紅日西沉，鴉鳴鵲噪。
暮色從遠山外暗暗襲來，高大古老的城牆，一會兒青灰，一會兒深赭，悄無聲息地轉換著顏色。
在房屋投下的陰影裡，一個身姿頎長、戴著黑色半臉麵具的年輕人，正大步流星地朝著一座民信局走去。
此人正是顧旭。
自從離開“青冥”組織的秘密分部後，他一路向北，穿過澤州府、潞安府、沁州府和遼州府，來到了三麵環山的晉陽府。
這裡是他名義上的爵位封地，跟他算是有點兒緣分。
可當他看到貼在牆上的一張張通緝令，以及手持武器在街上巡邏的修行者們，他卻感覺這座城市對自己充滿了敵意。
當然，不僅晉陽府如此。
自從他被天行皇帝扣上“莫須有”的叛國罪名之後，整個大齊王朝都將他視作大敵，處處戒備森嚴，采取各種措施，搜索他的蹤跡。
所幸洛司首考慮周到，送給了他這張能夠屏蔽法術、斷絕因果的麵具。
隻要戴上麵具，他就算在街道上大搖大擺地行走，也不會有人把他認出來。
於是，在最近這段時間裡，白天他都戴著麵具，隻要真元充盈，就操縱“星盤”，構建空間通道來趕路。
待到夜裡，為了避免副作用，他便找個荒無人煙的深山老林躲起來，摘下麵具，靜靜休息。
由於他丟掉了身上的所有丹藥，也不敢在大齊王朝的境內獲取新的丹藥，所以他已經很久沒有修煉了，隻能依靠休息，來慢慢地恢複真元。
可不知為何，就算他根本沒有修煉，他體內的真元依舊在緩緩增漲——速度雖然比不上他以前，但也比大齊王朝的大部分修士快許多。
“書上說的沒錯，”對此，顧旭在心頭默默思忖道，“在大荒的修行體係裡，境界愈高，對‘道’的領悟就愈發重要。”
按照書中的說法，第四境“望鄉台”的要義，在於回首凡間，體會紅塵煙火、人生百味；而第五境“孟婆亭”，則需要斬斷羈絆，從凡塵中超脫出來。
為了“超脫”，大齊修士們想出了各式各樣的法門——比如閉死關，比如自虐苦修，比如遠行曆練……以及最簡單粗暴、最廣為認知的“斬七情”。
顧旭並沒有刻意去尋求“超脫”之法。
但他近日的經曆——
從輝煌跌落穀底，失去了地位與榮譽，也切斷了許多原有的社會關係。
無疑與“孟婆亭”的奧義悄然吻合。
可謂“禍兮福所倚，福兮禍所伏”。
算是在這四麵皆敵、前路難卜的逃亡生活中，給了他一點小小的慰藉。
…………
顧旭在晉陽民信局的門前停下腳步。
他心念一動，從“閒雲居”中取出了一個長度近一米的沉重包裹。
包裹中裝著一個刀匣，刀匣中裝著時小寒的“昆吾刀”。
“洛水大會”那天，由於時小寒受了傷，行動不便，顧旭就曾暫時替她保管這件武器。
他原本計劃著，等到戰鬥結束後，就去她的宅邸，把“昆吾刀”還給她。
不料兩人剛一分彆，顧旭就從萬眾矚目的大會魁首，變成了全國通緝的叛國逆賊。
跑路要緊。
在大齊朝廷的重重追捕下，顧旭可不敢冒著生命危險，前往洛京時宅。
但是，不久之後，時小寒也要晉入第四境了。等到那時，“昆吾刀”大概率會成為她的本命物。
顧旭並不希望她的修行進度因此被耽誤。
於是，他隻能選擇通過“快遞”，把“昆吾刀”寄到時小寒的手中。
…………
曆經數百年的發展，大齊王朝已擁有較為成熟的驛傳係統。
有朝廷設立的“官驛”——用於給外出辦事的官吏們提供歇腳、住宿的場所，也能通過特殊的陣法，傳遞文件、運送物資。
也有民間創辦的“信局”——其由私人經營，給平民百姓有償提供郵遞信件、包裹的業務，又稱作“民信局”。
作為一個通緝犯，顧旭不敢去官驛，隻敢去信局。
他不僅戴著麵具，還使用因果法術對自己的身份進行了偽裝。
他曾從空玄散人那裡，學到了不少跟因果大道相關的知識。
在因果大道中，每個人的名字，都可以理解成一種特殊的符篆，代表著他的身份，也是彆人認識他的途徑。
倘若用因果之術借了彆人的名字，便能暫時地冒充彆人的身份，哪怕不改變容貌，也能讓人認不出來。
比如空玄散人，就曾用因果法術借了他鄰居吳七郎的名字，跟吳七郎的妻子共度良宵——整整一個晚上，那位貌美婦人都堅定不移地相信，空玄散人就是她的丈夫。
顧旭今天借用的名字，叫做“王翔”，屬於晉陽城驅魔司的一個普通小吏。
雖然隻是個小吏，但畢竟也是個貨真價實的修行者，是大荒芸芸眾生中萬裡挑一的存在。