在嘎曲領軍離開少室山之後。
本能覺得時機已到，他領著一眾已投靠蒙古國的江湖人士，佯裝出奮力抵抗，卻又不敵的模樣，順著後山的小道離去。
前去尋找先前離去的苦木、苦音、苦厄禪師等少林僧眾。
曆經波折，一路四處打聽，終於尋到了少林眾僧的蹤跡。
甫一見麵，本能的情緒瞬間爆發，當即“撲通”一聲跪倒在地，雙手緊緊地抱住苦木禪師，失聲痛哭。
聲音悲慟地喊道：“三位師叔祖，苦印師叔祖與一眾師兄弟，為了掩護我等撤離，已然往生極樂了！”
緊接著，又苦苦哀求道：“求三位師叔祖，為眾師兄弟報仇雪恨啊！”
少林眾僧雖說對這樣的結局早有預料，可當噩耗地傳來，悲痛的情緒湧上心頭。
苦音、苦木、苦厄三位禪師，以及了塵、了空、了緣三僧，還有本性等一眾在場的少林僧人，雙手合十，口中唱喏佛號：“阿彌陀佛！”
經曆上次蒙古大軍攻山一事，少林寺當代方丈，連同一眾本字輩僧人俱都隕落。
如今，少林寺本字輩僧人，僅剩已投靠蒙古國的本能，以及先前逃離的知客堂首座本性二人。
此時的少林寺已是群龍無首。
苦音、苦木、苦厄三位禪師經過慎重的商議後，覺得在本字輩二人中，本性作為前知客堂首座，有著管理僧眾的經驗。
於是，三人推舉本性暫代方丈之位，期望他能領導少林度過此次難關。
而本能則升任羅漢堂首座，輔佐本性處理少林事務。
少林僧眾在外地躲避了數月，期間不斷派人四處探聽消息。
直到確認蒙古大軍已退去，少林寺並未遭受破壞之後，才在三位苦字輩高僧的帶領下返回寺中。
此時，嘎曲三人按照“先生”的指示，精心挑選了十來位不曾在少室山露過麵的僧眾。
為他們換上中原僧人裝扮，而後直奔少林寺而來。
本能升任羅漢堂首座之後，便開始暗中謀劃。
他一麵大力提拔寺中自己的親信，一麵又拉攏寺中其他僧眾。
沒過多久，他身邊就彙聚了不少可字輩的中堅弟子，逐漸形成了一股不可忽視的力量，隱隱有了與方丈本性分庭抗禮的態勢。
這一日，本性方丈收到弟子來報，說是山下有十餘位五台山顯通寺的法師前來拜訪。
嘎曲三人在吐蕃僧人前來少林拜山之時，不曾露麵。
再加上攻打少室山時，那些見過他們的僧眾皆已往生。
如今，嘎曲一行又換上了漢人裝扮，除去外貌長相與中原漢人有著些許差彆外，再無破綻。
所以，少林眾僧根本就認不出嘎曲等人。
反倒是各大寺院之間，僧侶時常往來交流，舉辦水陸法會，辯經論道，這是佛家常見的交流。
本性聽聞有同道法師來訪，沒有絲毫懷疑，當即命人將他們引入寺中，熱情地予以招待。
羅漢堂首座本能自然也隨同參與接待。
彆人或許不認識嘎曲與江白多吉，可本能卻是對他們頗為熟悉。
本能望著嘎曲，隻見他臉上掛著一臉意味深長的笑容，正打量著自己。