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乾清宮內，朱祐樘留下張周敘話。
“秉寬，你舉薦秦紘，朕恐怕又要去跟太皇太後好好解釋一番。”
朱祐樘有點心力交瘁的意思。
張周知道秦紘跟周太後之間的過節，當初秦紘在總督兩廣軍務時，時安遠侯柳景於地方上橫征暴斂屠殺良民冒充賊寇，並貪汙克扣軍餉，秦紘將其關押審判，定了死罪。
但柳景跟周太後家是有姻親關係的，周太後出麵說情，並將秦紘下獄問罪，而後查證並無此事之後，柳景也沒死隻是被奪爵，一直到現在柳景仍舊活著，在為安遠侯的爵位而奔波。
若此時朝廷要啟用秦紘，周太後知道一定會不樂意。
張周歎道：“是臣添亂了。”
“沒有，你舉薦秦紘，朕也認為他是有能力的，至於太皇太後那邊也好說，她一直說要給安遠侯恢複爵位，朕也覺得懲戒差不多，複爵便是。”
以朱祐樘的意思，兩邊各給點好處，相安無事便可。
朱祐樘又望著張周道：“倒是你，希望太皇太後彆找你的麻煩。”
張周笑道：“臣先前沒想那麼多，若真因此而讓太皇太後不悅，那賠罪便是。”
“嗬嗬，秉寬你不用擔心，朕會替你去說的。”朱祐樘突然想起什麼正事，問道，“朕還要問你，安排何人以中官身份去監軍為好，先前你舉薦張永，他在偏關和寧遠功勞不低。以朕看來，你非但可以在用將、用官方麵，有卓越的眼光，連中官都能舉薦賢才。”
張周這才知道為何朱祐樘要當著劉健和馬文升的麵，單獨留他敘話。
不單純是為了跟兩位朝中股肱之臣體現出對他張周的重視，更要問一個不需要與大臣商議的事，就是安排誰去當監軍太監。
此時張永去了延綏，如果非要找個合適的人選去監軍……張周也可以舉薦馬永成或者穀大用……但從治軍角度來說，二人的才能比之張永還差了點。
他不由打量著蕭敬和戴義。
二人眼神中都帶著些許的期待，似乎希望張周舉薦的太監，是他們的人。
張周道：“陛下，臣倒是覺得，可以讓東宮太監劉瑾，去嘗試一番。”
“劉瑾？”朱祐樘皺眉，“他……在行軍治軍方麵，有什麼才能嗎？”
這問題既像是在問張周，又像是在問戴義和蕭敬。
蕭敬湊上前道：“回陛下，平時劉瑾在太子麵前，倒是很能掰活，具體……不知。”
張周舉薦這人，讓戴義和蕭敬也摸不著頭腦。
要說這人……最初對張周還很有意見，似是把張周當仇敵一般，但現在據說是對張周百般恭維……難道說張周是那種誰對他恭維，他用誰的人？這麼膚淺嗎？
朱祐樘點點頭道：“以往張永在坤寧宮，也並不見有多大的見地，卻在治軍中有節有度，既然秉寬提到了他，那就用他試試！總歸偏關的駐守的重擔也不在一個中官身上，讓他儘職儘責把那邊的消息能及時傳回來就好。”
“是啊陛下。”戴義也笑著應聲。
張周看戴義和蕭敬眼神都有些怪異，心想，估計這兩位在琢磨著怎麼去收攬劉瑾，讓劉瑾為他們所用吧？
……
……
劉瑾一躍要成為“劉大都督”。
朱祐樘隨即便下旨，讓蕭敬跟張周一起去東宮，順帶把此消息告知劉瑾，並囑咐好，讓張周對劉瑾、朱鳳、王瓊等人說明情況，但還要對朝廷隱瞞。
意思是，秦紘從老家山東出發，或許要遲幾天才能到，但王瓊他們則要即刻出發，人不到偏頭關不能對外發王越的喪，消息還要藏著掖著，免得被朝中人察覺，也不能被韃靼人知曉。
“……張先生，現在對外的口風，是威寧侯在閉門養病，此消息不能對外泄露。”
蕭敬跟張周提醒一句。
張周點頭。
蕭敬又問道：“先生，您覺得劉瑾……這人值得大用？”
張周道：“不知道。”
“啊？”
蕭敬很詫異。
你不知道，居然把這麼重大的差事交給他？忘了他對你橫挑鼻子豎挑眼的時候了？
