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陳州，四明山，玉清道下院，後山山腰。
風吹雨打，已是過了半夜。
幾乎失去了理智的宋長老，正一點點將自己族侄，當成最後一次寄托咒氣的材料。
昏暗的內室之中，燈光已經全滅，隻有他在自言自語。
“尋常修道人身中雜氣太多，掠奪來的氣機往往不太純淨，會留下隱患。
掠奪後固然悟性、根基都會大增，但修成散仙時就是阻礙，日後漸漸發作，直到地仙境後煉化陽神時更是舉步維艱。”
“所以……我才需要你替我吸納雜氣啊！你看，經你這麼過濾一遍，吸納了大半渾濁的元氣，我隻需要從你身上奪取就可，不必擔心攝入太多雜氣，使根基不純。”
地上的宋英，昏迷不醒。
“什麼？！你不願意？
我也不想的！你以為我想這樣嗎？
這事大了，上院首座下來，立馬就要東窗事發！
······幾十年來，為了試驗天書上的殘法，你道我毀掉了多少有天分的好苗子！你以為道院還容得下我嗎？”
“憑什麼我就要待在這個小地方，當個普通長老？
驚動上院首座又如何？我也是地仙，大不了一走了之。
……到時天下之大，何處不能容身？
隻要我在，宋家就在。
這是第三次了，每人隻能用三次，為了利益最大化，我培養了你，然後收割果實……
普通弟子的秉氣哪有散仙的根基紮實……”
又哭又笑，顛三倒四，宋長老對著空無一人的方位，與自己臆想之中的宋英對話。
場麵看起來，是那麼的令人心寒。
又是一陣風雨，急促地打在窗台上，風中傳來嗚咽聲，是風吹過山穀的聲音。
劇痛傳來，宋英迷糊地睜開眼睛，勉強動用本命元符之中的真元，手上出現一個乳白色的小小光暈，照亮了屋子。
就在這時，他就見到自己的族叔，對著空氣，又笑又罵。
聽了一會兒，加上自己的猜測，他大致明白了始末。
儘管心中悲涼，可他並不怨恨族叔。
他深知叔侄兩人的謀劃，害死了太多人，一旦暴露，下場可想而知。
“叔叔，我不恨你······反正我已經是個廢人了，不如成全你也好。”
他握緊拳頭，又無力地放下。
他自己知道自家事，本命真符受了重創，處處是裂痕，已經是時日無多。
即便活下來，也是苟延殘喘，連常人都不如。
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“這可是你說的·······”
“宋長老”得意地一笑，轉過來。
隨後，大片的陰影，吞沒了一切·······
次日，放晴天，清晨。
早有道童來回奔走打水，在長長的石板山路上跳來跳去，他們或多或少都擁有不弱的武藝，身輕如燕，奔走如飛，輕鬆越過障礙，等閒山間野獸也能徒手打發。
又是一日早課時。
悠然的古鐘，如同過去百年一般，被早起的道人敲響。
巨大的原木撞槌，一下下，被一名道人推動著，敲過去，咚——
踩著鐘聲，順著日複一日踩出的小道，抄著捷徑，弟子們步入了玉石廣場，三五成群，站在一處，小聲地交談著，等候宋長老的到來。
早課時候，通常由傳法長老督促門人誦讀經書，按照課程進度抽查，並且不定時考核。
宋長老偶爾還會在課餘時講述一些奇聞異事。
往日裡，宋長老都是早早地就到了。
今日卻是一反常態，直到廣場上所有人都到齊了，就連幾個素日裡遲到慣了的幾位也姍姍來遲，大家仍是未見到宋長老的身影。
原本大家都隻是輕聲交談著，可現在遲遲不見人，音量頓時高了起來。