時小寒一向是個簡單純粹的人。
開心的時候，便會覺得整個世界都是明亮的，走起路來就像小麻雀般蹦蹦跳跳，嘴角洋溢著難以掩飾的笑容鬱悶的時候，則會把低落的情緒明明白白寫在臉上，似乎周圍的一切事物都蒙上了一層灰，連喜歡的美食都會變得寡淡無味。
今天，當她在海選中取得三連勝，聽到台下轟鳴如雷的掌聲，更是不禁得意洋洋地抬起下巴，一雙明亮的杏眼眯成彎彎的月牙，整個人興奮得近乎飄了起來。
仿佛她不是贏了海選，而是當上了天下第一。
“陶道友，等洛水大會開始後，我定要讓全天下修士都見識一下霸王刀法的厲害。”剛一走下擂台，她就抓著身邊陶汐的袖子，興衝衝地說道。
相比之下，陶汐就要冷靜得多，也更清楚自己的斤兩。
“可不要小覷了天下修士，”陶汐輕聲說道，“對我來說，能夠擁有一次跟大齊天之驕子們同台競技的機會，就已經沒有遺憾了。”
時小寒秀眉微蹙。
此時她正處在極度膨脹的狀態，心裡頭隻想聽彆人誇她，並不想聽這種長他人誌氣、滅自己威風的話語。
顧旭私下裡常常會把她這種脾氣描述成“像隻小貓”如果順著毛摸，她就會心情愉悅，相處起來也更容易但如果逆著毛摸，她就會感到鬱悶，鬨些小脾氣，甚至當場炸毛。
“彆這麼妄自菲薄嘛，陶道友，”她說，“你難道對洛水大會就沒有一點更進一步的期望麼？比如奪個名次什麼的？”
“期望”陶汐低著頭，猶豫片刻後說道，“如果硬要說的話作為一名學藝不精的符師，我希望能夠有一個能夠向顧大人當麵討教的機會。”
時小寒用恨鐵不成鋼的目光瞥了她一眼。
她斟酌了一會兒用辭，然後雙手叉腰，像個大姐大一樣地對陶汐語重心長地說道：“陶道友啊，你要明白，對於那些所謂的天才，你沒必要這麼忌憚他們。他們都是人，肯定都有弱點，也絕非不可戰勝的。
“就比如像顧旭那樣的符師，或許畫符確實厲害，但是近身戰鬥能力基本為零。倘若跟他挨得足夠近，就能對他為所欲為。”
陶汐低著頭，沒有說話。
大部分符師都不擅長近身戰鬥，這時大齊王朝修行界裡眾所周知的事實。
但是問題的關鍵在於你首先需要有靠近他們的能力啊！
這天晚上，時小寒剛一回到寢舍，就迫不及待地坐到書桌旁邊給顧旭寫信。
儘管在最近這段時間，她被胡雲安排的魔鬼訓練折磨的精疲力儘、渾身酸痛。
但是在她提起筆的一瞬間，她身體的疲勞似乎被一掃而空。千言萬語宛若泉水一般，從她腦海中湧出，源源不斷地流到筆尖上。
她在海選中的三場比試，基本上都結束得很快。
可她偏偏用那蒼白稚嫩的文筆，把戰鬥的過程詳詳細細、添枝加葉地寫了好幾頁紙。
光是一個拔刀的動作，就添上了類似“虎軀一震”、“電閃雷鳴”、“天地變色”、“眾人震驚”等誇張的詞語管它貼切不貼切，隻要夠霸氣，就一股腦地堆上去。
倘若被不知情的人看到，恐怕還會以為她描寫的是神魔大戰、聖人交手。
寫完後，她把信紙塞進信封，寫下“金魚巷二十二號”的地址，走出寢舍，將其遞給龍門書院的雜役。
她已經忍不住開始在心頭美滋滋地幻想，顧旭會在回信裡如何誇獎自己。
然而就在這個時候，她忽然想起來，自己還沒有給父親寫回信。
作為一個“女兒控”，時磊基本每天都會給時小寒寫一封噓寒問暖的信，詢問她“吃飽了嗎”、“穿暖了嗎”、“訓練辛苦嗎”等等問題。
時小寒嫌他太過囉嗦，所以一直把他的信件攢起來，一周才回複一次。
思忖片刻後，她再次取出一張信紙，在上麵寫道：
“我乾掉了三個厲害的對手，順利通過了海選這種事情，你年輕的時候肯定做不到吧？
“等洛水大會正式開始後，你會來京城為我加油麼？”
初春時節。
蜀地劍閣的天氣漸漸轉暖。
山下桃花初綻，遠遠望去像是一片燦爛的紅霞。
蘇笑手握木劍，站在林間空地上。
但他並沒有像往常一樣專注地練習劍法招式。
而是望著遠方，怔怔出神。
在他的周圍，不時傳來說話聲、鼓掌聲、刀劍碰撞聲，與花草芳香彙聚在一起，蕩漾在桃林之中。
這是劍閣的弟子們在切磋武藝。
“洛水大會”即將到來，這群年輕人無不摩拳擦掌，渴望在眾人麵前大放光彩。
蘇笑作為劍閣最為天資卓著的年輕弟子，自然而然也將代表劍閣參加“洛水大會”。
現在已經臨近出發的時間。
可是想到自己即將前往那座千裡之外的洛京城，他的心情卻格外複雜。
“蘇師兄又在頓悟了？”幾個劍閣弟子從他身邊路過，望向他的目光中充滿了佩服的情緒。
蘇笑在劍閣弟子眼中的形象，跟顧旭在洛京符修眼中的形象頗為相似勤奮刻苦，穎悟絕倫，隨時隨地都可能對武學或法術產生新的領悟。
蘇笑搖了搖頭。
今天他真的不是在頓悟。
他隻是在想一個人。
十六年前的那個春天，當他還是一個剛開始學習劍法的懵懂小孩時，他跟那個人在這片桃林中揮手告彆。
“爹，你這次去洛京城，要等到什麼時候才能回來呀？”
“等待明年春天，這裡的桃花再次開放，我就回來這裡看你。”
“你說話要算數啊！”
“當然算數，”男人臉上堆滿笑容，比樹上的鮮花還要燦爛，“君子一言，駟馬難追。你爹的承諾，就跟洛京的城牆一樣牢靠。等明年見麵時，我把洛京的核桃酥帶來給你嘗嘗。”
“我不喜歡核桃酥，”年幼的蘇笑皺著眉頭說道，“我隻想聽你的故事，聽你跟戰友們用劍砍妖魔鬼怪的故事。”
“沒問題，等我回來就講給你聽，”父親用得意的口吻說道，“你要知道，我們神機營雖然才創建了兩年，但卻已經立下赫赫功勳。牛癀、滅猰貐、朱厭、五通神這些令人聞風喪膽的鬼怪，都在我和我戰友們的手中灰飛煙滅。”
蘇笑用憧憬的目光看著他。
在他這種年紀的男孩眼中，父親無疑是英雄般的存在。
更何況，他的父親是大齊王朝聲名遠揚的劍客，是一個貨真價實的英雄。