“嗯。”老二重重點頭。
“二哥三哥不是出塞作戰過嗎？”朱楨問道。
“彆提了。”老三卻更鬱悶了，歎氣道：“這些年攏共出塞兩次，每次都興師動眾，一去就是半年。可是戰果卻了了，兩回都耗光糧草，兩手空空而歸。將士們怨聲載道，弄的我也抬不起頭來。”
“俺……俺也一樣。”二哥低下頭。
“什麼原因呢？”
“漠北太遠太大了。”朱棡抬頭看著高遠無際的天空，喃喃道：“如今漠南的草原上，蒙古人已經絕跡了。想找尋他們的蹤影，就得越過千裡大漠，到漠北草原上去找他們。”
“但到了漠北才知道，那是何等廣闊無邊的世界。”老三眼中滿滿都是對漠北草原的敬畏道：“不管走一個月兩個月還是三個月，也永遠走不到儘頭。”
“太，太大了……”二哥語氣都變的強烈起來。
“在那裡蒙古人根本不怕我們，他們提前將婦孺和牲口藏好，然後故意泄露行蹤跟我們藏貓貓。”老三恨聲道：“我們循著他們留下的痕跡，好容易找過去，他們卻早已經繼續北上。他們知道我們帶的糧食有限，不能無休止的追擊，就故意挑逗我們，讓我們追著追著，不知不覺便距離大明越來越遠。”
“那時候有人上頭了想要繼續追，有人擔心斷糧想要撤軍，每次都會產生矛盾，直接影響戰鬥力。最後，我們不得不帶著疲憊的軍隊班師，蒙古人又會忽然出現，遠遠地為我們送行。但不管我們怎麼引誘，他們也不上前與我們交戰。”
“他們這樣做，就是在告訴我們，漠北是他們遊牧的天地。我們這些漢人再能打，在那裡也摸不著他們的汗毛。”老三咬牙切齒道：
“但我們不能坐等他們繁衍生息，恢複人口啊！不然再過個十來年，新生的一批小崽子長起來，蒙古人就又多了十幾萬大軍，到時候就該他們南下了。”
朱楨看著三哥滿臉痛苦的表情，不禁歎了口氣。一次次徒勞無功的出塞，確實太傷士氣，太折磨人了。
他記得直到七八年以後，藍玉和王弼才在捕魚兒海逮到了北元的王廷。
而在那之前，足足十幾年時間，明軍都一直在苦苦的尋找中。
“四哥那邊也沒有進展嗎？”他又問道。
“彆提那混蛋，一提他我就來氣！”老三把臉一拉道：“人家可不像咱，人家有個好丈人！哦對，也快成你丈人了……”
“這不還不是嗎？”老六笑道：“三哥還可以隨便說。”
“唉，也是人之常情。肥水不流外人田，人家當然要幫襯自己的女婿了。”朱棡酸酸道：“不過大將軍格外疼他這個女婿，每年都給老四安排個露臉的機會。今年更是讓他招降了北元的右丞相乃兒不花！”
“人家乃兒不花根本就是衝著大將軍的名頭來的，大將軍不讓彆人去，就讓老四帶著常茂去招降，結果成功帶回來人口萬餘，牲口兩萬，叫老四大大的露了臉。父皇還說什麼有老四在，以後北疆無憂矣。”
“那是老四的功勞嗎？呸，都是他丈人送給他的！”老三憤然道。
“大將軍送四哥功勞有什麼意義呢？”老六卻發出了靈魂之問：“除了讓父皇誇四哥兩句，對四哥也沒什麼用啊。”
“怎麼沒用，可以讓他的風頭壓過我。”朱棡嘟囔一句，不過這話他自己都不信。
本章完
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