而且已經是低到了無法自主生活的地步，在彆的同齡人已經上學的年紀，他就連開口說話都是斷斷續續的。
他餓了哭，冷了哭，熱了也哭，不會說話就始終用哭來表達自己的感受。
這哭聲惹煩了鄰居，也哭崩潰了劉竹花。在無數個夜裡，她跟著自己不懂事的孩子一起放聲大哭，有時候還會蓋過孩子的哭聲。
夢裡描繪的未來破碎了。
剛開始劉竹花還抱有希望，但隨著劉慶年紀越來越大，她終於接受了現實。
一個風月女子，本就沒有任何當母親的經驗，隻憑著決心更不可能撫養一個傻孩子。
劉竹花種著爺爺留下的幾畝地，卻因為沒有經驗毫無收成。早些年攢的錢也花光了，她終日以淚洗麵。
終於在某一天，劉竹花受不了了，她要憑著自己僅剩不多的美貌和青春，去勾搭一個能保證自己下半輩子生活的男人。
而這個男人絕不可能是村裡人。
孩子成了累贅。
所以在某天清晨，她帶著兒子挨家挨戶去給人磕頭，把家裡剩的一些糧米油鹽給孩子留下些，其餘的都送給了鄉親們，身上的錢都在村口小賣部買了劣質的煙和酒。電視，冰櫃，鍋鏟，甚至是插排，誰要就給誰，隻求給孩子留張床。
緊接著劉竹花就人間蒸發了，帶著僅有的三塊錢車費去了江城，獨留一個傻兒子在村裡。
剛開始，還有村裡看不下去的好心人去給傻慶送點飯吃，把他媽留下的那些糧食做成熱食，不讓他餓死。
但隨著時間的推移，人的好心漸漸磨平，傻慶又是一個不懂的什麼叫感恩的傻子，甚至有時候還會跟村裡的孩子打架。
誰也忍不了上午去給他做了飯，下午他就跟自己的孫子扭打在一起……儘管是村霸的小孩先惹了傻慶。
就這樣傻慶成了孤兒，沒什麼人再去管他了。
他從村子的這一頭徒步走到另一頭的垃圾場，去撿菜葉子充饑，渴了就去長滿苔蘚的村邊水灣喝水。
終於有一天，傻慶把自己吃壞了。
他疼的終日哀嚎和痛哭，村裡人看不下去，去給他喂藥，他卻嫌藥太苦，吐的到處都是。
後來，村裡人在城裡見到了劉竹花，跟她說了她兒子的情況。
人們猜測這時候的劉竹花應該已經放棄了自己的兒子，隻當是死了，可鄉親的描述又勾起了她作為母親僅剩的一點良心。
於是劉竹花回到了壩下村，看到了她那個睡在破舊放屋裡，整天撿垃圾吃的兒子。
還沒等走到家門，她的眼淚就止不住了。
隨後她帶著劉慶去了江城市的人民醫院檢查，很快結果就出來了。
胃癌。
她時隔多年再一次陷入了作為母親的崩潰。
住院費是一個天文數字，在醫院住了一段時間以後，醫院也委婉告訴她，她兒子的情況特殊，不適合住院，除非能出得起錢住單人間。
辦理退院手續的那一天，江城舉行了熱鬨的遊街。
她跪在雪地裡，感受著人間疾苦。
劉竹花帶著劉慶，去剪了頭發，吃了五塊錢一碗的麵條，買了一身還算整潔的新衣服。
出乎意料的，那一天被疾病折磨到喜怒無常的劉慶沒有哭沒有鬨，饒是胃疼的厲害，也還是把那一整碗麵條全吃了，湯都沒有剩下。
儘管到了晚上，他就把麵條吐了一地。
不知道劉竹花下定了什麼決心，她又在臨近年關的時候離開了，於是村裡人都說，劉竹花不會再回來了。
等她下一次再露臉，就是敲響了李成家的大門，抱著一堆禮品和拖著一麻袋的蜂窩煤。
“我們走訪的這幾天，偶爾會遇上劉慶回那間破屋，問他什麼也不說，沒辦法溝通。給他吃的，他也會因為胃疼吃不下去……偶爾看見他疼的跪在地上拿頭撞門框，嘴裡喊著媽。”
杜宇說：“隻唯獨給他買麵條吃，他會安安靜靜全吃下去……唉，雖然最後也會都吐出來。”
他重重歎了口氣，“你們剛去壩下村的時候，還記得劉慶家附近種了很多狗尾草對吧？他會拔狗尾草嘬上麵的嫩穗，嫩的穗是帶甜味的。而那種甜味，是他為數不多的幸福來源了。”
(本章完)
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