“先生啊，這種人，未必不會是白眼狼，當初您為他求情，讓他回到東宮，他現在對您恭維，日後不定就把您當仇敵，您可要小心一些啊。”
蕭敬苦口婆心勸說著。
張周怎麼聽，都覺得蕭敬這是怕劉瑾崛起之後，搶了他的地位。
不為彆的，就說蕭敬和戴義他們，在太子心中的地位，有劉瑾穩固嗎？
當太監的也都知道什麼叫一朝天子一朝臣，若冷不丁朱祐樘掛了，太子登基，就算最初時他們這些老太監再有權勢，但隨之就是被新皇所厭棄，新勢力培植起來之後，自然是以劉瑾等東宮太監為首。
張周道：“去偏關，總比留在東宮強吧？”
“呃……”
簡單一句，蕭敬人也怔住了。
隨即他慚愧笑笑，也就不說什麼，大概是察覺到，自己可能是想多了。
張周是在幫劉瑾嗎？
難道對劉瑾來說，現在當務之急不是在太子身邊，當好使喚把關係更增近？去西北有啥好的？
你劉瑾跳出了東宮的舒適圈子，去哪你不得看彆人臉色辦事？就好像你在外麵混得再好，你能混到司禮監的太監？還是能混成禦馬監太監？就算真被你混出來了，怕還不如在東宮太子身邊當個常侍有前途呢。
等蕭敬想明白這一點，知道張周的本意並不是在幫劉瑾，他突然又心呼張周的英明。
對。
就這麼治劉瑾，皇宮不能出現一個最得寵的太監，如同東宮也不能他劉瑾一家獨大一樣。
……
……
張周和蕭敬到了東宮。
朱厚照已經等得不耐煩，可當蕭敬把劉瑾要去偏關當鎮守太監的事一說，朱厚照興奮到差點蹦到桌子上。
這點也是蕭敬沒想到的。
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劉瑾激動萬分，跪下來道：“多謝聖天子賞識，奴婢一定不辜負聖恩，不辜負太子殿下的栽培，一定好好辦事，為報效朝廷萬死不辭。”
蕭敬聞言皺眉。
要離開太子，你居然這麼興奮？
他不由瞅了瞅旁邊立著的穀大用等人，一個個眼神中也帶著豔羨，蕭敬突然覺得自己腦袋瓜不夠用了。
不對啊。
太子那麼熱衷軍事，若是讓劉瑾去西北軍中鍍金，回來之後……那不更得寵了？
難怪東宮這群太監明明有舒服的日子不過，都想著往西北去喝西北風吃黃沙呢。
隨即蕭敬用委屈的眼神望著張周，好似在說，張先生啊，你可不能這麼幫他。
朱厚照笑道：“是誰讓劉瑾去西北的？是父皇嗎？父皇終於知道我身邊有能人了？不是跟你們吹，本宮對他教導很多。你去了西北，一定要把我教你的，用在實戰中。”
“是，是。”劉瑾忙不迭磕頭。
……
……
因為有劉瑾要去西北的事，而且是即刻就要動身，課暫時也不用上了。
張周馬上要出宮去見朱鳳和王瓊。
一道也就把劉瑾帶上。
等出了宮門，還沒等上馬車，劉瑾噗通一聲就給張周跪下了。
張周笑道：“劉公公，你這是作何？”
劉瑾道：“在太子麵前，小的不能表示什麼，但如今沒外人，小的一定要感激張師的栽培之恩。”
“嗬嗬。”張周笑了笑，“誰說是我栽培你的？”
劉瑾往四下環顧之後，也不忙著爬起來，低聲道：“小的問過蕭公公，蕭公公說是您提拔的小的，其實這種事，不用蕭公公明言，小的也明白。”
張周歎道：“舉薦你，除了是看出你有為朝廷效命之心，也是想讓你多去鍛煉鍛煉，讓你暫時離開太子，也未必是什麼好事，你乾嘛一定要感謝我呢？”
劉瑾一怔。
他沒想到張周說話辦事是如此“直接”。
都明確告訴他，除了是在幫你，其實也間接讓你離開東宮，讓你失去陪伴太子的機會。
劉瑾道：“小的就是想為朝廷多做事。還望張師能多提點。”
劉瑾也明白。
若是張周絲毫不幫他，光憑他的本事……去了西北一點作為不可能會有，不添亂就是好的。
在朱厚照麵前吹得是天花亂墜，但他劉瑾自知幾斤幾兩，想要跟西北軍中那些人打交道，能說會道不是重點。
重點是……