宇宙之主立於萬域之外的混沌邊緣，周身流淌著比星光更古老的輝光。他的視線穿透層層位麵壁壘，落在朱元所在的平行世界——那裡，紅綢尚未從院牆上摘下，朱元正笨拙地給青鳶係上圍裙，兩隻小狗在腳邊打著滾，陽光透過廚房的窗，在他們身上織出溫暖的網。
“均衡……”宇宙之主的聲音像風穿過星係的縫隙，帶著不屬於任何生命的淡然。他攤開手掌，掌心裡懸浮著無數個旋轉的“宇宙”，每個宇宙的中心都坐著一位形態各異的“宇宙之主”——有的化作星雲，有的凝成晶體，有的甚至隻是一縷無法捕捉的意識。他們彼此間隔著無形的屏障，卻又通過某種更隱秘的法則相連，像一盤亙古不變的棋局，各自守護著手中的棋子，既不越界，也不縱容失衡。
朱元所在的這個平行世界，是他用宇宙本源的一縷“修正之力”編織的。黑暗聖主的潰敗撕開了萬域的裂縫，無數瀕臨湮滅的意識碎片像蒲公英般飄散，若不加以引導，遲早會汙染其他位麵。將朱元與那些夥伴的意識投放到這裡，既是庇護，也是一場漫長的“愈合”。
“從奇點到現在，一百三十七億年了啊……”另一位宇宙之主的聲音在混沌中響起，他化作的金屬巨眼眨了眨，視線掃過朱元院子裡那棵剛抽出新芽的槐樹，“你總愛做這種‘無用功’。平衡從不需要‘溫情’，隻需要‘法則’。”
宇宙之主沒有回頭，指尖輕輕拂過掌心的一個微縮宇宙——那裡，某個位麵的文明正因為過度開發而走向自我毀滅，那位負責的宇宙之主正冷漠地看著恒星熄滅，準備迎接下一次“重啟”。
“法則是骨架，而‘存在’是血肉。”他淡淡回應，視線始終沒有離開朱元。此刻，朱元正笑著接過青鳶遞來的湯碗，指尖相觸時的躲閃與臉紅，像兩顆相撞的星子，在平凡的日子裡濺起細碎的光。“黑暗聖主錯在隻看到‘湮滅’的必然，卻忘了‘存在’本身，就是對抗虛無的法則。”
金屬巨眼沉默了。其他位麵的宇宙之主也收回了目光，各自繼續著手中的“平衡”——有的在修補星係碰撞的軌跡，有的在引導意識能量的流轉，誰也沒有再質疑。他們都記得，億萬年前，正是宇宙之主用自己本源的一縷光，在第一個瀕臨冷卻的宇宙裡點燃了恒星，才有了後來的“萬域共生”。
朱元並不知道自己活在一場被溫柔注視的“修正”裡。他隻是在傍晚時，牽著青鳶的手去河邊散步，看夕陽把河水染成金紅色，聽兩隻小狗追逐打鬨的歡叫。路過索蘭娜的書齋時，阿羅正舉著竹竿打棗，熟透的紅棗砸在青石板上，發出“咚咚”的輕響，像時光在輕輕敲門。
“今天的雲很好看。”青鳶仰頭說，發絲被風吹到朱元手背上。
“嗯。”朱元握緊她的手，心裡忽然湧起一股莫名的安寧，“以後每天的雲，都會很好看。”
混沌邊緣，宇宙之主看著那兩道依偎的身影漸漸遠去，掌心的微縮宇宙裡，代表朱元的那縷光正變得越來越明亮，與周圍夥伴的光交織在一起，形成一道堅韌的網，將那些潛藏的黑暗碎片牢牢鎖住。
“平衡不是冰冷的刻度，”他輕聲說，像是在對自己，也像是在對整個混沌，“是讓每一縷光，都有機會照亮自己的日子。”
一百三十七億年的時光在混沌中隻是一瞬，而朱元院子裡的那棵槐樹，還在慢慢生長。總有一天，它的枝葉會遮住整個屋頂，像一把撐開的傘，為那些平凡的歡笑與爭吵，擋去所有來自星空的寒意。這或許不是宇宙之主的“職責”，卻是他在漫長時光裡，為自己選擇的“意義”。
