去歲水月節周元尚陪坐營帳為他人備禮，今歲水月節卻變成了安居府邸廣納拜禮。
短短三百餘日，他便獲得了當年那些同僚不敢奢望的地位。
此時他那些靖安同僚亦在新任校尉的主持下，籌備水月佳節之宴。
談笑間話歸一處皆言竹鄉伯舊事，追憶去歲同樂時、興致與君同坐日。
卻不知會有幾雙不甘之手會伸入水中撈月，去複製那位鄉野少年的月宮之喜。
亦不知會有多少廝殺漢徹夜難眠，細細品味那勇武少年的貧寒富貴。
無論如何眾將士感慨之餘話鋒逐漸一致，非我等懈怠、而是他途徑於此。
新任靖安校尉聞言亦有感歎，水中月影何其虛幻，他能從中撈出月宮之門，當是天星降世化人，再度升空曜世實屬常理。
在靖安軍士心情複雜思念往昔時，周元也在更換大魏功勳禮服五鳳鴻鵠袍。
此袍潔白精致，取五鳳之白、鴻鵠堅貞之意，懷州都督亦得授此袍，他愛惜有加不染雜塵，卻總歸沒有周元這件新整。
“少丞，東城崇義坊的薑老將軍攜兒孫拜訪，您看該如何安排？”
周元的管家曾是犯官，治罪出獄後亦保留了以往處事之能。
自他接管敕造竹鄉子府以來，多有留意迎來送往之事，知京城誰家是少丞故交，誰是因權貴而擁簇者。
後竹鄉子府兼周邊府院升為竹鄉伯府，可他心中的故交名單非但沒有降級，反倒價值更大了。
“請他們入華容堂安歇，我這便前去相會。”
待管家退步而去後，周元遣侍者取懷州特產入箱裝封，做為回禮令其送於府外等候的薑府家丁。
當他再次見到靖安校尉薑任的父親與兩位家弟時，他們少了幾分迎合，多了幾分拘謹。
倒是薑任的長子薑楨一如既往的恭敬，少年老成、不見慌亂。
其女雀兒則含羞躲避，好奇觀望。
“我等見過少丞，佳節之日未約突訪，還望少丞莫怪。”
“諸位不必多禮，你我兩家本是故交自當多多走動。
薑兄之事你們莫要擔憂，從軍而行無戰無功，恰逢我督軍掛帥定有所關照。”
“多謝少丞撫照，大朗既入陣征戰便該舍生忘死，少丞給他個機會便是，成與不成皆看他自身造化。”
幾人落座鏤花紫檀椅閒聊幾句後，薑父從懷中取出一封信件欲遞送周元，機敏侍者忙上前接下以作轉呈。
“此乃原靖安軍司馬蔡誠之信，他言少丞難得返京定訪客眾多，便托我送上信件恭賀佳節。”
周元聞言將之放於桌案，又於薑家眾人閒聊片刻，期間薑父調轉話題，言府中有事便不打攪少丞見客了。
臨走時還讓薑任子女薑楨與小雀兒拜彆，周元見此亦起身送客。
不想小雀兒突然開口，使得薑家眾人麵色大變。
“將軍大人，明年我能和父親一起過水月節嗎？”
“少丞莫怪，稚子懵懂不明大事。”
薑父上前便要賠禮，被周元伸手製止。
“老將軍何必如此，父母愛子、兒女依戀本是常情，怎會不妥。
小雀兒放心，我亦記得去歲水月節事，待來年或能再複。”