“這是鄭屠夫老婆的墳，若她真是被打死的，屍體上一定會有痕跡。”楊希兒解釋：“按照大晟律例，夫毆打妻至死者，當處以絞刑。”
楊念兒看向陰森森的墳頭，咽了咽唾沫。
“我們一起刨。”
在恐懼與希望的拉扯中，兩人一鍬又一鍬的下去。
“二姐，你怎麼不叫我一起來？”楊念兒問。
“我怕你會失望。”比絕望更恐怖的，是在希望中絕望。楊希兒並沒有把握。
楊念兒哽咽，“那你怎麼不叫田青跟你一起來，一個人多危險？”
“趕緊乾活吧，一會兒天都亮了。”楊希兒拍了拍妹妹的肩膀。在她心裡，她何嘗不希望田青跟自己一起來，可她害怕。
害怕他不願意。
棺材露出，兩人合力刨開。尚未腐爛的身體上，有明顯的傷痕。
楊念兒激動道：“我去報官。”
“彆！”楊希兒拉住妹妹。律法所書，不過為安撫民心。何況妻子向來被視為丈夫的私有財產，真正執行的，少之又少。
“我們去告，爹不就知道了。何況，我們也沒有立場告。娘有一句話說的不錯，有娘家兄弟在就是不一樣。縱然鄭屠夫她老婆的娘家不在乎她，但放著這麼一件撈錢的事，她那些娘家兄弟不可能不起心思。”
楊希兒決定，“告訴她娘家兄弟去。”
兩人擔心晚上會有野獸叼走屍體，等到天明。有人發現“詐屍”後，她們才去通知鄭屠夫老婆的娘家人。
越來越多的人聚到墳頭，“冤魂顯靈，詐屍托夢了”類似的鬼神之語，在村子裡流傳開來。沒多久，鄭屠夫亡妻的娘家兄弟也趕了來。
遠處山坡上，看著鄭屠夫被亡妻的娘家兄弟糾纏，楊念兒心裡又激動又忐忑：“二姐，能行嗎？”
“應該可以。”楊希兒點頭：“他擔心受刑，一定會給大量銀子封口。”
隻是她們不知道，鄭屠夫到底有多少家底。
姐妹倆回到家中，楊母坐在炕上給兩個姑娘做新衣裳，做的很著急。
“你們爹說，下個月初就開始收人頭稅。他已經去跟男方家商量去了，讓你們這個月底就嫁過去。”
兩人對視一眼，默默的等著外麵的消息。
“出大事了！”
楊鐵柱風風火火的闖進來，拿起桌子上的茶壺往嘴裡灌，水稀拉拉的喝一半流一半。
他一抹嘴，氣喘籲籲道：“朝廷征兵，年滿十六到四十歲的男人，每家每戶至少出一個人。”
楊母愣了一下，拍著胸脯大喘氣：“還好，還好，當家的你今年四十二了。”
“可咱那兩個新女婿……”楊鐵柱看著自己婆娘皺眉：“田青今年十八，鄭屠夫今年三十六。”
楊母跟著緊張了起來，“上戰場可不是鬨著玩的。這要是死了，咱閨女年紀輕輕就守寡了呀。”
“守寡倒是好事，還能再嫁一次。”
楊鐵柱屈起一條腿坐到炕上歎氣，“聽裡正說，朝廷查的不嚴，有十兩銀子就能把名字抹掉。我這擔心，他們過來找我退婚，要彩禮。”
正說著，被揍得鼻青臉腫的鄭屠夫走進院中，嚷嚷著要退婚。