刀疤男子倒地,羅伊這才意識到自己出手太重,急忙俯身查看。
卻發現對方嘴角溢出黑血,竟是咬碎了藏在口中的毒囊,當場斃命。
“該死!”羅伊懊惱地跺腳,“伊瑪目,他自儘了!”
楊過眉頭緊皺,目光掃過戰場。
黑衣人見首領已死,紛紛潰逃,而官軍騎兵則被燕長風等人衝散,正在重整隊形。
“先彆管他們了,”楊過沉聲道,“燕兄弟,李道士,你們怎麼來了?”
燕長風翻身下馬,抱拳行禮:“教主,屬下昨夜接到趙鏢頭傳信,便立刻帶人趕來救援。”
李誌常上前一步,解釋道:“貧道與燕施主在途中相遇,得知楊大俠有難,便一同前來相助。”
楊過心中感動,正欲道謝,忽聽遠處傳來一陣急促的馬蹄聲。
官軍騎兵的將領高聲喝道:“大膽賊寇,竟敢襲擊官軍!來人,將他們全部拿下!”
楊過目光一凝,隻見那將領約莫四十歲上下,麵容冷峻,身披鎧甲,手持一杆長槍,威風凜凜。
他身後的騎兵約有百人,已經重新列陣,氣勢洶洶地朝這邊逼近。
“這位將軍,”楊過上前一步,拱手道,“我們乃是正經鏢隊,護送貨物前往襄陽。”
“方才遭遇賊人襲擊,多虧諸位官軍及時趕到,才得以脫險。不知將軍如何稱呼?”
那將領冷哼一聲:“本將乃襄陽守軍副將劉振。爾等何人,為何在此械鬥?”
楊過正欲回答,燕長風卻搶先一步,從懷中掏出一塊令牌:“劉將軍,在下燕長風,乃長風鏢局總鏢頭。這是襄陽府頒發的行鏢文書,請過目。”
劉振接過令牌,仔細查看後,臉色稍緩:“原來是燕鏢頭。不過,本將接到密報,說你們鏢隊中藏有違禁之物,需開箱查驗。”
楊過心中一凜,暗想:果然是為那幾箱藥粉而來!
燕長風麵露難色:“劉將軍,鏢行有鏢行的規矩,貨物需原封不動交予貨主。若隨意開箱查驗,恐怕......”
“放肆!”劉振厲聲打斷,“本將奉上峰之命行事,爾等想抗命不成?”
明教眾人聞言,紛紛緊握手中兵刃,一臉戒備地盯著劉振,現場的氣氛頓時劍拔弩張。
楊過眼珠一轉,忽然笑道:“劉將軍息怒。既然官府有令,我們自當配合。隻是這荒郊野外,開箱查驗多有不便。”
“不如這樣,鏢隊隨將軍一同前往襄陽,到時在官府衙門內當眾開箱,如何?”
劉振眯起眼睛,似乎在權衡利弊。
片刻後,他點頭道:“也好。不過,這幾輛鏢車需由我軍看管,爾等不得靠近。”
楊過爽快答應:“全憑將軍安排。”
鏢隊被官軍"護送"著向襄陽進發。
楊過暗中給燕長風使了個眼色,後者會意,悄悄安排了幾名機靈的教眾,暗中盯住那幾輛裝有藥粉的鏢車。
路上,楊過故意放慢腳步,與李誌常並肩而行。
“李道士,”楊過低聲道,“你怎麼會與燕兄弟一同前來?”
李誌常看了看四周,確定無人注意,小聲道:“貧道在襄陽遇到了陳員外,他說楊教主有難,急需救援,丘師叔便讓貧道領人前來支援。”
“陳風?”楊過眼中閃過一絲異色,“他人在何處?”
“陳員外說另有要事,先行一步了。”李誌常答道,“不過,他托貧道轉告楊教主,說他會在襄陽恭候大駕。”
楊過若有所思地點點頭,心中對陳風的疑雲更濃。此人行蹤詭秘,卻又處處相助,實在令人捉摸不透。
“李道士,這番多謝了!”
“楊教主客氣了,”李誌常客套回應,“楊教主當日傳功之恩,敝教上下感激不儘。”
楊過一臉訝異地望著李誌常,若有所思,“李道士,我觀全真教上下,唯有你最敬三清。”
“楊教主何出此言?”
“全真教門下,唯有你最像道士。”楊過開口解釋,“道家講究清淨無為,追求道法自然。”
“丘道士那幾個,輩分雖高,卻從不是純粹的道士。”
“反倒是李道士你,不論是為人待物,還是心性涵養,在全真教內都是獨一份。”
“楊教主謬讚了,”李誌常被楊過誇讚,心中喜悅,“貧道不過是遵循內心行事罷了!”
“哈哈!李道士,你莫要謙虛,”楊過打了個哈哈,心中想著,若是前世自己拜在李誌常門下,或許很多事情便會是另一番景象。
“就衝你在大戰之後,還能命人給我奉茶這一條,”楊過此時談興頓起,“你便有掌教的風範。”
“便是你坐上那掌教之位......”
“楊教主慎言!”李誌常急忙出聲打斷,“甄師兄乃是敝教現任掌教!”
“若非甄誌柄......,”楊過不以為然地擺了擺手,“算了,不提他了。”
燕長風聽了半晌,目光打量著李誌常,頷首道:“李道長,氣宇軒昂,屬實是一派大家風範。”
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李誌常心中疑惑,心情大好之下,當即出聲問詢,“楊教主,你莫不是對掌教有所誤解?”
這話一出口,燕長風與羅伊皆是豎起耳朵,靜待楊過回答。
“甄誌柄六根不淨,趙誌敬素來驕橫。”楊過直言不諱,“若是甄誌柄能一心向道,倒也是全真之福。”
這個答案聽得李誌常一頭霧水,畢竟他並不知曉前世楊過與趙誌敬甄誌柄之間的仇怨。
但又見著楊過不願細說,也不好繼續追問。
楊過見他麵色猶凝,嘴角微揚,接著話鋒一轉,“李道士,那功法你修習的如何了?”
“托楊教主的福,如今貧道武功大有精進。”說到武功,李誌常臉上露出滿足的笑意。
“如此便好,”楊過點了點頭,“預祝你早日功夫大成!”
“借楊教主吉言!”
一行人說說笑笑,終於在傍晚時分,抵達襄陽城外。
劉振命人將鏢車押入軍營,並"邀請"楊過等人明日到衙門接受詢問。
分彆前,楊過悄悄對燕長風道:“燕兄弟,你派幾個機靈的兄弟,盯住那劉振的一舉一動。”
“特彆是他接觸過什麼人,去過什麼地方,都要記下來。”
燕長風鄭重點頭:“教主放心,屬下這就安排。”
“你再通知暗部接手此事,我斷定劉振背後還有他人。”
當晚,楊過等人安頓好後,楊過立即修書一封,派教眾火速送往百花穀,請天竺神僧前來為趙天豪解毒療傷。
夜深人靜時,羅伊悄聲問道:“伊瑪目,你覺得那劉振背後是誰在指使?”
楊過站在窗前,望著軍營內的燈火,沉聲道:“此人行事古怪,明明可以當場查驗鏢車,卻非要帶回襄陽。”
“我懷疑,他是受人指使,想要那幾箱藥粉。”
“會是陳風嗎?”羅伊皺眉道。
“現在還不好說。”楊過搖搖頭,“不論真相如何,明日對方都必定會露出端倪。”