“朕隻是想在朝中，多安排幾個說得上話的人。”朱祐樘說到這裡，好似還有些委屈。
看看朕這個皇帝當的。
朝中的人都不支持朕的決定，總需要由秉寬出麵來力挺，連秉寬都被他們排擠出京師，現在好不容易把他調回來，可朝中能與他精誠配合的人少之又少。
朕也難啊。
至於林瀚……就算跟張周走得近一些，能說林瀚在所有大事上都站在張周一邊嗎？
連林瀚都做不到，朕能指望新任的刑部尚書王軾？還是指望馬文升和佀鐘他們？
“茂春，你是宮裡的老人，是看著朕長大的，如今朝堂跟先皇時不同了，朕想用幾個趁手的人，都不知從何處去尋。”朱祐樘語重心長道，“楊鵬雖能做點事，但他太善於鑽營了，朕和秉寬都不喜，但他好歹能做點事。”
李榮低下頭，做出恭敬聆聽的姿態。
眼前皇帝所說的，就是涉及到他李榮切身利益的事。
“待他隨秉寬回朝，朕也不會讓他進司禮監，提督東廠的差事還是交給你。至於楊鵬嘛，讓他去協助提督神機營，還是讓他留在禦馬監，最近你便接手，負責查探京師中各官員對於朕用秉寬之事的私下議論。”
楊鵬不在京城，皇帝想知道大臣對他用張周之事的意見，暗地裡直接派李榮去查。
要說李榮提督東廠，都可以追溯到成化年間，他可是個中翹楚。
“老奴領命。”李榮趕緊拱手。
朱祐樘笑道：“待秉寬回京之後，朕要與他聯手把朝堂好好整肅一下，爭取三年之內，就將韃靼徹底平定。若是你覺得有什麼臣子，可以推薦給朕的，也不妨給朕說，朕也會酌情考量。”
李榮道：“老奴不敢妄議朝中用人之事。”
朱祐樘一臉欣賞之色道：“是朕讓你推薦的，你不必避諱，這也是為國朝長治久安，朕也想給秉寬找幾個幫手。”
言外之意，你有什麼交好的大臣，尤其是私交甚篤的，跟張周平時看起來又沒什麼聯係的，就私下給朕舉薦，朕用你回朝當首席秉筆太監，就是看中你在朝中人脈廣泛。
彆人就算是想投奔秉寬，也都要繃著端著，不好意思直接厚著臉皮去投誠依附，越是朝中正四品以上的文臣，越在意自己的麵子。
但由你李榮去聯係人手，那就方便了許多。
而且還不容易招人非議，逐漸把這些人找到朝中，在大事上力挺張周，如此一來朕在用人上就更加得心應手……
說白了，皇帝就是想在朝中培植“自己人”，哪怕這些自己人看起來都是通過一些非常規渠道提拔起來的，但皇帝似乎並不覺得這是壞了規矩或者怎樣。
“老奴以前是跟一些大臣有過往來，但都並未建立私交，若是陛下讓老奴暗中與他們接觸……當然老奴是以東廠的名義去試探他們的口風，老奴願意出麵，且並不提到此為陛下所吩咐。”
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李榮很識相。
內臣跟朝中大臣之間往來，本來就是犯忌諱的事情，李榮當然不能承認自己跟朝中大臣是私交甚篤。
朱祐樘笑道：“如此最好，朝中的正卿、少卿，還有侍郎、郎中，甚至是南京官場的人，再就是地方上的督撫和藩台、臬台，你儘管舉薦。但茂春，朕不希望你在內官中發展人脈，你可明白？”
“是，是。”李榮隨即明白皇帝的意思。
你可以奉旨去跟外臣接觸，試探他們的口風，並讓他們入朝給秉寬打下手。
朕為什麼找你，一是因為你德高望重，二就是因為你已經年老體邁。
如果你想把這種資源“傳承”下去，也就是把這些資源都交給內官的接替者，就等於說你自己形成了一股勢力……這是朕所不希望看到的。
所以朕對你的期許就是……
你可以跟外臣接觸，但不可以跟內臣接觸，哪怕是蕭敬、韋彬和陳寬，你也要保持距離。
朕不過是想利用你入土之前，為朕單獨發光發熱罷了。
……
……
南京城內。
張周尚未動身，而對於鐘陵王的追責活動，仍在繼續中。
這件事，張周也讓朱厚照參與其中。
“……先生，你是說寧王居心叵測，還有寧藩那些人，都想著反叛朝廷？他們這麼大膽嗎？”朱厚照顯得不可思議。
普天之下莫非王土，率土之濱莫非王臣。
本宮身為大明的儲君，居然知道有人想謀朝篡位？
張周道：“難道你認為，是我隨便去非議寧藩，故意挑事嗎？”
朱厚照搖搖頭道：“我不是這意思，先生大仁大義，跟寧王又沒什麼往來，怎會有仇怨呢？還是說先生你已經算到，他們未來就會對朝廷不利？”
張周這次也沒避諱，直接點頭道：“的確有這種傾向。”
“嘶。”朱厚照握緊拳頭道，“那就把他們滅了！”
張周道：“太子你這是要以捕風捉影的事情，去懲治宗藩？如此一來，大明宗藩反對的意見可就大了，太子也該知曉，我大明的宗藩於各地影響力可不小，若是他們聯合起來針對於朝廷，甚至針對於臣，臣壓力還是很大的。”
“先生怕嗎？”朱厚照一臉促狹笑容問道。
“太子，做事要講求證據，在證據之外，才是人內心的防備，就好似寧藩這幾代，一直都有不臣之心，從先皇到當今陛下，其實也都知曉，否則也不會奪他們的護衛，也不會對他們多加防備。”
“但隻是沒有證據，一切都隻是在猜測中，而且寧王在反相未曾畢露的情況下，朝廷也需要以安定寧藩來給各地的宗藩做個樣板，以體現出朝廷對宗藩的寬容。”
朱厚照聽完這番話，支著頭道：“好複雜。知道他有異心，隻是沒抓到證據，就要放任不理？”
“嗯。”張周點頭。
“那先生，現在您是要乾嘛？是找到證據了？為何要以東廠的人去江西呢？”朱厚照麵帶不解。
“這次要擒獲的，是暗中私造兵器的鐘陵王，他是當今寧王的叔叔，他自詡要為大明鞠躬儘瘁，但其實內心太過於陰暗，暗中甚至還私自屠殺府中之人，可說是濫殺無辜……及有異心的奸邪之徒！”
張周在朱厚照麵前，近乎是對朱覲錐的罪行下了定論。
從曆史記錄，再到東廠所調查，一切都符合張周的預期。
朱厚照道：“那是要殺一儆百嗎？”
“殺？”張周搖搖頭，“對於宗藩，既要防備，也要有所寬仁，如果並未有實際謀逆之舉，隻是做出一些反相，按照規矩也隻是被貶為庶人，守皇陵思過，或者是調外地鎮守邊陲。但以來敲山震虎，也不是不可！”
二人正說著。
楊鵬出現在門口。
“有事嗎？”朱厚照板著臉問道。
楊鵬道：“殿下，張師，剛聞聽消息，說是寧王已得悉東廠正在暗中調查鐘陵王之事，已上奏朝廷，參劾您乾涉宗人府事，連同卑職和東廠等……也在被參劾之列。”
張周笑道：“我們有動作，他們也不會坐以待斃的。交鋒才剛開始啊。”
(本章完)
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