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弘治十五年，大年初一清早。
劉健和李東陽早早就來到左順門外，等候入宮朝見賀新年，而當天卻隻有零散幾人到來，六部尚書一早就來的，也隻有禮部尚書林瀚一人。
各人見麵，基本的拜年之詞不可少，隨後劉健將李東陽叫到一旁。
李東陽先開口道“為何負圖都未來？”
在李東陽看來，昨天劉健先去找馬文升，由吏部尚書挑起今日的跪諫之事，卻是連馬文升這個發起者，好像都當逃兵了。
“等等。”劉健道，“早晚都該會來。”
李東陽這才將自己昨日會見朝中很多臣僚的事說出來“該見的，也都見過了，或者是找人去傳話，所給的回答都一樣，今日必定是要響應的，不過……”
“不過什麼？”劉健皺眉。
李東陽歎口氣道“聽說今日一早，陛下發了詔諭，說是今天的賀歲取消，讓各人自行掂量是否要來，我隻怕陛下已知曉我們的用意，已在防備這一手。有的人會因此而不來。”
劉健道“如果隻是幾個人，那無關大局，現在來的人……也可以了。”
“嘶。”程敏政吸口氣道，“賓之啊，這事是有些難的，伱難道不知，陛下這次的態度非常堅決？且陛下讓東廠和錦衣衛的人沿途就給擋了，話說今天很多人剛出家門口，就有人告訴他們今日朝會取消的事，也告知若是到來，後果自負等等……你讓眾人怎麼來呢？”
等人走開之後，劉健才瞪著李東陽問道“沒去找？”
劉健也在琢磨，到底是哪個環節出了偏差。
劉健一時也無法回應。
“兩位閣老，這新的一年，朝野上下還要多加仰仗。”林瀚笑容滿麵，也是春風滿麵，“聽聞今日陛下的躬體仍舊欠安，不如我們早些回去？”
程敏政往四周看了看，確定沒人往這邊偷聽時，這才湊過去道“人都是有畏懼之心的，參劾那位蔡國公，很多人看不到實在的意義，若隻是為於喬的事……應該由刑部再去爭取，畢竟於喬的案子尚未有定讞，不是說一定沒有轉機的。非要揪著蔡國公來說事，這不是觸動天子的逆鱗嗎？”
程敏政道“是說今日朝會，有事要跟陛下啟奏？是關乎到為言官論救，還是……繼續參劾呢？”
正說著，不遠處又有人要跟林瀚拜年，林瀚也隻能尷尬轉身過去應付。
……
“什麼？”林瀚一臉不解。
……
言外之意，林瀚不可能不知道。
現在皇帝用正大光明的手段，要懲戒結黨營私且參劾前線將領，對戰局形成不利影響的謝遷，而你們傳統文官則想用一些小花招，把這把火燒到張周身上……
李東陽道“那要是他有意裝糊塗呢？”
說句不好聽的，就是把林瀚等相對中立的人，裹挾著帶到今天的跪諫場合來，讓他們想走也沒臉走。
李東陽走過去，把程敏政叫到一旁，翰林院的人也很識趣讓開，卻也是同時，王鏊帶著楊廷和、梁儲等人這才剛到，而李東陽暫時也沒時間去應付他們。
劉健道“亨大，你不會不知今日是什麼日子吧？”
皇帝最不想讓張周卷入其中，甚至沒讓張周出來參與議事，你們此舉簡直是在把自己往皇帝對立麵的立場上去擺。
劉健道“以林亨大的人緣和耳目，能不知今日之事？”
……
劉健皺眉。
時間逐漸在推移。
這事，的確是他跟李東陽私下商議過的。
他很想站在劉健和李東陽這邊，奈何人家不把他當自己人，他還想當個老好人居中調停。
“克勤，今天是怎麼回事？”李東陽問道。
“嗬嗬。”程敏政苦笑道，“話不好聽，但其實……也差不多。誰讓於喬所參劾的人，在西北一戰中立下功勞？最近翰林院也在商討為平虜伯晉爵的事，加上新建伯……若是這麼繼續下去，隻怕是……唉！”
程敏政作為相對中立的人，豈能看不出來皇帝對張周無限的偏袒？
這也讓程敏政左右不是人。
看林瀚那模樣，的確像是什麼都不知道，但也可能是林瀚揣著明白裝糊塗，不然為什麼一早來，就邀請他們離去呢？
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程敏政道“其它的朝事上，朝中的人，或會毫不猶豫站在這邊，可涉及到於喬，還有蔡國公，這事……不好歸類。有些人其實是……難以左右兼顧的。”
在這種事上，程敏政也就是誠心實意在勸說李東陽收手。
程敏政來得比較晚，一來就跟幾個翰林院的人湊在一起，有說有笑，似乎並不知曉今日之事一般。
但在這種問題上，他怎麼可能去說服文官翹楚的劉健和李東陽？所以他寧可冒著被人詬病的風險，今天也要來，甚至還勸說一些人到來……結果就是李東陽會覺得他做得還不夠。
“會有此等事？”李東陽也是大吃一驚。
正說著，林瀚也走過來再跟李東陽和劉健二人打招呼。
本來劉健以為，到宮門口的人，會越來越多，卻是到天已經透亮，太陽都升起半空時，到的人仍舊是寥寥無幾，且來的人越來越少。
李東陽道“你莫不是忘了，先前你也說了，有些人不是靠請來的，而是靠架來的，有些話昨日說了，跟今日說，那是兩樣的。今日有些人來了，就不得不留下，若是提前告知或就各種找理由來推脫。”
李東陽趕緊拉了劉健一把，大概是想提醒劉健，有些事根本沒跟林瀚打招呼。
李東陽板著臉道“二者兼有。”
李東陽皺眉道“以你之意，有些人在廷鞠的時候幫於喬，隻是礙於情麵，但其實他們心是向著張秉寬的？”
……
等待仍舊要繼續。
當李東陽回到劉健麵前時，他還大致數了下，到場的一共才三十多人，相比於四百多人的京官隊伍，今天到場的連一成都不到，中下層的官員近乎是一個都沒到場。
劉健道“還是通知得不夠？難道就不能互相轉告一番？”
李東陽麵帶無奈之色道“連他們自己都不想來，更不想卷入其中，讓他們轉告於誰？”
“咳咳。”
劉健也可能是被風嗆著，也可能是眼前的事對他打擊太大，他不由咳嗽起來。
李東陽等他緩了緩，才道“陛下早有防備，且派人各家都打了招呼，光是今日來的路上，就有不少人給擋回去。有些人也是迫不得已吧。”