她竭儘全力奔跑，想要追上他的步伐，卻發現自己一直在原地踏步，隻能目送著他越走越遠，最終消失在視野之中。
她打了個寒戰，從噩夢中驚醒。
隨後她穿著白色的單衣，赤著嫩白纖秀的腳丫，從床上爬下來，磕磕絆絆地走出自己的房間。
她肚子裡裝了許許多多的問題——比如顧旭現在在什麼地方，他有沒有在戰鬥中受傷，他什麼時候會來這裡探望自己……準備向父親詢問。
然而，剛一走到院落中，她就看見父親在媒人們的見證下，用真元之火燒毀顧旭先前送來的種種聘禮。
父親神情疲倦，雙眼泛紅，正用沙啞的嗓音一遍又一遍念叨著“要與國賊斷絕關係”、“不承認這個犯下謀逆大罪的女婿”之類的話語。
望著一件件聘禮在熊熊烈火裡化為灰儘，時小寒的腦子頓時一片空白。
她邁著虛弱的雙腿，飛奔向前，同時一遍又一遍地大聲喊著：“顧旭不是國賊！他救了我的命！不要解除婚約！”
不過剛跑幾步，她就兩腿一軟，跌倒在地，摔得膝蓋生疼。
看到摔倒的寶貝女兒，時磊立即心疼得皺起眉頭。
他匆匆上前，伸手把時小寒從地上扶起來，嘴裡關切地問道：“摔到哪裡了？痛得厲害嗎？需不需要我幫你上點藥？”
但時小寒根本不理會他。
她掙紮著，想要扒開時磊攙扶她的雙手，把顧旭的那堆聘禮從熊熊烈火中搶救出來。
可時磊的手臂卻像鋼鐵一樣，牢牢箍住她，令她無法掙脫。
“小寒，彆做傻事兒，”時磊苦口婆心地對她說道，“我這麼做，是為你好。顧旭現在的身份是朝廷欽犯。我不可能再讓你嫁給他的。
“我的寶貝女兒，是世上最漂亮最優秀的姑娘，今後肯定還會遇到更好的人——
“——除了顧旭，我誰都不嫁！”時小寒用帶著哭腔的聲音大喊道。
時磊默默歎了口氣。
他覺得，這是自家的傻閨女一時無法接受顧旭身份的轉變，所以才會表現得如此激動。
但他相信，時間可以衝澹一切，也會讓懵懂的年輕人變得成熟起來。
等時小寒再長大一些，她應該會明白自己的良苦用心，也會漸漸澹忘掉這段青澀的感情，踏入新的生活。
於是，他從儲物法寶中取出一瓶助眠的藥水，將其倒進時小寒的口中。
嬌小的少女很快便沉沉睡去，不再掙紮。
然後，時磊把女兒抱回房間，將她放在床上，替她蓋好被子。
“抱歉，小寒。”
看著女兒甜美寧靜的睡顏，時磊輕聲說道，目光中透出複雜的情緒。
停留片刻後，他重新回到院落，對身邊的媒人們說道：“小女性格單純、少不更事，受顧旭那奸賊蒙騙，至今仍然對其念念不忘……讓各位見笑了。”
媒人們則紛紛表示，顧旭那廝擅於偽裝，連聖人們都沒能看透他的真麵目，更何況一個不諳世事的小姑娘。
同時他們還不忘張羅生意：倘若時大人今後要為女兒另擇夫婿，或是想要為自己娶一位續弦妻子，一定要記得聯係他們。
時磊嘴上說著客套話，心裡頭隻想把他們儘快趕出去。
待到顧旭和聘禮均被焚燒乾淨，時磊站在院子裡，看著頭頂澄淨的藍天，沉默了許久。
忽然間，他想起了洛司首的預言——“顧旭今後能修到聖人之上的境界。”
時磊想：倘若顧旭受上蒼庇護，成功逃過這一劫，那麼將來會不會有一天，他以一副強大而耀眼的姿態重返洛京城，清算現在的這筆賬？
但他很快搖了搖頭，把這個荒唐的念頭逐出腦海。
大齊王朝強者眾多，警戒嚴密，顧旭根本不可能有任何安然逃脫的機會。
就算他真的跑出國境，修到聖人之上的境界，也不一定有能力對抗天行帝。
像燕國公趙長纓，不就是第八境真君強者麼？
可他仍舊慘敗於天行帝之手。
“皇上是不可戰勝的，”時磊在心裡告訴自己，“小寒她……她今後還是得努力去適應沒有顧旭的新生活。”
…………
洛京城，壽昌坊。
俗話說，“樹倒猢猻散”。
當顧旭從萬眾矚目的天之驕子，變為人人喊打的叛國逆賊，這座他名下的丹藥作坊也不複往日生意興隆、人頭攢動的景象，變得門堪羅雀、淒涼冷清。
作坊中不少因仰慕顧旭名聲而來的修士，也紛紛帶著行李，各奔東西。
按理來說，顧旭犯下叛國罪，他的一切財產都將收歸朝廷所有。
但是，考慮到“壽昌坊”原本是時家的產業，為了安撫時磊及其家人的情緒，主持政事的昭寧公主便把它交還給了時家。
隻是顧旭親筆書寫的“壽昌坊”牌匾，卻被朝廷官兵從大門頂上粗暴地拆了下來，丟進火爐裡，燒成了灰。
此時此刻，在光禿禿的大門前，效力於時家的管事楊碩，正抓著沉丘的衣袖，不厭其煩地勸說道：“沉公子，請您留下來吧！這間丹藥作坊是您的心血，您難道忍心看著它一天天走向衰敗嗎？
“沉公子，時家富甲一方、基業雄厚，它能給您的待遇，絕對不會比顧旭那個叛國逆賊給你的差。
“留在這裡，您可以毫無顧忌地實現自己的理想和抱負，不必擔心被牽連——”
“——這番話，是時千戶教你說的吧！”沉丘背著輕便的行囊，用一貫尖銳的口吻打斷了他的話。
楊管事愣了一瞬，然後苦笑一聲，點了點頭：“還是被您猜到了。”
他知道，“壽昌坊”之所以能在很短的時間裡發展壯大，一方麵是因為顧旭聲名遠揚，另一方麵是因為沉丘經營得當。
可現在顧旭成了通緝犯。
倘若他的門客沉丘也就此離去，那麼這間丹藥作坊就會瞬間被打回原形。
所以，不論是時磊還是楊管事，都非常希望沉丘能夠留下來，繼續經營這間丹藥作坊。
楊管事停頓片刻，又說：“但沉公子，您要知道，時大人對您是非常有誠意的，如果您願意留下來，他願意付出雙倍的薪酬——”
“我拒絕。”
沉丘一邊澹澹道，一邊把自己的袖子從楊管事手裡抽出來，然後轉身朝著人影寥落的大街走去。
他的個子很矮小，但陽光照在他身上，卻把他的影子拉得很長。
楊管事施展身法，匆匆追上他：“沉公子，您真的不再考慮一下？您應該清楚，您現在的身份，是有些敏感的，倘若離開了這裡，日後不一定能找到更好的——”
“——替我轉告時大人，”沉丘又一次打斷了他的話，“我沉丘這輩子，隻會認一位東翁。”
話音落罷，他便步若疾風，很快消失在街道的儘頭。
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