時光倒退在朱元用儘全力撞向黑暗聖主那一刻，宇宙之主利用時間法則停止了整個宇宙的時間，終於他以一個人類的形態麵對朱元，隻見他身穿白色中山裝，一頭雪白的頭發顯得格外有氣質，他背著手來到朱元已經化作殘魂的軀體麵前。
“朱元！這樣值得麼？生命如此弱小，你竟然要用這種方式結束這短短的一生？”
朱元的殘魂碎片和軀體被宇宙之主凝聚在一起，重新活了過來，剛開始朱元還有些突兀，但轉過頭來看到一個身穿中山裝的老人後明白了一切，他聽到這位宇宙之主的話，而後平淡說道“謝謝你再次讓我複活，但我不需要這樣，永恒又如何？我不想看著我的家人，朋友因為時光的流失相繼離去，我隻是想在和平的年代與家人朋友一起，即便過著普通的生活，我也願意這樣下去。”
“那你會有生老病死，會有離彆時的撕心裂肺，會有求而不得的遺憾。”宇宙之主的聲音裡帶著一絲不易察覺的悵然，雪白的發絲在靜止的時空中微微飄動，“你確定要選這樣一條‘不完美’的路？”
朱元低頭看了看自己重新凝聚的雙手，掌心還殘留著星軌鑰匙的餘溫，那是夥伴們意誌的印記。他想起青鳶在洛神大陸為他擋下攻擊時的決絕，想起可可臨死前說“星星會看著你贏”的笑臉，想起父親朱旭陽那句看似嚴厲卻藏著關切的“臭小子”——這些瞬間，比永恒更讓他心動。
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“完美？”朱元笑了，笑容裡帶著釋然，“宇宙之主，您活了億萬年，見過無數文明興衰，您覺得‘完美’真的存在嗎？對我來說，能和他們一起吃飯、吵架、看日出日落，哪怕最後會看著他們先離開，哪怕會被歲月磨出皺紋、染上白發，也是最好的結局。”
他抬起頭，直視著宇宙之主那雙能看透時空的眼睛：“永恒太孤獨了。您守著這宇宙的平衡，看著無數生命誕生又湮滅，難道不覺得……冷嗎？”
宇宙之主沉默了。白色中山裝的衣角在靜止的能量流中輕輕拂動，他想起自己剛誕生時，第一個宇宙的恒星點燃又熄滅，那時的他以為“平衡”就是一切，直到看到某顆藍色星球上，兩個原始人圍著篝火分享一塊烤肉，眼裡的光比恒星更亮。
“你倒是比我通透。”宇宙之主緩緩抬手，指尖凝聚出一道柔和的光，輕輕點在朱元的眉心，“我用時間法則暫停了這一刻，就是想給你一個選擇。是帶著所有力量留在萬域之心，成為新的‘守護者’，與我一同見證永恒；還是……”
“我選後者。”朱元毫不猶豫地打斷他，“我想回去，回到那個有豆漿油條、有青鳶笑容、有爸媽嘮叨的清晨。哪怕那裡沒有星軌鑰匙，沒有毀天滅地的力量，隻有柴米油鹽和生老病死。”
宇宙之主的指尖頓了頓，隨即笑了，那笑容像冰封的星係突然融化，帶著前所未有的溫和：“好。既然你選了‘人間’，那我便送你一程。”
他收回手，靜止的時空開始緩緩流動。黑暗聖主潰散的能量還在咆哮，卻被一道無形的屏障隔絕在外。宇宙之主看著朱元的身影漸漸變得透明，像是要融入這片重啟的時空。
“對了，”朱元突然停下腳步，回頭看向宇宙之主，“您偶爾……也來看看吧？看看青鳶種的花，嘗嘗我媽做的餅，或許……您會覺得不那麼冷。”
宇宙之主沒有回答，隻是揮了揮手。
朱元的身影徹底消失在時空中，仿佛從未在這裡燃燒過。萬域之心的能量風暴漸漸平息，裂縫開始愈合，那些破碎的星辰碎片，在新的法則下，慢慢凝聚成新的星雲。