子，都沒來得及看一眼這個世界。
你是她的父親，你還沒有抱過她。
……
終於見到他，是在第三天的傍晚。
她緩緩踏入這從前從未踏過的所在，眼前抹過金碧輝煌。
殿內燃著火盆，溫暖如春，垂在身側的手卻發抖不停，冷得像一塊冰。
掌心裡，似乎還殘留著呼吸已絕的女嬰的肌膚的溫度。
皇帝端坐高位，冕冠十二旒，係白玉珠。
低垂著眼，視線落入濃長交錯的陰影中，再沒了從前看她時的溫和與親近。
一如座上神佛，帶著高高在上的冷淡的神性，審視著她的罪孽。
站在一旁的臣子冷聲：
“事情既然已經到了如此地步，又何必裝模作樣、明知故問？謝祝兩家，仇深似海。陛下身為謝家子孫，會娶你，難道不是因為你自己為了滿足卑劣肮臟的心思，用情蠱迷惑於陛下？”
“我沒有。”
“沒有？哼，事到如今還嘴硬！即便不是你，也是南照王，你們蛇鼠一窩，下蠱害人，定是還有彆的什麼密謀，”
臣子轉向龍椅上的人，跪地高呼：
“陛下，請將此女拿下，立刻押進大牢，待她將那詔獄大刑一一受遍，不怕她不肯招！”
孩子從身體裡離開後，她便時常能感覺到小腹一陣陣墜痛，時常使不上力，唯有坐著才能好受一些。
可是在真正見到他的時候還是用儘了渾身力氣站直，挺直了腰背不肯跪下，隻為那一點僅存的可笑可憐的自尊。
強忍著從喉管裡時不時冒出的酸澀，抬起被淚水暈得模糊的視線，望向他。
那個高高在上的君王。
芊芊啞聲喚他舊稱：
“蒼奴，你信我，這件事，不是我阿母。我阿母不會給你下蠱。
她性子強勢，絕不屑做……”
她咽喉腫痛，聲音嘶啞，仍極力想要維護母親的名譽。
卻被一道男聲毫不留情地打斷。
“夠了。”
男人的嗓音，像冰塊落入晶瑩剔透的水晶杯中撞擊杯壁，冷感十足地回蕩在大殿內，不帶任何的情緒。
他聲音極緩：“中原嚴禁巫蠱之術，一經發現，無論是何身份，皆當處以極刑。”
“南照王是你生身母親，為了成全你的一腔情意給朕下蠱，合情合理，並非憑空猜測，隻是你母女如此行徑，終究觸碰到了朕的底線。”
“私養毒蟲之罪，外加欺君之罪，此二罪並罰，按律，當誅。”
謝不歸身子緩緩前傾，視線如沉沉的大山一般，極具壓迫感地壓了過來。
壓得人胸口沉窒發悶，幾乎要喘不過氣來。
他說，按律當誅。
他這是，要她死麼。
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