立於河堤上，宇文士及突然道：“我聽聞，楊尚書近來在長安，頗為活躍？”
“楊尚書為禮部尚書，素以禮賢下士而名……楚公在世時，門生故吏遍及天下，楊尚書走動多一些，倒也還算正常。”
宇文士及和李淵口中的楊尚書，就是楚公楊素之子楊玄感。
楊素故去之後，楊玄感得上柱國。官拜禮部尚書，留駐於長安。
宇文士及道：“弘化留守如今尚屬空缺，國公何不求之？”
“弘化留守之位，楊尚書不是已保奏其弟出任。看陛下之意，似乎也頗滿意，恐怕不容易。”
李淵頗有些心動。
他為殿內少監，看似風光無限。
然則楊廣長久不再長安，他這個少監空有其名，而無半點實權。早在此次督糧懷遠鎮之前，李淵就有心調離。可是苦於找不到合適的機會，加之楊廣對他，也有些猜忌，一直不敢提起。
宇文士及說：“如果國公不棄弘化苦寒，士及願向陛下保薦。
楊玄挺雖已保奏其弟，然則陛下尚未下定決斷。隻需稍有運作，此事想必……不會太困難。”。
“如此，淵感激萬分。”
李淵朝宇文士及拱手道謝，宇文士及則麵露淡淡笑容。
話無需說的太明白，宇文士及知道，李淵已經記下了他這份人情。兩人又閒聊片刻，拱手話彆。
跨坐馬上，李建成問道：“父親，宇文奉禦突然這般熱情，為的又是哪般？”
李淵笑了笑，沒有回答。
遠處，宇文士及的車仗漸行漸遠，終於看不見了蹤影。
李淵撥轉馬頭，驀地詢問：“毘沙門，我要你打聽的事情，可有結果？”
李建成連忙回答：“我已派人前往東萊郡打探……不過聽說來護兒大將軍已被陛下捉拿扣押，軍中完全是由周法尚周總管執掌。周總管目前尚未返回，故而鄭言慶的消息，也未探知。
孩兒命人留守掖縣，一俟有回信，定然會立刻得到消息。”
他猶豫了一下，低聲問道：“父親，那鄭言慶。果真是……”
李淵點了點頭，“莫伏勒已經打聽清楚，鄭言慶是鄭世安於汜水關外抱養。時間正好與你九叔家中遭難是同一日……此次莫伏勒在涿郡，恰好與寧長真相遇。在偶然間提及言虎之事，寧長真酒後解說，言虎當日懷抱你九叔之子突圍周山後，就是往汜水關方向逃逸而去。
這之間雖不知發生了什麼事情，但想必是言虎突圍之時，擔心發生意外，故而把他藏於路邊。恰逢鄭仁基返回滎陽，路過當地，就抱養了鄭言慶……此事有太多巧合，若非鄭言慶是你九叔之子，豈能如此？我已派人前往平涼，設法與你九叔聯係。如若鄭言慶果真是你九叔的骨肉……”
李淵一笑，李建成立刻反應過來。
“父親放心，孩兒定會善待言慶。”
“走，天不早了……明還要督運一批糧草前往遼東城下。也不知這一場戰事，何時能夠結束？”
李淵說完，打馬揚鞭。
李建成眼珠子滴溜溜打轉，嘴角一翹，臉上露出一抹淡淡笑容。
六月初，於仲文宇文述，率九軍共三十萬五千人馬，渡過鴨綠江，直撲薩水。
而與此同時，鄭言慶在太白山中，度日如年，焦急的等待著鄭宏毅的消息。索性糧草還算充足，無需此擔心。可這樣的等待，確是一種煎熬。十天，在鄭言慶眼中，如同十年漫長。
第十日傍晚時分，鄭言慶正在和謝科說話。
忽聞山洞外一陣喧嘩騷亂之聲，言慶與謝科連忙起身，走出山洞。
隻見雄闊海和闞棱，簇擁著鄭宏毅和沈光，急匆匆走來。沈光身後還有一匹神駿的戰馬，馬背上托著一個麻袋。兩人看到了鄭言慶，連忙快步走上前來，插手行禮。
“言慶，我們回來了！”
鄭言慶如釋重負一般的長出一口氣，和鄭宏毅、沈光兩人擁抱兩下，而後問道：“你們怎麼走了這麼久辰光？我還以為你二人在木槿鎮出了差池。若你們再不回來，我就準備帶人前往木槿鎮一行。”
“萬萬不可！”
鄭宏毅連忙說：“新羅人在木槿鎮中，已布下天羅地網，隻等咱們前去。
我打聽得消息，高句麗人向新羅王金伯淨發出警告，如若敢收留我等，亦或者放我等自新羅境內通過，他們就要踏平新羅……故而，金伯淨派出花郎道大將金庾信，率五千新羅士卒，埋伏於木槿鎮周遭。隻要我們一出現，他們就會立刻將我們拿下……高句麗人說，死活勿論。”
鄭言慶倒吸一口涼氣，同時心裡麵暗自慶幸不已。
幸虧自己多了一個心眼兒，否則現在，恐怕已成了死屍。
沈光說：“我等得知消息之後，就準備回山稟報。不成想木槿鎮突然戒嚴，我們一打聽才知道，那金伯淨似不太放心金庾信，故而命其女金德曼，率花郎武士前來木槿鎮協助金庾信。
我和宏毅一商量，既然新羅人意圖背叛，那我們也無需客氣。一不做，二不休，我和宏毅，把那位金德曼公主，從木槿鎮府衙中劫持出來。若新羅人膽敢有所行動，就先殺了金德曼。”
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