門扉處，響起敲門聲。
“誰？”
藤原不比等警覺起來，最近因為各種事情，主宅這邊被他抽調走了大量的人手，一時間防衛就空虛了。
而這個時候，沒有他的傳喚，一般不會有人在這個時候過來。
何況······外麵還有守門的人呢？
為什麼沒有通報？
“父親大人，我是妹紅。”
怯生生的聲音從門外傳進來，確實是妹紅的聲音。
藤原不比等稍微鬆了口氣，不過他仍然沒有放鬆，從身下取出一紮符咒，悄悄準備著，同時口中問著。
“這麼晚了，妹紅有事嗎？不能明天說嗎？”
一小步一小步地挪動著，藤原不比等將自己挪到靠著牆壁、遠離門窗的位置，試圖從某個角度，窺探門下的影子。
外麵有月光，屋中有燈光。
縫隙裡看過去，確實是有影子的。
藤原不比等鬆了一口氣，不過還是沒能理解，外麵通報的人去哪了。他下意識以為那兩個家夥偷懶了，見到妹紅就不通報。
“······竟敢瀆職，那兩個家夥真是該死了！”
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“母親快不行了，她想見見你。”
外麵的妹紅似乎在低聲啜泣著。
藤原不比等仔細地想了想，好像的確有這麼一件事，妹紅說過她的母親病重的事情。
妹紅的母親是個身份卑微的婢女，當初見她顏色標誌才買回來的，一轉眼就已經過了十幾年，早就失去了青春美麗，自然不受他的關注。
雖然如此，現在聽到這個消息，不比等還是有些觸動。
他難得地溫柔了幾分，歎了一聲。
“既然她都這樣了，那我去見見她最後一麵吧。記得當初帶她回來，她連名字都沒有，我就叫她十七，誰知她真的就把十七當作名字了，一直這麼叫著······”
似乎是回憶著年輕時的記憶，他的聲音也放低了一些。
隨後，他自嘲地一笑。
“哈，我跟你說這些乾什麼，你不會懂的。”
“你母親這個人呐，一直就是死腦筋，明明那麼多次機會可以出去嫁人，偏偏就是要待在我身邊，臨了臨了還是沒嫁出去······就像我離了她以後還會缺人服侍一樣······”
不比等站起來，走過去打開門。
藤原妹紅就站在門外，哭紅了雙眼。
她隻穿了一身簡單的服侍，不比等這個時候念著她母親的好，依稀就想起來了當年她母親初見時的容顏······那時年少氣盛，不知天高地厚，見了什麼都不知道珍惜。
心下柔軟的部分似乎被觸動，他拍了拍女兒的肩膀，寬慰著她。
“不要哭，你母親見到你的眼淚，走得也不安詳。”
末了，他又加了一句。
“你這身······也太寒磣了些！是啦，這些年，你們母女過得也不如意！
“趕明兒你就要嫁出去了，那位可也不是個好打交道的！”
“這樣，趁著還沒嫁，你要是想反悔，隨時可以和我說，我替你回絕了這事。反正，原本這婚事，也是我厚顏貼上去的！你就是真的過去了，也就是一個妾。和你娘一樣，或許嫁過去你還不如她！”
不比等很認真地看著妹紅，對她說著這麼多話，這還是第一次，在妹紅記憶之中父女暢談。
“你的性子，不如你娘柔順，做個正妻還可，做個妾室肯定不肯低頭，難免遭人嫌棄，以後還不定怎麼淒慘！”
“好好想想，現在我也沒必要非把你嫁到哪一家，你大可以自己挑選，這麼好的機會可是很難得的，你之前的姐姐們可都沒有這樣的機會。真的要幸福的話，最好不要選貴族家，貴族後宅是非多，瞧瞧這一大家子你還有什麼不明白的？”
說完，不比等再輕輕拍了拍愣住的妹紅，向著十七和妹紅居住的小院子走去。
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