衝天火光映照著楊過鐵青的麵容,他死死盯著眼前已成火海的莊園,喉頭滾動幾下,終究沒能說出話來。
“教主!”燕長風灰頭土臉地跑來,右臂被飛石劃出的血痕清晰可見,“屬下查過了,這莊子裡埋了大量火藥,對方顯然是早有準備!”
楊過緩緩閉上眼睛,深吸一口氣才壓下心頭怒火:“傷亡如何?”
“死了二十三個弟兄,重傷十六人......”燕長風聲音低沉,“丐幫那邊...耶律公子說他們折了三十多人。”
“全真教那邊倒是無人受傷!”
“想不到,這火藥居然會有如此威力!”羅伊在一旁氣得咬牙切齒:“公孫止這老狐狸!”
耶律齊跑過來,“楊兄,我已命人封鎖方圓三裡,但...”
“不必了。”楊過打斷他,“對方既然敢炸毀據點,就不會留下活口。讓兄弟們撤回來吧,免得徒增傷亡。”
李誌常道袍破損,臉上滿是煙灰:“楊教主,此事蹊蹺。那爆炸來得突然,恐怕是有人故意引爆。”
楊過睜開眼,目光已恢複清明:“燕兄弟,傳令所有教眾撤回分壇,加強戒備。”
“另外,耶律兄,還請你代為通知郭伯父郭伯母,就說......”他頓了頓,“我們中計了。”
回到襄陽城,楊過立即召集眾人商議。
天竺神僧為受傷的教眾療傷,小龍女則忙著調配金瘡藥。
黃蓉麵色凝重:“對方手段狠辣,竟不惜同歸於儘。看來公孫止已經狗急跳牆了。”
“不。”楊過搖頭,“這恰恰說明他胸有成竹。他敢犧牲這個據點,就證明他還有更多後手。”
陳風沉吟道:“楊兄弟,依我看,這次爆炸有些古怪。那火勢蔓延之快,絕非尋常引火之物所致。”
“陳兄是說......”楊過眼中精光一閃。
“火藥。”陳風肯定地點頭,“隻有軍中火藥才有這般威力。對方能弄到火藥,說明他在軍中必有內應。”
郭靖拍案而起:“我這就去找呂文德,讓他徹查軍中火藥去向!”
“郭伯伯且慢。”楊過攔住他,“此事不宜打草驚蛇。若軍中真有內奸,貿然查問隻會讓他們藏得更深。”
“靖哥哥,過兒說的沒錯,”黃蓉點頭讚同,“對方敢對劉振下手,又能從軍中弄到火藥。”
“隻怕這內奸的身份,是呂文德都不可觸及的存在。”
郭靖臉色黑如鍋底,黃蓉的話讓他明白,必定是朝中有人與外敵勾結。
想到此節,一股深深的無力感湧上心頭,郭靖重重歎息一聲,“那該如何是好!”
黃蓉湊到眾人跟前,低聲說出計劃。
楊過邊聽邊點頭,最後補充道:“還需請天竺神僧幫忙......”
次日清晨,一則消息在襄陽城不脛而走:昨夜突襲中,明教教主楊過身負重傷,如今昏迷不醒,性命垂危。
消息傳得繪聲繪色,說楊過為救被困火場的弟兄,衝入烈焰中被爆炸波及,如今全靠天竺神僧以金針續命。
明教分壇外突然戒備森嚴,郭靖黃蓉頻繁出入,神色凝重。
更有教眾四處采購名貴藥材,一副大難臨頭的模樣。
這消息自然也傳到了公孫止耳中。
“哈哈哈!”公孫止在密室中放聲大笑,“楊過啊楊過,你也有今天!”
“怎麼就沒炸死你個小畜生!”
“先生,此事怕有蹊蹺。”昆貢一臉謹慎地開口:“那楊過武功高強,怎會輕易受傷?”
“昆貢法師!”公孫止冷笑,“武功再高也是血肉之軀。那火藥爆炸的威力,足以將鐵甲炸成碎片!”
巴桑在一旁皺眉道:“要不要派人去查探虛實?”
“不用。”公孫止眼中閃著狡黠的光,“先看看郭靖他們的反應。”
“若楊過真有不測,他們必定方寸大亂。”
“若是想引蛇出洞,咱們就讓他們空歡喜一場!”
“過上幾日,待咱們再試他一試,”說到此處,公孫止冷笑連連,“那時便知是真是假。”
昆貢有些不解其用意,“先生,既然要隱藏身份,為何還要主動招惹對方?”
“咱們之前留下的痕跡,也該要抹除了。”公孫止臉色陰冷,“這次多埋些火藥。”
“傳令,使團加快速度,儘快將火藥運到南陽。”
片刻後,莊園內,數隻信鴿騰空而起!
與此同時,明教分壇內,楊過正與天竺神僧對弈。
“神僧,您這招"釜底抽薪"用得妙啊。”楊過落下一子,微笑道。
天竺神僧慈祥一笑:“楊居士這"將計就計"更是高明。隻是老衲擔心,對方未必會上當。”
楊過胸有成竹:“他生性多疑,必定會派人查探。隻要他有所動作,咱們就能順藤摸瓜。”
“即便他按兵不動,咱們也能混淆視聽,重新轉入暗中!”
......
回到明教分壇已是深夜,楊過獨自站在庭院中,望著滿天星鬥出神。
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小龍女悄然來到他身旁,輕輕握住他的手,“過兒,勝敗有時,你彆太自責。”
楊過苦笑一聲:“龍兒,我早該想到的。公孫止狡詐多端,怎會輕易讓人找到他的據點?”
“那處莊園本就是誘餌,為的就是引我們上鉤......”
“是我太心急了。”
小龍女柔聲道:“至少證明我們的方向沒錯,也許公孫止確實藏在襄陽附近。”
“對了,鳩羅什可有消息回複?”
小龍女點頭,“大和尚說嘎曲交代,隻給了公孫止藥粉,並未將配方交出。”
聞言,楊過若有所思:“照這麼說,看來公孫止確實是在研製那種毒藥......”
“那批藥粉的去處也就說得通了......”
正說話間,羅伊匆匆趕來:“伊瑪目,陳風來了,說有要事相商!”
陳風風塵仆仆地走進庭院,臉上帶著幾分興奮:“楊兄弟,有線索了!”
楊過精神一振:“陳兄請講!”
“在下有個朋友在襄陽做藥材生意,前些時日,襄陽周邊的小幫派異常活躍,采購了大量的金瘡藥。”
陳風壓低聲音,“那幫派還訂購了一批金瘡藥,雙方約定過幾日交接。”
楊過眼中精光一閃:“可知道那幫派所在?”
“在下那朋友機靈,派了個夥計暗中跟隨。”陳風點頭,“那人出城往南行了三十裡,最後進了一處莊園!”
“莊園......”楊過皺眉思索,“這環境很是熟悉啊。”
小龍女忽然開口:“鬆林坡!”
楊過恍然大悟:“不錯!又是一處莊園!”
羅伊興奮道:“伊瑪目,咱們這就帶人殺過去?”
“不急。”楊過卻異常冷靜,“公孫止狡詐多端,這可能是又一個陷阱。”
他轉向陳風:“陳兄,你那朋友可還說了什麼?”
陳風想了想:“那人還特意交代要送貨上門。”