郭府正廳內，宴席已然擺開。
八仙桌上，烤得金黃流油的整隻烤羊占據了中央，旁邊是鹵得入味的醬牛肉、清蒸鱸魚，還有各色時鮮蔬果，滿滿當當擺了一桌。
阿凡提毫不客氣地抓起一根羊腿，大口啃嚼著，油汁順著胡須滴落，卻毫不在意，反而吃得不亦樂乎。
“好酒，好菜！”阿凡提抹了把嘴，舉起酒碗與楊過一碰，“我親愛的朋友，你的郭伯母真是好手藝。”
“這烤全羊比波斯的烤駱駝還要美味！”
黃蓉莞爾一笑：“阿凡提先生過獎了，不過是些家常吃食，讓先生見笑了。”
郭靖端起酒碗，沉聲道：“阿凡提先生遠道而來，為我大宋助力，郭靖先敬你一碗！”
說罷，仰頭一飲而儘。
阿凡提也跟著乾了碗中酒，咂咂嘴道：“郭大俠言重了。”
“蒙古人的鐵騎不僅踐踏大宋土地，也讓西域諸國不得安寧。”
“咱們聯手抗蒙，本就是分內之事。”
陳橫與朱猛坐在下首，也放開了肚皮吃喝。
陳橫拿起一塊醬牛肉，塞進嘴裡含糊道：“教主，咱們騎部在西域與蒙古騎兵周旋了兩年，繳獲了不少戰馬。”
“這次帶來了五百匹上好的戰馬，在路過川蜀時，屬下賣給餘階三百匹。”
“其餘已交給孟珙兄弟安置，正好補充步軍的騎兵戰力。”
楊過點頭：“做得好。”
“宋國水師雖強，但騎兵一直是短板，有這些戰馬，咱們的機動性又能提升幾分。”
朱猛放下酒碗，抹了把嘴：“教主，說起來，灑家等人在回程路上聽聞，說是要蒙宋兩國要舉辦英雄大會？”
“正是。”楊過眼中閃過一絲銳光，“想不到消息居然已經傳到了西域。”
“我親愛的朋友，”阿凡提舉起酒杯，“這麼說來，這消息是真的咯？”
楊過點頭：“蒙古人狼子野心，想要乘機打壓軍民的反抗士氣。”
“而我們也打算借此機會，團結天下英雄共同抗蒙。”
阿凡提捋著胡須笑道：“阿凡提見識過蒙古人的凶殘，也知道蒙古人治下的疾苦。”
郭靖舉杯相敬：“阿凡提先生高義，郭某再敬您一杯。”
阿凡提放下羊腿，擦了擦手，舉起酒杯：“我親愛的朋友，你可彆大意。”
“蒙古人這次請來的，可有不少隱世門派的高手。”
“隱世門派？”郭靖眉頭微皺，“隱世門派向來不與外人往來，怎麼會投靠蒙古人？”
阿凡提歎了口氣：“是因為蒙古人用了手段。”
“將那掌門的獨子擒獲，逼迫之下，不得不答應出手。”
黃蓉若有所思：“如此說來，這隱世門派的高手，未必是真心為蒙古人效力。”
“或許……咱們可以從這方麵入手。”
楊過點頭：“郭伯母所言極是。”
“英雄大會上，若遇上隱世門派的人，儘量留有餘地，看看能否策反。”
陳橫插嘴道，“教主，那高手叫白萬劍。”
“他與阿凡提伊瑪目大戰上千回合，不分勝負。”
朱猛附和道：“不錯，剛開始那人氣勢洶洶。”
“打上一架過後態度可就好多了！”
阿凡提笑道：“阿凡提可是最愛結交朋友的啊！”
楊過聞言，心中了然，這一定是不打不成交，兩人惺惺相惜之下，對方才吐露實情。
“大戰千餘合？”郭靖滿是感慨，“這麼說來，這位白敬亭也是同一境界的高手啊！”
朱猛端起酒碗喝了一大口，“那白敬亭的武功確實了得。”
“灑家不是他的對手！”
“哦！你也同他交過手？”
“教主，彆提了，丟人.....”
“哈哈哈.....”
眾人正說著，周伯通突然從門外闖了進來。
他手裡還提著一個酒葫蘆，看到滿桌酒菜，眼睛一亮：“好啊好啊！”
“楊過，你真不講義氣，居然瞞著我偷偷喝酒！”
說著，搶過阿凡提麵前的酒碗，仰頭便灌。
阿凡提也不生氣，反而笑著打趣：“這位老先生，你的酒量可比不上阿凡提哦。”
周伯通不服氣：“誰說的？我跟你比一場！”
黃蓉連忙拉住他：“周大哥，阿凡提先生剛到，一路勞累，可經不起你折騰。”
周伯通這才作罷，轉而打量起阿凡提：“你就是楊過說的那個西方教主？”
阿凡提哈哈一笑：“不是教主，是伊瑪目！”
“你說錯稱呼，得先陪阿凡提喝上三碗。”
“哈，喝三碗啊？！周伯通立刻給自己滿上，連乾三碗，拍著胸脯道，“這個沒問題呀！”
“咕隆...咕隆...咕隆...”周伯通一口氣乾了三大碗。
酒氣上湧，周伯通臉色泛起一片紅霞。
自來熟地坐到阿凡提旁邊，伸手抱住阿凡提肩膀，“那個伊...伊瑪目啊！”
“你們那個西方，有沒有什麼好玩的東西啊！”
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“給老周講講唄！”
阿凡提清了清嗓子，便開始講起西域的奇聞異事。
什麼沙漠中的海市蜃樓、雪山裡的雪人、會說話的鸚鵡……
周伯通聽得津津有味，不時拍手叫好，席間氣氛頓時熱鬨起來。
酒過三巡，話題漸漸轉向英雄大會的具體安排。
“楊教主，”陳橫放下酒碗，“這次英雄大會，咱們明教準備派多少人參加？”
楊過沉吟道：“各分壇精英都會前來，但具體參賽人選還需斟酌。”
“畢竟...參與名額有限，咱們也不能壓上明教全部力量。”
他看向阿凡提，“阿凡提，我的朋友，不知您可有興趣代表明教出戰？”
阿凡提笑眯眯地搖頭：“阿凡提是個熱情好客的好朋友，打架可不是我的強項。”
“不過...阿凡提身為摩尼教伊瑪目，自然是不能袖手旁觀的。”
郭靖聽到阿凡提願意參與其中心情大好，舉著酒杯示意，“有阿凡提先生參與，真是一大快事啊！”
“阿凡提，除了英雄大會，還有一事相商。”楊過神情凝重。
阿凡提收起笑容：“我親愛的朋友，你儘管說。”
“我想在英雄大會之後，聯合西域諸國，在蒙古後方掀起波瀾。”
楊過低聲道，“蒙古西征軍主力儘在西方前線，後方空虛，正是機會。”
“若能讓他們首尾不能相顧，襄陽的壓力也能大大減輕。”
阿凡提眼中閃過一絲精光：“這個主意好。”
“西域諸國早就對蒙古人的統治不滿，隻是苦於沒有領頭者。”
“東方有大宋在牽製，西方軍又陷入與大食人的膠著。”
“咱們在後方起事，成功的把握很大。”
他頓了頓，又道：“不過，大食國的哈裡發各自為政，想要他們合作...”
“我明白。”楊過點頭，“所以才請你前來主持此事。”
“摩尼教在西方聲望尚存，由你聯絡諸國，最為妥當。”
阿凡提搖頭：“我的朋友。阿凡提願意促成此事，不過……”