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張周跟著蕭敬出宮。
蕭敬已經在吩咐，見了平江伯陳銳之後應該作何反應，比如說要擺起架子，不要給陳銳好臉色，給他立下馬威等等……
張周也在想。
上次奉旨索賄還隻是影影綽綽，隻是提前拿了敕封的禦旨跑去王越和朱鳳家裡，這次就直接是明著告訴他，隨便收，收了也不用上繳，而且多多益善。
聽起來是不錯。
但張周也在琢磨，這會不會是皇帝在給自己挖坑呢？
“張先生，您可有聽到？”
蕭敬見張周半天沒回應，不由問一句。
張周笑道：“明白，大概就是讓平江伯知道誰主誰次。”
“對，就是這意思。”蕭敬笑嗬嗬的。
這次索賄沒他什麼事，不過陳銳肯定也會拿一些好處給他，他也樂得去給陳銳“指點迷津”。
隨即蕭敬又提醒：“跟平江伯，你可不用客氣，他家大業大的，隨便從他身上挖點出來就夠用很久。陛下的意思，不讓他多出點血，他不知道疼。”
“是嗎？沒什麼後果吧？”張周笑著問道。
蕭敬驚訝道：“陛下的吩咐，怎會有後果呢？您隨便拿，旁人絕對不知的。”
張周心想，現在是不知，皇帝還挺高興的，覺得是讓彆人幫他出賞錢，情還能記在他自己身上，屬於“借花獻佛”。
但這是在君臣蜜月期的時候，萬一等回頭皇帝對他張周有意見了，覺得他哪哪都不好，現在他收的禮就成了他的催命符。
李廣就是反麵典型。
“收財物，聽起來不錯，但就是太張揚，也容易為人詬病，就沒有什麼新奇的禮物？我聽說這些勳貴家裡都喜歡豢養一些江南的歌姬舞姬什麼的，就不能送點這個來？”
張周隨即就開始對禮物的種類，還有送禮方式比較挑剔了。
“啊？”
蕭敬一怔。
這需求……果然跟我們當太監的不一樣，看來這位張半仙不需要錢財。
那你平時還那麼摳門？
蕭敬似是明白張周不想收禮，他想了想，點頭道：“若是以歌姬和舞姬作為饋贈的話，隻能算是私人相贈，不算是行賄賂之舉，再說了，行賄是要講求有徇私廢公之事的，您又不在朝野之間，哪有什麼公可廢呢？”
張周搖頭擺手：“收禮不辦事，那我可接受不了。”
“哈哈。”蕭敬笑道，“不過是給他個渠道，讓他有機會得您的指點，去遼東有戴罪立功的機會，這事就算是辦了。他肯定樂得給您送。”
“是嗎？”
張周心想，送禮還有特彆樂意送的？
以為人人都是王威寧？
那貨是挺喜歡巴結人的，而且是傾家蕩產也要送禮，簡直是犧牲自己照亮他人的典範。
蕭敬繼續笑著：“近來平江伯的日子可不好過，他回到京城之後，彆人都稱他‘陳二百’。”
“陳二百？不是陳涼酒嗎？”張周笑著問一句。
可能是有人故意整陳銳，反正這名聲最近是在京城裡傳開了，現在人人都知道陳銳喜歡喝涼酒是因為怕火篩。
蕭敬道：“這次在偏關，威寧侯讓他跑，他帶兵一日一夜跑出去二百裡，然後又一天一夜跑了二百裡回來……從此之後陳二百也成他外號。”
“這……那應該叫陳四百。”張周歎道。
“哈哈，都一樣，都一樣，不過現在都覺得他帶兵跑得快，但不是去跟韃子打仗，而是帶兵逃跑。他自己說是要趕著去延綏抵禦韃靼小王子，若沒有偏關這事，或許旁人還信，但現在誰信呢？”
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蕭敬也在調笑著陳銳。
張周問道：“就因為他名聲不好，陛下才幫他？”
蕭敬收起了輕慢之色，往張周這邊湊了湊道：“其實是他通過錦衣衛的關係，求到咱家這裡來，咱家借助東廠‘坐記’探訪結果，跟陛下奏報了一下。”
坐記，就是東廠的坐探，負責在各衙門和城門等處固定收發消息，陳銳作為從西北因事裁撤的武勳，回到京城之後肯定是被東廠重點“照顧”。
張周這才明白，原來是蕭敬在為陳銳穿針引線。
這說明，陳銳提前已給蕭敬送了好處。
……
……
張周和蕭敬出了宮門，還沒等上馬車。
迎麵一陣惡臭傳來，張周捂著鼻子道：“怎回事？”
蕭敬歎道：“張先生，您不知道最近城內的河渠都堵了嗎？也是從去年開始，北方旱情嚴重，到今年開春之後更是連一場雨雪都沒有，最近連西涯的水都快乾了，城裡各處情況都不好，尤其是臨近皇宮這邊有水渠的地方。”
“哦。”
張周點頭。
大明北方從弘治十一年開始，連續四年旱災，而旱災嚴重尤其是以弘治十一年和十三年為甚，一直到弘治十五年情況才好轉，之後幾年仍陸續有地方旱情，光看《孝宗實錄》就知道，弘治十一年北方多地都免了當年的賦稅。
氣候反常其實是小冰河期將要到來的前兆，如今的乾旱，跟弘治二年、六年兩場比較大的黃河水災形成鮮明對比。
正是從弘治十一年開始，北方邊地的外患開始變得嚴重。
說白了，草原上的部族也是因為生存壓力，才會不斷寇邊劫掠，以求部族生存的機會。
有頭發，誰想當禿子？